Cap sur Green Island ! Un petit paradis tropical à 26 kilomètres de Cairns, au coeur de la Grande Barrière, que l’on gagne toutes voiles dehors, à bord du voilier Ocean Free. Cette île étant connue pour accueillir en nombre des dizaines d’espèces de tortues de mer !

Le temps d’une journée, on profite des joies de la navigation en petit comité (25 pers. max pour un équipage de 5 membres – un vrai service personnalisé !), pour se rendre sur Green Island, et sur le récif de Pinnacle – histoire d’aller tâter les fonds océaniques en snorkeling ou plongée ultra encadrée. Des moments magiques au contact de multitudes de poissons plus colorés les uns que les autres, de tortues de mer, d’une grande diversité de coraux, et même … de requins si vous êtes chanceux ! Pas d’inquiétude, ils sont totalement inoffensifs. Mais quel moment d’émotion de découvrir ce monde sous-marin.

Ce site exclusif, faisant des parcs marins les plus protégés et donc privilégiés pour explorer les coraux de la Grande Barrière, en offrant une vue à tomber sur l’île.

Liberté est le mot d’ordre de la compagnie ! On peut complètement choisir entre lézarder au soleil sur le bateau, s’adonner à une session de plongée (en option payante – pour plongeurs certifiés ou débutants), ou simplement prendre ses masque, tuba et palmes, et admirer la faune et flore océanique. On prend le temps et cela fait du bien !

L’équipe est là pour veiller à tous les besoins, et faire de cette expérience un moment inoubliable ! Conseils, encadrement, informations sur la Barrière de Corail – le professionnalisme est de rigueur.

Et bien sûr, on débarque également sur l’île Green Island, son eau transparente, ses plages, son ponton..! Un petit trésor de la Nature, où quelques beaux bateaux jettent l’encre, et où il n’est pas rare de nager avec des requins et tortues depuis la plage.

La bonne nouvelle ? Tout est inclus : équipements de qualité, repas copieux et goûteux, et bonne humeur de tout l’équipage !

Une belle évasion depuis Cairns le temps d’une journée.

Plus d’informations sur la compagnie Ocean Free / Ocean Freedom ici.

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La Thaïlande a dans nos imaginaires, un visage d’étendues d’eau turquoise, de plages de sable blanc, de végétation luxuriante, ou encore de temples voués au culte de Bouddha. Mais la Thaïlande se vit aussi par sa cuisine aux saveurs caractéristiques, et à la renommée mondiale.

Toutes les personnes qui y sont allées pourront en témoigner : la gastronomie Thaïe fait partie des meilleures du monde. Souvent associée à un mélange d’épices comme le basilic rouge, la menthe ou la coriandre, cette dernière détient son excellente réputation de ses nombreux restaurants mais aussi et surtout de ses marchants de rue ambulants. Pad Thai, Curry de Poulet aux cacahuètes, Soupe au lait de coco, Brochettes sauce Satay, etc. sont au menu.

Bangkok, mégalopole bouillonnante et emplie de fins gourmets, est une invitation à la Street Food, par excellence. Soupes de nouilles et brochettes de viande la plupart du temps, les étales sont aussi largement consacrées aux fruits avec des mangues – pardonnez moi l’expression, à tomber par terre ! On trouve également papayes, melons, pastèques, ananas, coco : un cocktail de vitamines ! Pays tropical oblige, la Thaïlande en regorge.

Autre point à maîtriser avant de s’aventurer dans la cuisine thaïlandaise : l’assaisonnement. Ou que vous alliez, du stand de rue au restaurant nappé, vous trouverez sur votre table un présentoir en métal contenant généralement 4 pots de 4 ingrédients bien précis : nam som prik (piments verts émincés dans du vinaigre), nam plah (équivalent de la sauce nuoc nam), prik pon (piments rouges séchés, émiettés ou moulus) et nam dahn (sucre blanc en poudre). Ces condiments permettent d’assaisonner les nouilles de 3 manières : épicée et aigre, épicée et salée, ou juste épicée – et de l’adoucir grâce au sucre. On est toujours dans cette quête d’équilibre des quatre saveurs (sucré, aigre, salé, épicé), caractéristique et fondamentale de cette gastronomie.

Ma dernière envolée au Pays du Sourire, ainsi que cette terre est joliment nommée, m’a permise d’explorer les influences culinaires du sud de la Thaïlande et d’approfondir un des grands classiques de sa gastronomie : Le Pad Thai !

Prêts pour un tour des meilleurs pad Thai ?

De Bangkok à Koh Phi Phi, en passant par Koh Samui, Koh Phan Ngan, Donsak, et Krabi, les variantes de ce plat se sont révélées innombrables mais avec ce point commun d’être toujours aussi alléchantes et savoureuses.

Dans les grandes lignes, le Pad Thai ou Phad Thai se définit comme un plat à base de « Noodles » – tous ceux qui reviennent d’Asie, n’ont en général plus que ce mot à la bouche, tant ces nouilles de riz constituent une base dans l’élaboration des mets asiatiques, d’une pâte épicée – composée généralement de piment rouge, ail, cébettes, tamarin (qui apporte ce léger goût sucré indispensable et terriblement savoureux !), nam pla, citron vert, et enfin ce qui constituera notre Pad Thai : le tofu, les germes de soja, les cacahuètes, les œufs, la sauce soja et au choix : de grosses crevettes pour le « Shrimp Pad Thai », accompagnées de coques et de calamars pour la version « Seafood », de morceaux de poulet grillés pour un « Chicken Pad Thai », ou encore d’une poêlée de légumes pour le « Végétables Pad Thaï ». Vous l’aurez compris, ce plat séduit autant par la juste complexité de ses saveurs que par sa capacité à s’adapter aux goûts de tous.

Pour la petite histoire, le Pad Thai, faisant partie des mets les plus simples du répertoire culinaire thaïlandais, a été introduit par les chinois ; il incarne la fusion des techniques chinoises de cuisson sautée (« pad ») et des saveurs thaïlandaises.

Regardons en images :

Chicken Pad Thai de Bangkok

Shrimp Pad Thai de Bangkok

Vegetables Pad Thai de Koh Samui

Chicken Pad Thai de Donsak

Chicken Pad Thai de Koh Phan Ngan

Seafood Pad Thai de Koh Phi Phi

Et si l’envie vous prend d’en manger à Paris, voici deux très bonnes adresses recommandées par François Régis Gaudry, et moi même :

Aloy Aloy – Restaurant thaïlandais

61 Rue des Trois Frères – 75018 Paris
01 42 55 89 77

Up Thaï – Restaurant thaïlandais

17 rue de Constantinople – 75008 Paris
01 42 93 27 70

Et pour prolonger un peu le voyage … Quelques autres saveurs thaïlandaises :

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