2 semaines dans le Yucatan: quel itinéraire ? LE BEST OF !

Le Yucatan, péninsule mexicaine, plongeant dans les eaux turquoise de la mer des Caraïbes, attire de plus en plus de monde. Pas difficile de comprendre pourquoi: le cliché de la carte postale existe bel et bien ! Mais attention, pas partout.

Pour échapper aux coins trop touristiques, et dénicher les lieux restés encore privilégiés et paradisiaques, c’est par ici.

ITINERAIRE, pour deux semaines mémorables, entre Nature, Culture, Sport et Chill..!

CANCUN / PLAYA DEL CARMEN – HOLBOX – VALLADOLID – BACALAR – MAHAHUAL – TULUM – CANCUN

On suit le Guide!

1/ Arrivée à Cancun : Playa del Carmen / Puerto Morelos

Cancun: je recommanderais en effet de ne pas s’y attarder, c’est très touristique et manque clairement d’authenticité – on est venu au Mexique ou aux Etats-Unis, hein ?!

Depuis, plusieurs options possibles. Dans tous les cas, je vous conseille de louer une voiture. Les tarifs sont très corrects si l’on arrive à ne pas se faire imposer de façon quasi automatique la FULL COVER INSURANCE ! Soyez vigilants à ça. Sinon, les routes sont en bon état, la conduite est facile.

Playa Del Carmen, on y va pour:

• La Plongée:

Les plus belles se font autour de Cozumel – l’île faisant face à Playa. Pour information, ma soeur, avec un niveau « Advanced », a pris un forfait 3 journées de plongée avec 5 immersions (Centre de Plongée Scuba Playa). Ça s’est très bien passé, et l’école affiche des tarifs plus intéressants que d’autres tenues par des français, pas plus compétentes. Equipe d’instructeurs en effet, très qualifiée. 1 journée à Cozumel (parmi les plus beaux coraux qu’elle ait vu) – 1 journée Epave avec 2 immersions – 1 journée Plongée en Cenote (à Tajma-Ha en l’occurence): définitivement, son coup de coeur. Une expérience unique – réservée au niveau Advanced minimum.

• Le Kite (évidemment !)

Playa del Carmen compte plusieurs écoles, qui s’occupent de vous emmener sur le meilleur spot de la côte en fonction du vent et de son orientation. Qu’il s’agisse de louer du matériel ou de prendre des cours, c’est auprès de l’École Kitesurf Mexico que je vous conseille de vous tourner. L’équipe de Gianpaolo est top et efficace. Belle session avec Gabriel sur la Punta Nizuc.

→ Spots accessibles: Isla Blanca & Punta Nizuc depuis Cancun / Punta Venado depuis Playa del Carmen. Et très bientôt – avis aux amateurs de Kite Trip ! L’ouverture d’un Kite Camp (hôtel + école) 100% dédié aux riders, par Gianpaolo, à El Cuyo, un autre spot de la Péninsule encore méconnu du grand public, mais qui offre également de superbes statistiques de vent.

• Les Cenotes

Dos Ojos, Azul, Chikin-Ha, ou encore Gran Cenote (plus au sud sur la côte, à proximité de Tulum) pour n’en citer que quelques-uns… Les Cenotes, ce n’est pas ça qui manque..!

La péninsule du Yucatan en compte plus de 10 000, les « plus beaux » – tout est une question de point de vue, étant répertoriés dans le centre de la péninsule, autour de Valladolid ou Merida. Cf. plus loin dans l’article.

• L’ambiance animée le soir

Puerto Morelos

L’autre option depuis Cancun, reste ce joli village de pêcheurs, beaucoup plus tranquille et familial que PDC, que nous avons découvert et apprécié avec ma soeur.

Situé entre Cancun et Playa, à seulement 30 minutes en voiture de chacun d’entres elles, ce dernier offre les mêmes possibilités de rayonnement, une très belle plage (moins touchée par les fameuses algues Sargasses – qui malheureusement commencent à envahir toutes les destinations des Caraïbes), des sorties Snorkeling, de bons restaurants, et davantage de calme. N’y cherchez pas vraiment de Fiesta! Mais un peu de Live Music vers le port, un marché sur la place, des enfants qui jouent et des papis qui refont le monde sur des bancs..!

2/ Holbox Mention 

Clairement un de mes coups de coeur du Voyage ! Et si vous avez la possibilité, restez-y au moins 2 ou 3 nuits.

À Holbox il fait bon vivre, et il faut y passer du temps..! C’est dans le détail et en découvrant son art de vivre, qu’elle révèle tous ses charmes. Un petit paradis.

Holbox, on y va pour:

• Le charme de cette île nettement moins bâtie que ses soeurs Isla Mujeres ou Cozumel

• La biodiversité qui la caractérise

Entre des paysages de langues de sable immaculé, de mangrove, ses nombreux oiseaux et espèces marines qui habitent ses eaux chaudes (suivant la saison, renseignez-vous pour aller observer ce très beau phénomène naturel de Bioluminescence).

• Le Kite, le Kite, le Kite 

Un superbe Spot ! Et oui, ce n’est pas pour déplaire aux nombreux riders que nous sommes, le vent est quasi présent quotidiennement. Je ferai bientôt un article spécial dessus, mais toutes mes recommandations se tournent sur l’Ecole Holbox Kiteboarding, tenue par un couple d’anglais Jonny et Cathy, installés sur l’île depuis près de 10 ans: Passionnés, Très pros. Un bonheur !

Adresse coup de coeur « NÀAY Salad Bowls » qui offre une alternative saine et savoureuse, aux Tacos et autres spécialités mexicaines.

3/ Valladolid

Ville coloniale de l’état du Yucatan, elle fait office de point idéal de rayonnement pour les incontournables de cette partie centrale de la Péninsule. Alors, on quitte quelques instants les paysages balnéaires pour découvrir davantage la Culture Maya.

Valladolid, on y va pour:

• Chichen Itza

Et oui, on ne manque pas l’incontournable pyramide Maya – reconnue comme l’Une des 7 Nouvelles Merveilles du Monde. Et du monde, il y en aura… Apprêtez vous à ne pas être seul, surtout en haute saison touristique.

Et je vous conseille d’y venir tôt le matin ! A 35 minutes en voiture depuis Valladolid. Comptez 1/2 journée de visite.

• Ek Balam & X’Canche Cenote Mention 

Un autre coup de coeur de notre Road Trip. Cette ancienne cité Maya surnommée le Jaguar Noir, dont les ruines vraiment bien conservées trônent au milieu de la jungle.

Un site archéologique qui vaut clairement le détour, et se trouve à proximité du peu connu mais néanmoins superbe Cenote X’Canche. Lorsque je pense que nous l’avons eu pour nous seules quelques heures. Un havre de paix.

On fait donc le combo ! A 25 min en voiture de Valladolid.

• Izamal, la Ville Jaune

Un stop à marquer sur votre route, pour découvrir cette superbe ville solaire. Un véritable Pueblo Magico mexicain, comme on les aime ! À 1h20 environs de Valladolid.

• Merida

Là, je pense qu’on a clairement manqué quelque chose ! Probablement trop de kilomètres depuis Valladolid, quand il s’agit d’un Aller/Retour sur la journée, et que l’on enchaîne Chichen Itza, Izamal et Merida..! Ce qui fait que nous n’avons pas compris l’engouement évoqué par certains guides au sujet de cette ville. Une prochaine fois !

N’hésitez pas d’ailleurs à me laisser en commentaires, vos propres impressions !

• Cenote Zaci

Nous n’y avons pas été – il faut malheureusement faire des choix, mais apparemment ce cenote est très apprécié. On nous l’avait fortement recommandé.

4/ Bacalar Mention 

Bacalar ou la Lagune aux 7 Nuances de Bleu.

Alors là, c’est un grand OUI. Un incontournable selon moi, lors d’un voyage dans la péninsule du Yucatan.

5/ Mahahual Mention 

Un seul mot à Mahahual: CHILL!

C’est la destination idéale pour échapper au stress et se couper du reste du monde.

Dans ce charmant village de pêcheurs – où se trouve d’ailleurs le seul port de croisière du sud de l’État, on a le choix entre:

• Passer sa journée sur la Plage

Dans un hamac au bord de l’eau, ou sur l’un des transats où les clubs de plage offrent toutes sortes de services. Et contrairement au reste de la Riviera Maya, ils ne sont ni envahis de touristes ni à des prix exorbitants.

• Découvrir la Vie Marine

En plongeant avec son masque, son tuba et ses palmes, dans ses eaux bleu turquoise. Pour y voir tortues, raies, et autres merveilles du monde marin.

• Faire de la Plongée dans un Récif

Le récif de Banco Chinchorro est le plus grand du pays, et le deuxième plus grand au monde!

L’atoll se trouve à une trentaine de kilomètres de la côte, et son accès se fait uniquement par voie maritime, depuis les villes de Mahahual et de Xcalak. Autrement dit… plutôt exclusif !

On y explore les épaves de bateaux échoués ou coulés, datant du XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, et les espèces marines qui en ont fait leur maison.

6/ Tulum

Nous n’y sommes restées que peu de temps malheureusement, mais Tulum est un « Pueblo Mágico » et un site archéologique unique au monde.

Son ancien port fortifié, en fonctionnement depuis près de 1 500 ans, est aujourd’hui un parc national protégé.

Tulum, on y va pour:

• La réserve naturelle de Sian Kaan Mention 

Plages, forêt tropicale, dunes et cenotes… la réserve de la biosphère Sian Ka’an mesure un demi-million d’hectares et englobe tous les scénarios possibles!

Cet espace naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO comprend en effet, des récifs coralliens, des millions de poissons, des petites baies de sable blanc et des mangroves.

→ On ne manque donc pas de naviguer dans les Lagunes Muyil ou Chunyaxché à bord d’une Lancha.
Au coeur de la mangrove en admirant la grande diversité d’oiseaux qu’elle abrite.

Le petit plus ? On se met à l’eau, nos gilets de sauvetage en guise de culottes et on se laisse porter par le courant au milieu de la mangrove. Non seulement ce sont des fou rires garantis mais c’est également un grand moment de paix, gagné par le silence à qui les premiers rires laissent place.

• Les Ruines de Muyil

Le site archéologique de Muyil est un ancien point important de la route commerciale Maya.
Il est situé près d’une lagune spectaculaire et d’un belvédère spécialement construit afin d’avoir un magnifique panorama de la lagune, de la forêt et de la mer.

• Les Ruines de Tulum

Déclaré patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, Tulum recèle un site incontournable: des ruines mayas perchées sur une falaise face à la mer des Caraïbes ; grâce à ses nuits chaudes et étoilées alliées à des eaux turquoise, il s’agit là de l’unique site archéologique situé au bord de la mer.
On dit que c’est le plus photogénique de la région, voire du pays tout entier.

• Akumal

La « Plage de Rêve » par excellence Mention 

En langue maya, Akumal signifie « pays des tortues », c’est l’un des lieux de prédilection de ces animaux marins pour se reproduire. Cependant, ce qui fait le charme d’Akumal et fascine les touristes du monde entier, c’est sa spectaculaire baie aux eaux claires. Akumal est l’un des endroits les plus paisibles de la baie peu profonde de la Riviera Maya, protégée avec une plage isolée et un récif à proximité.

À seulement 25 min en voiture de Tulum. Comptez 100 pesos l’accès à la plage.

• Gran Cenote

Le Gran Cenote de Tulum est le plus célèbre de la région en raison de sa capacité à recevoir les amoureux de natation, de snorkeling et de plongée spéléologique. Là encore, nous n’avons pas pu nous y rendre mais ce sera clairement pour une prochaine fois!

7/ Retour à Cancun

Entre la forêt tropicale, les marais, les plages de sable blanc, les récifs coralliens, la faune riche et de merveilleux sites archéologiques, bienvenue sur la Riviera Maya des Caraïbes Mexicaines..!

En espérant que comme nous, vous passerez un formidable séjour !

→ Pour vous y rendre depuis Paris: profitez des meilleurs offres de vol avec la Compagnie Low Fair XL AIRWAYS ←

Stay Tuned For Life

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3 semaines dans l’archipel d’Hawaii : Comment en vivre le Meilleur?

Hawaii… Rien que le nom nous embarque sur une autre planète, symbole de Chill & Paradise ! Un joueur de Ukulélé d’un côté, quelques surfeurs – marchant évidemment pieds nus et aux corps d’Apollon, de l’autre, des immenses plages de sable blanc bordées de cocotiers comme décor, et cette façon si naturelle de se détacher du matériel en étant connecté à la Nature, et en vivant à la « Roots » : ALOHA HAWAII !

Aucun cliché. Lorsque l’on arrive à Hawaii – atterrissant généralement à Honolulu, sur l’île de Oahu, c’est effectivement ce qu’on y trouve. Mais Hawaii, c’est tellement plus encore. Si l’on m’avait dit ce que j’allais y découvrir durant ces trois semaines, je n’y aurais pas cru.

Du sommet du Haleakala Crater, à 3 055m d’altitude, pour admirer le coucher du soleil sur Maui, à la mythique plage de Waikiki d’Honolulu, en passant par le Volcanoes National Park de Big Island, qui abrite le volcan le plus actif au monde, et des paysages quasi lunaires, ou la Napali Coast de Kauai – ma favorite : un condensé de végétation extraordinaire, de cascades, canyons et falaises – mêlé à cet art de vivre prônant le bien-être.

C’est parti pour le BEST OF de HAWAII !

Mes expériences incontournables île par île

Maui , The Valley Isle

The Best :

• Monter à plus de 3000m d’altitude, au sommet du volcan Haleakala, « La Maison du Soleil » en hawaiien. 3055m – pour être exacte. Et y admirer un coucher de soleil inoubliable, à 7h07 du soir, au dessus des nuages. Ce volcan étant sorti des eaux il y a un peu plus de 900 000 ans, et constituant à lui seul les 2/3 de l’île de Maui.

Mais aussi :

• Lahaina Town – l’un des endroits les plus célèbres de Maui. Une petite ville très US – quelques airs de celles qui longent côte ouest des Etats-Unis, entre Los Angeles et San Francisco, et qui invite à la détente totale.
• Des plages incroyables : Big Beach, Red Sand Beach, ou Kaanapali Beach.
• Hana Road : Une route qui longe le littoral accidenté de l’île sur des kilomètres, traversant la forêt humide, et au détour de nombreuses de cascades, pour rejoindre la paisible ville de Hana, nichée dans un coin lointain.
• L’îlot Molokini : ne pas manquer une sortie bateau / snorkeling à Maui, pour aller voir ce cratère en forme de lune, dont les fonds regorgent de poissons, et où l’on peut en rejoignant la côte Sud de l’île, nager avec de nombreuses tortues de mer.

Big Island, Island of Inspiration

The Best :

• Marcher sur la terre parmi la plus jeune au monde, en se rendant sur les coulées de lave du volcan Kilauea – volcan de type bouclier, considéré aujourd’hui comme le plus actif de la planète. Une incroyable randonnée de 13 kilomètres sur la « Chain of Craters Road« , en finissant les derniers sur les coulées de laves datant au plus de 1983. Pas difficile de s’imaginer dans un épisode de la Guerre des Étoiles, avec ce paysage lunaire ! Juste incroyable.

Mais aussi :

• Des randonnées, des randonnées, des randonnées !

Au Volcanoes National Park. De jour, de nuit, on ne loupe pas ces superbes marches de tous niveaux de difficulté et de toutes les durées, qui offrent à coup sûr des points de vue exceptionnels !
Comme celle du cratère Kilauea Iki, où l’on se retrouve à en traverser un lac de lave dur. Ou celle du cratère de Keanakako’i. Et à ne pas manquer de nuit : ce spectacle unique d’éruptions incandescentes du Kilauea Caldera. Dont le meilleur spot reste au Jaggar Museum.  

• La côte de Kohala, au Nord Ouest de l’île. Où la plage d’Anaehoomalu, à côté du Waikoloa Beach Marriott, s’étend à perte de vue. Un lieu de divertissement également avec location de kayaks, de vélos hydroélectriques, sortie plongée sous-marine, spot de kitesurf, ou séance de bronzage.

• Une excursion en zodiac pour l’observation des baleines à partir de Kailua Kona ! Les eaux claires et riches en vie marine de l’île d’Hawaï font partie des meilleures eaux hawaïennes pour l’observation des baleines. Elles y séjournent de décembre à avril pour  se reproduire, mettre bas et élever leurs baleineaux. 

• Monter à 4205m d’altitude, au sommet de l’autre célèbre volcan de l’île – endormi celui-ci, le Mauna Kea. Où se situe le CFHT, l’Observatoire Canada-France-Hawaii. L’impression d’être sur une autre planète.

Oahu, The Heart of Hawaii

The Best :

• Flâner dans les boutiques de Waikiki, mythique quartier d’Honolulu. A la croisée des surfeurs et des touristes venus du monde entier. Là, où se chevauchent sur le front de mer, restaurants, bars, hôtels et boutiques. Welcome to the United States !

Mais aussi :

• Aller faire un tour à Pearl Harbor.

• Nager avec des dauphins sauvages à Oahu depuis Waianae avec Manawa.

Avec un guide local d’Aloha Ocean, qui a des liens profonds avec l’océan, on a la rare opportunité de nager avec des dauphins sauvages tels que le dauphin à gros nez, le dauphin à dents rudes et le dauphin tacheté. Cette sortie plongée (avec masque et tuba) à Oahu permet de voir toutes sortes d’animaux marins : dauphins, tortues, poissons de récif, baleines à bosse (décembre-avril), globicéphales noirs et phoques moines hawaïens. Et bien sûr, Aloha Ocean s’engage à respecter l’environnement et à adopter des pratiques écologiques afin de préserver les écosystèmes marins d’Hawaï.

• Se baigner, surfer, ou tâter du Paddle sur la mythique plage de Waikiki.

• Monter au sommet du Diamond Head : point de vue imprenable sur toute la baie Waikiki garanti.

Kauai, The Garden Island – my favorite !

The Best :

Mon coup de coeur de ces 3 semaines à Hawaii… Dur de choisir, j’en vois déjà deux !

• Explorer en bateau la Napali Coast avec Greg Smith, et sa fille Ashley. Le Docteur charme du Waipouli Resort & Spa de Kapaa – qui propose des excursions privées à bord de son bateau, depuis Hanalei Bay. En petit comité, avec des stop et baignades à volonté, dans une ambiance décontractée et familiale, et en prime la descente sur les plages sauvages de la côte, c’est une expérience à ne pas manquer ! Un incontournable de Kauai. Son contact : spabytheseakauai@gmail.com ou par téléphone (808)635-5765.

• Survoler l’île en Hélicoptère avec la compagnie Sunshine Helicopters.

1 heure dans les airs pour admirer les plus beaux spots de l’île – celle que l’on nomme « The Garden Island », et qui a servi de décor de tournage à tant de films d’aventures : Indiana Jones, Jurassic Park, etc… On survole le Waimea Canyon, la Napali Coast, le Waialeale Crater, ou encore les Manawaiopuna Falls… Tout est si grandiose, c’est une belle claque que l’on se prend. Et je recommanderai tout particulièrement cette compagnie – très professionnelle et très bien organisée.

Mais aussi :

• Partir à la découverte des plus belles plages de l’île : Lumaha’i Beach, Kee Beach, Hideaways Beach, ou Poipu Beach.
• Découvrir le North Shore, et la superbe et luxuriante Hanalei Bay : un lieu où le healthy living est roi. Et où l’on se promène à vélo en s’arrêtant à l’ombre d’un arbre pour déguster un jus detox (frais, local, et bio – évidemment !) chez Kauai Juice ou Akamai Juice & Co. Délicieux souvenir du « 5 Star » à l’Aloe Vera, Avocat, Basil, Cilantro, Concombre, Choux Kale, Citron, Citron vert, Mangue et Persil..!
• S’aventurer sur le Kalalau Trail – ou du moins ses premiers kilomètres, un treck pour les plus téméraires qui offre de somptueux points de vue sur Kauai.
• Ou encore se balader dans la jolie petite ville de Kapaa Town, et vivre simplement – à la hawaiienne !

Mahalo Hawaii !

Stay Tuned For Life

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L’Île de la Réunion en 7 étapes: le circuit à ne pas rater, sur 2 semaines !

On en rêvait depuis longtemps, et cette année on s’est (enfin!) décidés… notre voyage de septembre se fera sur l’île de La Réunion, ou ne se fera pas !

C’est ainsi que début juillet nous avons booké nos vols, avec la compagnie French Bee pour 670€ AR, pour 2 pleines semaines sur l’île intense: du 1er au 17 septembre.

Amateurs de randonnée, et décidés à goûter au relief si caractéristique de l’île, on s’est concocté un circuit nous permettant de :

• faire le tour de l’île
• randonner dans les 3 mythiques cirques : Salazie, Mafate, Cilaos
• faire l’ascension du volcan et du piton des neiges
• faire une sortie baleine dans la Baie de Saint Gilles en catamaran
• goûter à la culture locale et partager des moments avec les habitants
• se baigner dans le lagon et profiter des plus belles plages de l’île (surveillées !)
• s’offrir un tour en hélico pour survoler cette géomorphologie extraordinaire
• assister aux plus beaux couchers de soleil sur la cote ouest
• ne pas manquer les plus beaux points de vue de l’île : fournaise, piton des neiges, le maïdo…

À propos du relief à La Réunion

Le relief de La Réunion est un labyrinthe de vallées, de dénivelés vertigineux, de cirques, de pitons, de remparts, de forêts, de sillons de rivières. On retient son souffle sur le point de vue du gouffre du Trou de Fer et ses 300 mètres de profondeur (que, pour notre part, nous avons admiré depuis l’hélico !), et dans lequel les cascades dessinent des sillons nacrés et une hauteur de 725 mètres. A la découverte de l’immense caldeira du piton de la Fournaise tout semble magique. Le rempart du piton Maïdo croise le piton des Neiges, dépasse les arêtes des Trois Salazes.
Alors, on enfile ses chaussures de randonnée et on s’attaque à la montagne réunionnaise.
– Trois cirques, Mafate, Cilaos et Salazie, accolés au piton des Neiges, affirme chacun sa singularité. Mafate, le paradis des randonneurs est une oasis hors du temps où l’on ne s’y rend qu’à pieds ou en hélicoptère. Cilaos et ses routes en lacets relient les hameaux du pied du piton des Neiges, le toit de l’océan Indien. Salazie, le cirque luxuriant invite à un changement d’air entre les belles cascades, les sentiers de randonnée et la culture créole.
– Le piton des Neiges domine tout l’océan Indien du haut de ses 3070m. Son ascension au centre de l’île, permet de découvrir un fabuleux panorama à 360°.
– Le piton de la Fournaise, un des volcans les plus actifs au monde fascine par son paysage désertique et lunaire.

Office de Tourisme de La Réunion

Retrouvez notre circuit de La Réunion, en 7 étapes incontournables !

Etape 1 : le nord est de l’île & cirque de Salazie

Jour 1 : Arrivée à Saint-Denis, récupération du véhicule de location, départ pour le Cirque de Salazie

Atterrissage à l’aéroport Roland Garros de Saint-Denis à 8h30… et GO !

On attaque directement dans les terres, avec l’un des 3 cirques incontournables de l’île de La Réunion. Prêts à faire chauffer les gambettes immédiatement ! Notre circuit de la Réunion démarre. Et je peux vous dire que l’excitation est au rendez-vous

Pour la location de la voiture, nous sommes passés par Rentiles – Sainte-Marie MyCar. Rien à dire ! Service impeccable. Coût total (avec rachat de franchise) pour 15 jours : 300€ soit 150€ par personne. On ne peut pas faire mieux !

Ni une, ni deux, nous partons visiter le village labellisé « Plus beau village de France »: Hell-Bourg. Et après un déjeuner typique, avec un bon cari de poulet, on part faire la randonnée du Gîte de Bélouve. Qui offre un très joli point de vue. Au retour, on s’arrête admirer la Cascade du Voile de la Mariée, puis direction notre hébergement à Grand Îlet pour partir au petit matin randonner dans le Cirque de Mafate.

Pour les randonnées, à La Réunion : ils gèrent côté infos ! Tout est extrêmement bien indiqué et en plus les habitants ont toujours un petit conseil à vous donner pour optimiser votre expérience. Qu’est-ce qu’on a apprécié ! Et pour ce qui est de l’anticipation au niveau des difficultés, des temps, ou en recherche d’inspiration, il y a l’appli Randopitons.re.

Jour 2 : Départ pour le Cirque de Mafate, randonnée de La Nouvelle depuis le Col des Bœufs, et direction la côte Est dans l’après-midi

Départ à 8h pour le parking du Col des Boeufs (que l’on gagne en voiture en 10 min depuis Grand Îlet!), point de départ de la randonnée pour l’un des villages les plus connus et typiques du Cirque de Mafate : La Nouvelle.

Pour rappel, Mafate est le cirque de l’île dans lequel on peut se rendre uniquement à pied, ou en hélico ! Cela rend l’expérience encore plus belle et insolite !

Coup de coeur : la Plaine des Tamarins. Le sentier traverse cette grande étendue plantée de Tamarins des hauts, dans un décor fantastique.

Auparavant, l’économie de La Nouvelle était tournée vers la culture vivrière et l’élevage, principalement de bœufs. Ces derniers sont d’ailleurs à l’origine du nom du col qui marque le basculement vers le cirque de Salazie. Il est encore fréquent de nos jours de voir les bœufs en contrebas du col dans la Plaine des Tamarins. Leur présence sur ce plateau, au milieu de cette forêt d’arbres anciens, tortueux et toujours verts, parfois noyés dans les brumes, apporte une atmosphère fantastique à cette partie de la randonnée.

Un déjeuner tardif à Salazie pour nous remettre de ce joli dénivelé et nous prenons la voiture en direction de la côte est : Sainte Rose, Sainte Anne : la célèbre Route des Laves !

Avec un arrêt incontournable à Sainte Rose pour admirer l’Anse des Cascades, magique.

Notre nuit se fera vers Saint-Philippe, chez l’habitant. On est KO ! Mais pour ce qui est du décalage horaire, seulement 2h avec la métropole donc aucun souci. Easy Peasy !!

Etape 2 : l’Est de l’île, ses cascades et coulées de lave

Jour 3 : Puits Arabe, Cap Méchant, Cascade de Langevin, Coucher de soleil à Grande Anse

Notre circuit de La Réunion nous amène à poursuivre notre exploration de la côte Est, si verte et luxuriante qui joue des contrastes, dans sa partie Sud, avec les coulées de lave volcaniques d’un noir basaltique puissant. Le spectacle est saisissant !

Il est temps d’aller les voir de plus près, alors nous démarrons cette 3ème journée au Puits Arabes, et au Cap Méchant.

Avant de déjeuner dans un restaurant recommandé partout : la Mer Cassée ! L’assiette est bonne mais c’est surtout le spot qu’on apprécie.

L’après-midi c’est la Cascade de Langevin (ou Grand Galet) que nous gagnions (bonjour les multiples virages pour s’y rendre !), mais quelle beauté à l’arrivée. Eviter de s’y rendre le week-end, elles sont prises d’assaut et on comprend ! Les lieux sont canons pour un pique-nique au frais.

Située dans le Sud sauvage à Saint-Joseph, la cascade Langevin est un site composé de multiples petites cascades s’étalant sur la même paroi rocheuse recouverte par la végétation et plongeant dans un large bassin à l’eau clair, d’un bleu profond. Dans ce cadre idyllique, on peut se baigner et faire du canyoning.

Dernier spot du jour : la magnifique plage de Grande Anse pour un coucher de soleil « arrosé », donnant lieu à un arc-en-ciel aussi joli qu’inattendu.

Avant de gagner la belle Saint-Pierre, 3ème plus grande ville de l’île, où nous passerons 2 nuits.

D’un caractère assez « speed », nous avançons à ce rythme – qui est plutôt intense, mais il est tout à fait possible de passer plus de temps sur chacun de ces merveilleux endroits naturels

Etape 3 : le Sud de l’île & sa magnifique ville de Saint Pierre

Jour 4 : Saint-Pierre, Domaine du Café Grillé, plage de l’Etang-salé

Depuis notre très joli AirBnB à 5min en voiture de Saint-Pierre (et à deux pas de l’aérodrome de Saint-Pierre Pierrefonds ), on se lance dans la découverte de cette jolie ville, ses maisons créoles, son port, et son lagon ! On en profite pour déjeuner en bord de mer, au restaurant de poissons et fruits de mer, Le Belem – l’occasion pour moi de savourer un délicieux « poisson cru au lait de coco ». Que de beaux souvenirs de la Nouvelle-Calédonie et de Polynésie française, qui remontent !

Avant de nous rendre au Domaine du Café Grillé pour en apprendre plus sur la culture du café à La Réunion, et la diversité de sa flore.

Et bien sûr, avec ce soleil omniprésent et des températures plus élevées que sur la côte Est, on ne peut résister à l’appel de l’eau ! Direction la plage de l’Etang-salé, une plage de sable noir qui possède une protection anti-requins. Alors, il est temps de goûter aux eaux chaudes de l’Océan Indien. Bonheur absolu !

Etape 4 : Hélicopère et Piton de la Fournaise, au cœur du volcan

Jour 5 : Survol de l’île en hélicoptère, au petit matin et ascension du Piton de la Fournaise

Tadaaaaa ! Quelle excitation !!! On y pensait depuis le début de notre circuit de La Réunion, et on l’a concrétisé : nous voici à 7h à l’aéroport de Pierrefonds pour un survol de l’île, et ses incontournables.

Plus que prêts à en prendre plein les yeux ! Emotions garanties !

Nous choisissons comme prestataire Helilagon, qui a une très bonne réputation, et nous optons pour le survol L’INCONTOURNABLE, qui comprend :

• 3 Cirques : Mafate, Salazie, Cilaos
• Trou de Fer
• Volcan
• Littoral et lagon Sud

45min de vol / 329€ par personne

Quelle chance pour nous de le réaliser dans des conditions météorologiques exceptionnelles. Même le pilote n’en revient pas ! Le volcan est rarement visible sauf aujourd’hui, et nous le survolons dans un ciel bleu sans le moindre nuage. C’est vraiment magique, il n’y a pas de mots !

Et comme un trop plein d’émotions ne nous fait pas peur ! On reprend la voiture pour s’attaquer à l’ascension du volcan et profiter des conditions météo au top ! Piton de la Fournaise, nous voilà

Notre circuit de La Réunion nous amène de surprise en surprise, de merveille en merveille ! Cette île nous ravit chaque jour un peu plus.

Il faut le dire, le Piton de la Fournaise, c’est quand même la star de La Réunion !

Parmi les sites touristiques, le piton de la Fournaise est le plus visité de l’île. Depuis août 2014, la Cité du Volcan (que nous n’avons pas visité) à la Plaine des Cafres, dévoile les secrets de cet immense massif, culminant à 2631m, dont la silhouette est toujours présente, même quand les nuages couronnent sa tête, en pleine effervescence… Au point d’entrer en éruption tous les neuf mois en moyenne, ce qui en fait l’un des volcans les plus actifs au monde.

Après avoir foulé la terre du volcan Kilauea à Hawaï et de l’Etna en Sicile (je vous raconte l’épisode dans mon article La Sicile en 5 jours), le Piton de la Fournaise vient couronner mon Top 3 des volcans les plus actifs au monde !

Pour comprendre ce phénomène passionnant, il faut suivre le sentier éducatif dans l‘Enclos Fouqué, zone qui entoure le cratère Dolomieu, apparu en 1791. Celui-ci est le plus important du volcan et sa physionomie change au fil des éruptions.
Pas de tour complet du piton de la Fournaise, un chemin balisé permet d’accéder à un point d’observation tout en haut, côté nord : absolument fabuleux !

A perte de vue, on domine un désert lunaire, en écho à la Plaine des Sables, que l’on traverse auparavant pour rejoindre le sommet du piton. Tous ces paysages, que l’on croirait sortis d’une autre planète, sont inhabités : c’est à l’intérieur de l’enclos et sur les pentes vierges du sud-est que se produisent les éruptions et les coulées de lave. Il n’existe donc pas de réel danger pour la population réunionnaise.

Le départ de la randonnée se fait depuis le parking du Pas de Bellecombe. Attention à la route pour s’y rendre, il s’agit plus d’une piste pleine de trous.

Ascension jusqu’au cratère Dolomieu et retour au parking, pour notre part en 3h10, 1000m de D+ au total.

Un peu KO mais carrément heureux, on reprend cette route lunaire, pour nous rendre à La Plaine des Cafres, et passer la nuit chez un hôte adorable Joe (je vous mets la référence en fin d’article), qui nous a concocté des spécialités réunionnaises : bouchons, rougail saucisses, cari de poisson… un régal. Et une belle soirée à parler voyages et découvertes .

Petit topo géologique de notre circuit de La Réunion :

Il ne faut pas oublier que La Réunion, c’est une montagne posée sur l’océan. Elle n’abrite pas seulement des reliefs accidentés et des plages bordant la mer mais également des plaines sur les hauteurs. La seule route transversale de l’île en profite donc pour se frayer un passage. Elle relie Saint-Benoît, à l’Est, et Le Tampon, à l’Ouest, en traversant la Plaine des Palmistes et la Plaine des Cafres.

Etape 5 : Cilaos et le Piton des Neiges

Jour 6 : Cilaos, camps de base pour l’ascension du Piton des Neiges à la journée

Premier jour de notre circuit de la Réunion, où l’on se calme côté programme… et à raison !

Car on prévoit de partir à minuit, à la frontale, se lancer dans l’ascension du Piton des Neiges – AR à la journée ! Et nous tenons à arriver avant le lever du soleil – soit avant 6h du matin !

Cette journée nous sert donc à nous rendre à Cilaos pour partir dans la nuit depuis le Bloc – et bien sûr à nous reposer aussi ! On en profite pour visiter ce joli village et chiller un peu, en attendant, ce qui sera, notre plus gros défi sportif de l’île. Mais avant de quitter la Plaine des Cafres, on s’arrête au belvédère de Bois Court et apprécier son magnifique panorama.

Pour rappel, le Piton des Neiges, appelé Toit de l’Océan Indien, c’est 3070m d’altitude ! Soit une randonnée de 2000m de D+, en partant du bloc de Cilaos.

En savoir un peu plus sur le Cirque de Cilaos…

Cilaos se démarque des cirques de Salazie et Mafate par son caractère plus ensoleillé et plus sec ainsi que ses Pitons, cirques et remparts  inscrits au Patrimoine mondial par l’Unesco. A l’intérieur du cirque, canyons et profondes ravines (Fleur Jaune, Bras Rouge, Gobert…), pitons (piton de Sucre, Bonnet de Prêtre, Morne de Gueule Rouge…) forment un paysage spectaculaire qui reste longtemps gravé dans les mémoires. Autant d’atouts qui font de Cilaos et de ses 1.200m d’altitude un endroit inoubliable.

D’ailleurs, le toponyme Cilaos viendrait du malgache tsilaosa qui signifie « le lieu que l’on ne quitte pas ». On comprend pourquoi !

Jour 7 : Ascension à la frontale du Piton des Neiges depuis Cilaos

El Piton des Neiges !

Parmi les temps forts vécus durant notre circuit de 2 semaines à La Réunion : sans conteste, l’ascension du Piton des Neiges en fait partie..!

Celui qu’on surnomme le Toit de l’océan Indien. Et qui culmine à 3070m ! Cet ancien volcan, à l’origine de la formation de l’île.

Celui que nous avons gravi depuis le village de Cilaos, d’une seule traite en 5h15 !
Partis à minuit, à la frontale, pour arriver avant le lever du soleil.

Celui qu’on croyait ne jamais atteindre tant la deuxième partie de l’ascension est longue et accuse un dénivelé positif très important.
Là où nous rejoignent ceux qui ont coupé la montée, en dormant en refuge, et qui se mettent en chemin tout frais à 3h du matin !

Créant alors tous ensemble dans la pénombre, une farandole de petites lumières avec nos frontales.
Qui se dessine jusqu’au sommet.

C’est difficile. (Vraiment difficile). Mais c’est magique !

Ces 2000m de D+ en pleine nuit. Qui nous amènent à admirer le lever du soleil sur toute l’île : le volcan de la Fournaise, les cirques de Salazie, Cilaos et Mafate. Et si le temps est dégagé c’est même l’île Maurice qu’on voit au loin

Bref. Le Piton des Neiges (heureusement pour nous, sans neige !!!) est un Must Do.

Mais qui dit montée, dit descente. Et si l’on croit avoir fait le plus dur, c’est une illusion !

La descente est juste interminable. Interminable.
On réalise alors à la lumière du jour, ce qu’on a gravi dans une semi conscience, quelques heures auparavant.
Ces sentiers escarpés, caillouteux, inégaux au possible…! Mais la vue est belle… ça compense !

Honnêtement, il nous a fallu 2 jours pour récupérer !

Un immense respect pour les Réunionnais ! De quoi être dans une forme olympique avec un tel terrain de jeu.

Mais ce qu’on a eu surtout, ce sont des étoiles plein les yeux !

Etape 6 : le Sud Ouest, Saint Leu et ses vagues

Jour 8 : Côte sud ouest, Saint Leu

L’aventure continue, et nous poursuivons notre circuit de La Réunion, en rejoignant la côte. Direction Saint-Leu, son marché, ses spots de surf et son ambiance super animée !

Quel contraste avec le calme des cirques !

Retour sur la côte signifie faire le plein de poisson frais ! Coup de cœur pour notre restaurant du soir, La Cantine du Château, dans Saint-Leu (je vous mets les infos à la fin).

Par contre côté logement, on n’avait pas anticipé l’effet week-end, et on se retrouve à 1/2h de route de Saint-Leu, sur les hauteurs, dans les terres. A dormir dans une bananeraie ! Insolite et côté vue sur le lagon, on est servis. Ne rien prévoir en voyage (lorsqu’on n’est pas en haute saison et qu’on peut se le permettre, donne toujours lieu à de belles surprises !)

Etape 7 : Baie de Saint Gilles, L’Ermitage, Boucan Canot & La Saline les Bains

Jours 9 à 15 : Plages, lagon, sortie baleines en catamaran – mode chill ON !

On enchaîne cette deuxième semaine, de notre circuit de La Réunion, à profiter des plages, du lagon, de la magnifique baie de Saint-Gilles. Et de toute la côte ouest, dans sa partie nord, qui nous offre un spectacle quotidien sur les baleines venues mettre bas dans les eaux chaudes de l’océan indien. Cette année, est d’ailleurs, une année exceptionnelle : plus de 500 baleines à bosse et leurs baleineaux ont été recensés ! Magique…

C’est aussi des couchers de soleil à n’en plus finir, des sessions de snorkeling, des couleurs paradisiaques, des balades dans le port de Saint-Gilles… on kiffe !

La côte nord ouest de l’île est encore une pépite, un autre visage de l’île.

Coup de cœur pour la plage de l’Ermitage, spot de l’hôtel Lux Saint-Gilles et pour la piscine naturelle de Boucan Canot. Tranquille et juste magnifique.

Cette semaine a aussi été l’occasion de se rendre au Piton du Maïdo, et admirer l’exceptionnel panorama qu’il offre sur le cirque de Mafate. Allez hop ! C’est parti, on remet le réveil à 4h du matin pour y être avant le lever du soleil… On ne va pas mentir et vous dire que ça nous avait manqué !!

Mais évidemment, la récompense est au sommet !

Sans oublier, un autre grand temps fort, celui qu’on s’est gardé la veille de notre départ pour vivre La Réunion à 100% jusqu’au bout… Une sortie en catamaran pour observer les baleines à bosse de plus près, et leurs petits baleineaux.

Nous avons choisi comme prestataire Grand Bleu Réunion, pour une croisière Lounge de 3h, à bord du catamaran : Cata Passion. Super équipe à bord, un merveilleux moment. 75€ par adulte, lunch et boissons inclus.

Il est désormais de repartir sur Saint-Denis, rendre notre véhicule qui nous aura menés aux quatre coins de l’île intense, et embarquer pour notre vol retour…

Jusqu’au bout on a vécu un rêve ! Un grand merci aux réunionnais pour leur chaleureux accueil ! On en repart émerveillés, charmés et boostés de fou ! Prêts à faire notre rentrée… légèrement en décalé

Si ce circuit de La Réunion vous inspire et vous plait, à vous de jouer !

Fiche pratique pour un circuit de 2 semaines à La Réunion :

• les hébergements qu’on a préféré (via AirBnB / Booking)
  • Grand Îlet Le Guétali
  • Saint Pierre Maison Tonga
  • La Plaine des Cafres Chez Muriel
  • Saint-Gilles-les-Bains Ylang-Ylang
  • La Saline-les-Bains Le Vacoa

• les restaurants coups de cœur :
  • Salazie: La Réserve
  • Saint-Pierre: Le Bélem
  • Saint-Leu: La Cantine du Château
  • Saint-Gilles: Le Sauvage (quasiment notre QG pour des sunset de folie)
  • Saint Gilles: Léon
  • L’Ermitage-les-Bains: La Varangue du Lagon

• les affaires à ne pas oublier quand on part à La Réunion :
  • sandales qui vont dans l’eau et qui ont une adhérence performante pour les aventures outdoors (ma référence Columbia): indispensables!
  • chaussures de randonnée ou de trail
  • tenues chaudes pour l’altitude : polaire, legging, hoodie
  • k-way (au cas où, le mien n’est pas sorti du sac !)
  • sac-à-dos
  • gourde / thermos
  • frontale
  • shorts / jupes / robes
  • maillots de bain, futas / tongs
  • lunettes de soleil (indice 3) / casquette
  • masque pour snorkeling
  • petite trousse à pharmacie classique pour randonnée

Équipement pour un circuit à La Réunion :

Merci à mes partenaires Helly Hansen pour la qualité incontestable de leurs produits. Ils m’ont suivis jusqu’à plus de 3000m d’altitude sur le toit de l’océan indien ! J’ai autant apprécié leur côté chaud et respirant que leur style : des classiques intemporels, dont on ne se lasse jamais. Pour rappel, il fait entre -5 et 0 degré là-haut..!

Références des modèles que je porte :

• la polaire Women’s Crew Fleece Jacket
• le legging Women’s HH LIFA® Base Layer Pants
• le sweat à capuche Women’s HH® Logo Hoodie

Et Dometic pour sa gourde (assortie à mon sac à dos, attention !!) isotherme, 500ml.

L’acier inoxydable à double paroi, isolé sous vide garde vos boissons chaudes ou froides pendant plusieurs heures. Le bouchon à boisson à 360° est entièrement étanche.

La Réunion, ce paradis des randonneurs ! Et des amoureux de Nature, bien sûr

A très bientôt !

Stay Tuned For Life

L’article Le guide ultime du circuit incontournable de La Réunion est apparu en premier sur Stay Tuned For Life.

A la recherche d’une Nouvelle Destination Kitesurf ? Et si on partait au Mozambique…

Il faut être honnête, dans l’esprit des gens, le Mozambique est plutôt difficile à placer sur une carte!

Quand on dit qu’on part au Mozambique, on vous regarde avec des yeux ronds, et pour ceux qui le situent bien en Afrique, s’ensuivent alors des remarques du type : « Mais c’est dangereux l’Afrique ! Tu ne vas pas aller là-bas !!! »

« L’Afrique »… Comme si l’on pouvait résumer 54 pays en un seul mot… Car oui, le Mozambique est un état d’Afrique australe, frontalier de l’Afrique du Sud, de la Tanzanie, du Swaziland, du Zimbabwe, de la Zambie, et en face de Madagascar… Vous situez un peu plus ?

Mais l’ambiance de ce pays est bien différente de celle de ses voisins dont certains connaissent de malheureuses tensions sociales. Le Mozambique est pauvre, mais le Mozambique est souriant, pacifiste et accueillant !

On pose rapidement le décor ?

Le littoral mozambicain s’étend sur plus de 2 500 kilomètres ! Par ici les plages idylliques, les eaux de couleur turquoise, les barrières de corail, la capitale animée Maputo et un riche mélange de cultures ancestrales qui ont traversé les mers de l’Océan Indien pendant des millénaires.

Côté Kitesurf, on est également loin des conditions de la Red Bull King of the Air de Cape Town ! Ici, c’est du VENT REGULIER, LEGER ET CONSTANT. Le pays offre des conditions de navigation idéales pour les débutants, je vous en parle ci-dessous !

Après avoir découvert le spot brésilien de Pontal de Maceio, à la même saison, l’année dernière, je suis partie 3 semaines à BILENE… un petit paradis du kitesurf africain… C’est parti !

Le Mozambique, c’est pour qui ?

Le Mozambique c’est pour les gens qui aiment l’aventure, le dépaysement. Les gens qui aiment être bousculés dans leurs habitudes et se retrouver confrontés à de nouveaux modes de vie, une nouvelle culture, le temps d’un voyage.

C’est l’aventure le Mozambique oui, mais une fabuleuse aventure !

Alors certes, on oublie le grand confort, la ponctualité, l’instantanéité, l’hyper-connectivité, mais on adopte un autre mode de vie, celui des mozambicains. Un rythme de vie qui met au coeur des préoccupations l’instant présent, et qui fait apprécier ce qu’on vit, en oubliant le reste.

Et surtout on goûte au côté exclusif de la destination : Le Mozambique fait partie de ces pays méconnus qui échappent encore au tourisme de masse, et offrent un cadre exceptionnel vierge.

La déconnexion est assurée…

Le Mozambique, comment on y va ?

Transports

Fa-ci-le-ment ! Et sans décalage horaire.

2 compagnies aériennes principales depuis la France : La TAP Air Portugal & Ethiopian Airlines.

15H50 de vol minimum avec 1 escale. Arrivée à la capitale MAPUTO – puis transfert de 3H jusqu’au spot de BILENE.

La Tap Air Portugal qui propose des vols à partir de 500€ AR pour les mois d’Octobre, de Novembre et de Décembre – 1 escale à Lisbonne.

*Boardbag : Poids maximum de 32 kg – Longueur 158 cm : 80€ / trajet.

Ethiopian Airlines à partir de 600€ AR pour les mois de Novembre et Décembre – 1 escale en Ethiopie.

*Boardbag : Pas de supplément pour l’équipement.

Formalités

Passeport valide au moins 6 mois après retour avec 3 pages vierges.
Visa à obtenir avant départ auprès de l’ambassade du Mozambique.
Langue : Portugais.
Santé : traitement anti-paludéen recommandé.

Saisons

Période de vent optimale : de octobre à mars.

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Kitesurf au Mozambique : les spots, les conditions de navigation, l’école partenaire de OLK

1/ Les Spots

BILENE : un paradis du Kite, juste pour soi !

Si l’on entend pas mal parler de Vilanculo ou Tofo (des arrêts néanmoins incontournables lorsque l’on visite le pays) c’est dans le charmant petit village de pêcheurs nommé Bilene, et sa magnifique lagune, qu’il faut poser ses valises pour naviguer.

Situé à 140 km de Maputo, la capitale du Mozambique, et à quelques heures de Johannesburg.

Région d’une grande beauté naturelle, Bilene est avant tout un PARFAIT SPOT DE KITESURF, autant pour découvrir et apprendre ce sport, que pour le pratiquer en Freeride et progresser en Freestyle.

15 km de Downwinds, plusieurs Speed Spots, un accès direct au spot de vagues… Bref: un concentré de conditions idylliques pour tous les riders.

Pour information, si l’on compare l’activité maritime entre le lagon de Bilene et celle de Tarifa à un instant T…

Quand je vous dis que le spot est vierge ! GRAND MAXIMUM : une dizaine de Kites sur cet immense lagon..!

Le Lagon de Bilene

C’est un lagon de 15 km de long avec accès direct à l’océan Indien – pas de phénomène de marée par conséquent. La plage de sable blanc et les eaux cristallines sont peu profondes : le SPOT EST 100% SAFE.

Un terrain de jeu unique en son genre donc, au vent stable, eaux chaudes, et de nombreuses zones totalement flat dans un cadre magnifique.

Speed Spots

Ces zones qui font rêver les riders..! Plusieurs speed spots sont accessibles depuis l’école. Guillaume organise des sorties en bateau pour rejoindre celui qui connecte à l’océan Indien.

On y passe l’après-midi jusqu’au coucher du soleil : c’est tout simplement magique.

Et par ici les progrès !

2/ Les Conditions de navigation

Vents side-on réguliers : 15-20 Noeuds; on navigue en 9, 10, 12, 14.

Les alizés constants et réguliers soufflent en thermique presque tous les jours, entre 12 et 15 nœuds, mais quand le vent s’oriente au sud, il forcit jusqu’à 25 nœuds et plus. On navigue à partir du début d’après-midi jusqu’à la tombée de la nuit.

Prévoir donc des activités le matin – Paddle, Plongée/ Snorkeling ou Balade dans les environs. Il y a de quoi faire !

Et autre détail essentiel : l’eau est chaude ! On ride essentiellement en maillots de bain ou en Lycra, et si le vent de sud souffle fort, on opte pour une combinaison shorty. Pour ma part, j’ai navigué 3 semaines en maillot !

Au Mozambique, on navigue donc l’après-midi.

3/ L’école BKC Bilene Kite Center

Guillaume et Teresa, passionnés de Kitesurf (dont 15 années de pratique et d’enseignement pour Guillaume!), ont créé l’école BKC Bilene Kite Center, labellisée OLK, il y a maintenant deux ans.

Les mots d’ordre du centre sont tout simplement : Passion & Convivialité.

Coté cours, l’école est aux standards IKO, et ces derniers, tous niveaux, sont dispensés en français, anglais, espagnol, et portugais.

La zone de cours est unique en son genre: 1m de profondeur sur 1 KM², avec un vent stable, sans marée ou courant.

L’équipement est de l’année, avec radios, casques et gilets.

Coaching OLK

Le centre est partenaire du réseau OLK, réseau numéro 1 des écoles francophones de qualité à l’étranger. Guillaume propose ainsi un COACHING OLK. Le contacter directement pour plus d’informations :

Mail : kitesurfingmozambique@gmail.com

Facebook : BKC Bilene Kite Center

Whatsapp : +34 6 36 58 96 45

Le centre

Le centre est basé sur la plage de Bilene, avec un accès immédiat au lagon. Tout en bénéficiant de tout le confort du complexe hôtelier Palmeiras.

Pour information, BKC est partenaire de Eleveight, la nouvelle marque montante du Kite.

Le centre propose donc une gamme complète de kites, barres et boards de l’année.

L’ambiance

Entre les diners d’équipe, les traversées du lagon en Paddle ou à la nage, les sorties au village : l’ambiance est là ! Et me concernant, j’ai passé 3 semaines de rêve, entre fou rires et plaisir du Kite.

Petite pensée pour la fine équipe de parisiens & bordelais avec qui j’ai passé ce séjour !

Et un grand merci à la dynamique Teresa et au passionné Guillaume, pour leur accueil plus que chaleureux !

Les possibilités de Kite Trips

Guillaume et Teresa proposent également des Trips dans la région – sur les spots de Punta de Ouro, Tofo, Vilanculo mais aussi des lieux extrêmement reculés et paradisiaques tels que : Inharrime ou Pomene (vidéo ci-dessous)…

Devis sur demande.

Les petits plus ?

Un grand merci à mon partenaire Jeewin Technical Sportscare pour ses sticks solaires dont je ne peux plus me passer !

Une protection SPF50+ pour les lèvres et le visage, contre le soleil, le vent, le froid et la sècheresse, ultra-résistant à l’eau et à la sueur, offrant une très longue tenue, et une hydratation particulièrement des zones sensibles du visage (lèvres, nez, joues, oreilles), tout en respectant l’environnement et le corail, on dit OUI !

Existe en 9 couleurs: Blanc Beige Brun Sable Chocolat Bleu Rose Vert et Doré pailleté.

Pour information : JEEWIN est la marque de cosmétiques dédiée aux sports extrêmes, fabriquée en France. Leur efficacité est prouvée en conditions extrêmes. JEEWIN est ainsi reconnue par des athlètes professionnels pour satisfaire les exigences Avant, Pendant et Après le sport. Ces produits naturels performants sont conçus de façon éco-responsable par des experts cosmétologues français.

En Bref

Le Mozambique est une destination qui dévoile de plus en plus de potentiel pour la pratique du Kitesurf !

Avec des étendues d’eau chaude cristalline et peu profonde à perte de vue ainsi que des alizés constants et réguliers soufflant de septembre à février, cette destination a vraiment tous les atouts pour devenir un spot phare de Kitesurf dans les années à venir..!

Il n’y a donc plus qu’à réserver votre prochain séjour avec Guillaume & Teresa !

Pour les contacter:

Mail : kitesurfingmozambique@gmail.com

Facebook : BKC Bilene Kite Center

Whatsapp : +34 6 36 58 96 45

Et nous, on se retrouve bientôt pour de prochaines aventures Stay Tuned !

Stay Tuned For Life

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Deux Semaines à Cuba: entre villes coloniales, plages idylliques, paysages naturels, et atmosphère envoûtante.

A la conquête des trésors de l’île.

5 provinces parcourues. 5 villes visitées. 3 plages foulées. 6 Casa Particular fréquentées. Une dizaine de Taxis Collectivo empruntés…

A peine de retour de cette immersion en territoire cubain, il est temps de vous en parler.

Cuba, un voyage dans le temps, une ambiance singulière, un pays où l’on ressent « le manque », le manque de tout ce que nous consommons – ou sur-consommons… un pays où l’on comprend réellement ce que signifie le terme « dépaysement ». Donc un pays qui invite au questionnement.
Mais un pays qui depuis ces dernières années s’ouvre, et connaît un développement grâce au tourisme, engendrant bons comme parfois mauvais côtés. 5 millions de visiteurs étrangers sont attendus en 2018 à Cuba, rendez-vous compte !

En bref, un pays qui vaut le détour, pour ses villes à l’architecture sans nulle autre pareille, pour cette nature luxuriante caractéristique des Antilles et surtout pour l’expérience unique qu’il a à offrir. Le tout en musique et sous le soleil… On y va ?!

Voici Mes 10 MUST-DO à faire à CUBA :

1 / Remonter le temps à La Havane dans le quartier de la « Habana Vieja ». Et faire un tour de la ville en vieille Chevrolet décapotable – si possible d’un bleu étincelant. Un souvenir inoubliable !

Et marcher le long du El Malecòn en fin de journée pour s’ arrêter sur la terrasse d’un des nombreux bars de cette mythique avenue, au coucher du soleil. Un lieu incontournable pour les Havanais, où l’on se promène, on pêche, on danse aussi parfois…

La Havane, une mosaïque de styles, de lumières et de traditions ; une ville qui marque par son charme, ses parfums, ses bruits, son histoire et son architecture sans égal !

2 / Faire du Catamaran depuis la magnifique plage de Varadero – Une eau turquoise digne des lagons polynésiens et un vent plus ou moins fort permettant activités et sports nautiques.

Catamaran, voilier… mais aussi un superbe spot de Kitesurf avec une très belle période de vent régulier, de novembre à avril-mai.

3 / Danser la Salsa à la Casa de la Musica à Trinidad.

Après une journée à déambuler dans les rues pavées et colorées de cette vieille ville coloniale, berceau de la nation cubaine : danser la salsa à Cuba est un incontournable !

Trinidad, dont le charme et l’architecture lui ont valu d’être classée au Patrimoine de l’Unesco. Là, où les maisons autrefois habitées par de riches colons ont gardé en majorité leur faste, et s’alignent le long de ces ruelles pavées, formant un étonnant labyrinthe autour de la Plaza Mayor. Un de mes coups de coeur de ce voyage…

4 / Se perdre dans la vallée verdoyante de Vinales.

Regarder ces cow-boys à cheval rentrer de leurs plantations de tabac, cigare à la bouche. Se prêter soi-même à ce jeu sur un de leurs fidèles « Caballos ».

Et écouter le silence, en admirant le soleil se coucher derrière les Mogotes qui composent ce paysage rural.

5 / Prendre un Taxi Collectivo pour se déplacer.

A Cuba, c’est comme ça qu’on se déplace !

Une occasion de partager un moment avec un cubain, de découvrir l’intérieur des terres, et de rencontrer d’autres voyageurs du monde entier. Que l’on recroise d’ailleurs bien souvent, sur un autre site incontournable du pays !

Pour les amateurs de Nature et de Grands Espaces, sillonner l’île en voiture est LA bonne option : dégradés de verts des plantations tranchant avec l’ocre de la terre, montagnes calcaires, plages paradisiaques…

Entre randonnées, visite de fabriques de cigares cubains, découverte des sites coloniaux emblématiques, ou excursions nautiques, les possibilités sont nombreuses entre les différentes provinces qui constituent l’île de Cuba.

6 / Boire son premier Mojito à La Havane, avant d’en boire d’autres à Vinales, à Trinidad, à Cienfuegos, à Varadero… en alternant avec Daiquiri, Cuba Libre, ou Pina Colada.

10/10 pour le Rhum cubain !

7 / Se rendre sur Cayo Jutias – un îlot paradisiaque de la côte ouest.

L’impression de chercher le bout du bout du monde.. une expédition pour y parvenir tant les routes sont abîmées.

Et une fois sur place, dans ce petit paradis perdu, ne pas se refuser un jus tout frais pressé Mango / Guava, entre deux brasses dans cette eau turquoise ..!

8 / Partir en randonnée pour gagner la cascade El Nicho, dans le Parc National Topes de Collantes.

Sublime. Et on s’y rafraîchit avant de se « taper » les 8 kms de remontée ! Attention : randonnée réservée aux sportifs !

9 / Dormir en Casa Particular, chez l’habitant.

Une occasion privilégiée de côtoyer et partager le quotidien des cubains, qui pour la plupart sont vraiment accueillants et chaleureux.

Préparez-vous, ils vous considéreront immédiatement comme un membre de leur famille.

Très joli souvenir chez Sylvia et Marcelo à Vinales, chez Ines Maria à Cienfuegos.

Magnifique Casa Colonial El Patio à Trinidad également – où je n’ai pu rester dormir par manque de disponibilité !

Sans oublier de se lever tôt, pour le calme, le silence de ces décors cubains, avant de voir la vie s’éveiller – comme dans tous les pays latins, jamais avant 9h… ou plus.

10 / Et puis, comme dans tous les voyages…

Parler,

S’ouvrir,

Saisir les occasions qui se présentent sur sa route,

Écouter les signes,

et dire OUI tout simplement… on est jamais à l’abri d’une belle surprise !

***INFOS VOLS ?

La compagnie aérienne XL Airways relie Paris-CDG à 4 destinations à Cuba : La Havane, Cayo Coco, Santa Clara et Varadero. Tarifs à partir de 518€.

Stay Tuned For Life

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A la recherche de spots de Kitesurf en République Dominicaine ? Avec Las Terrenas et Cabarete, la côte Nord de l’île, est un rendez-vous INCONTOURNABLE pour les Kitesurfers.

Sauvage, authentique et séduisante, elle a tout pour nous faire passer de super vacances !

Montagnes couvertes de palmiers royaux, plages luxuriantes sous les cocotiers, baies ventées, spots de vagues, soleil à volonté, le décor est posé.

Avec un régime d’alizés, les conditions de navigation sont presque parfaites toute l’année.

Le vent y est très constant, soufflant entre 20 et 25 nœuds. Et avec des vagues entre 1 et 2 m pour les amateurs, la République Dominicaine se révèle être l’un des spots de Kitesurf les plus prisés au monde.

DEUX VILLES, DEUX AMBIANCES.

La ville de Cabarete, surnommée Capitale du Kitesurf et des sports nautiques dans les Caraïbes, qui accueille chaque année des compétitions internationales.

Et Las Terrenas, village de pêcheurs de la région de Samana, qui fait figure de spot secret de République Dominicaine, en offrant également d’excellentes conditions de navigation, mais avec un peu plus d’intimité..!

1/ CABARETE

Destination incontournable, on y va pour son vaste lagon, parfait pour le freeride ou le freestyle, et des vagues sécurisantes et faciles sur le reef.

Mais les débutants y trouveront également toutes les conditions nécessaires pour s’initier à la discipline, avec un cadre de rêve, des plans d’eaux très adaptés et d’un vent régulier.

Il souffle invariablement side-on tribord, de 15 à 25 noeuds environ, de Décembre à Août.

Côté températures, on peut pratiquer le Kitesurf toute l’année sans Néoprène, avec une température moyenne de l’air et de l’eau à 28 degrés.

Conseil : éviter la période Septembre – Octobre – Novembre, pendant laquelle l’activité est suspendue car moins venteuse et davantage pluvieuse.

Une école : 

GO KITE, l’école de Kiteboarding certifiée IKO, implantée directement sur Kitebeach.

En plus de ses formules de cours classiques, elle fonctionne avec l’hôtel eXtreme, et propose des séjours Kite (initiation ou perfectionnement), dans une ambiance jeune, internationale très conviviale. Matériel de qualité : Ailes et Boards Cabrinha, et plus de huit ans d’expérience sur le spot.

Le soir, on y enchaine sa session avec un cours de Yoga au coucher du soleil (parmi les plus beaux de l’île), face à la mer. Ambiance Chill, Relax, Organic, Vegan… Le propriétaire de l’hôtel, un canadien francophone, fera tout pour rendre le séjour au top. Avis aux amateurs de Kitesurf Trip !

Wind & Live Webcam ici.

***Meilleurs spots :

Kitebeach / Caberete Bay

Très bien pour tous les niveaux, dont l’initiation. Spot large et facile, qui dispose d’un grand lagon de 800 mètres – 2 kms de plat aux eaux turquoises, permettant d’atteindre l’autonomie rapidement.

Bozo Beach  

A 1,5 km de Cabarete, sous l’espace de vent, c’est l’endroit idéal pour prendre les cours en matinée avec un vent léger et facile à maitriser. L’après-midi est plus appropriée pour les initiés ou en cours perfectionnement – le vent soufflant Side-offshore sur le spot. De plus, la plage étant plus avancée vers le large, par rapport à la baie du village, elle permet de lancer les ailes immédiatement du bord sans dévente.

Encuentro Beach et Boca Laguna

Excellents spots de Kite pour les confirmés.

Les + : Le village de Cabarete est très apprécié par les kitesurfeurs du fait de son ambiance incomparable et ses nombreux bars et clubs animés. La journée est dédiée au sport, et si ce n’est pas pour une session de Kite, c’est pour une session de Surf, de Paddle, une randonnée à cheval, ou une sortie en Catamaran. Il y a le choix ! De plus, les petits commerces créent une atmosphère parfaitement « dominicaine » !

2/ LAS TERRENAS

Sur la péninsule de Samana à environ 150 kms de Cabarete, se trouve le spot de Las Terrenas.

Moins réputé que Cabarete, ce dernier reçoit des vents moins forts (de 10 à 20 nœuds) mais constants TOUTE l’année, et offre un plan d’eau translucide et peu profond, idéal pour le Kite. 

Mais ce qui fait son réel atout, c’est sa fréquentation bien moins importante qu’à Cabarete !

Le plaisir de naviguer sans gérer des afflux de tous les côtés. Ambiance caribéenne détendue…

Conseil : si vous partez entre Décembre et mi-Mars, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des baleines dans la baie de Samana, où elles se retrouvent tous les ans pour la saison des amours. Mai, peut également se révéler être un très bon mois : hors saison donc offrant des tarifs très attractifs, et présentant des statistiques de vent encore très positives.

Une école :

Sans hésiter, l’école LT KITE Las Terrenas, fondée par Yannick un breton pure souche, depuis maintenant 12 ans. Marin dans l’âme passionné par tout ce qui vole, sa gentillesse et son professionnalisme expliquent sans aucun doute le succès de son école – comptant aujourd’hui plus d’une dizaine de moniteurs (diplômés Kitesurf IKO), qu’il s’applique à former, pour répondre aux besoins et attentes de novices comme d’amateurs en perfectionnement, ou de kitesurfeurs déjà autonomes.

Equipés F-One, les cours d’initiation se font toujours en one-to-one, et là, il faut le dire, c’est un best pour apprendre.

*** Meilleur Spot :

El Portillo Beach,

Parfait pour débuter, progresser, et se perfectionner en toute sérénité. Plan d’eau Flat, Vent On – side On.

La Rep Dom, une belle façon de conjuguer spots mythiques, plan d’eau facile et ambiance festive.

***INFOS VOLS ?

La compagnie aérienne XL Airways relie Paris-CDG à 3 destinations en République Dominicaine : Punta Cana, Puerto Plata et Samana. Un vol hebdomadaire le lundi jusqu’au 8 mai. Tarifs à partir de 518€.

Et pour tout ce qui concerne les TOP de la destination : ACTIVITES INCONTOURNABLES / SPOTS PARADISIAQUES / HEBERGEMENTS INSOLITES. C’est par ICI.

Stay Tuned For Life

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Voyage en République Dominicaine. Direction l’authentique péninsule de Samana. Entre parcs nationaux, plages de rêve et activités en tous genres, retrouvez tous les incontournables de la destination.

On oublie tout ce que l’on a pu entendre sur Punta Cana, son tourisme de masse et ses hôtels all inclusive d’où l’on s’échappe rarement, pour découvrir la VRAIE République Dominicaine, celle qui vit et vibre de mille couleurs, dans la province sauvage et authentique de SAMANA.

Une péninsule restée longtemps confidentielle, où il fait tout simplement bon vivre. Véritable petit coin de paradis, regorgeant de spots fabuleux, qu’ils soient à explorer par voie maritime ou terrestre. Avis aux amoureux de la Nature.

Bordé par la mer et l’océan, sillonné de cours d’eau, parsemé de lacs, couvert de forêts tropicales pluviales et sèches et dominé par une cordillère aux pics impressionnants – dans un pays qui fascine par sa diversité, Samana apparaît comme un des grands trésors naturels de l’île… Dont le climat tropical se prête aux activités extérieures toute l’année.

Et avec le titre de meilleure destination pour tout ce qui touche à l’éco-tourisme et l’aventure, la République Dominicaine compte sur son territoire, plus de 25 % de parcs nationaux et réserves scientifiques – la plupart étant accessible aux touristes. Je continue ?

D’1 semaine à 10 jours sur place, voici mes INCONTOURNABLES de la région :

1/ TOP ACTIVITES

• Le Parc National de Los Haïtises

Terre montagneuse en langue indienne Taïno… Celle que l’on appelle aussi la Baie d’Along caribéenne. Version ensoleillée je rajouterais.

Un sanctuaire naturel que l’on gagne par bateau depuis le village de Samana, et qui abrite des mangroves et une multitude de Mogotes – îlots recouverts d’une végétation luxuriante, et autres oiseaux tropicaux. Dont la célèbre « île aux oiseaux », où des centaines de ces spécimens pêcheurs y nichant, offre un impressionnant ballet.

Los Haïtises nous emmène sur l’histoire des Taïnos, la tribu amérindienne autochtone du pays. Il est d’ailleurs possible d’en observer les traces et gravures dans quelques-unes des grottes accessibles.

On dit que ce parc naturel aurait servi de décor aux films Pirates des Caraïbes. Quoi qu’il en soit, c’est effectivement magnifique.

Los Haïtises National Park

• Journée Catamaran dans la Baie de Samana

Une journée sur l’eau, voiles dehors.. à longer les côtes et mouiller près des plus belles plages de l’île… Un de mes coups de coeur du Voyage.

Pour ça, on s’en remet à Flora Tours, l’agence de Nicolas. Un très sympathique français, installé à Las Terrenas (province de Samana) depuis 12 ans, et passionné d’Ecotourisme, qui propose parmi toutes ses excursions exclusives et en petits groupes, une journée en Catamaran.

Au programme : Exploration des plus beaux spots de la région, dont Cayo Levantado – cet îlot luxuriant et paradisiaque, situé au large de Santa Barbara de Samana, et enveloppé de deux plages immaculées, bordées de cocotiers. Un véritable décor de carte postale…

Navigation à la voile, Sessions de Snorkeling, Déjeuner avec vue sur l’Océan depuis une petite plage cachée. Et quand on compte une vingtaine de personnes au maximum sur le magnifique Catamaran, avec service à bord et guide francophone… il y a de quoi se sentir privilégié !

Petit conseil du connaisseur ! Nicolas recommande de venir en République Dominicaine en MAI. Considéré comme post -haute saison, malgré des conditions climatiques excellentes, c’est l’occasion de bénéficier de tarifs très avantageux (hébergements / activités / etc.), et d’apprécier les trésors de la destination en toute intimité !

• Sortie Quad dans les Terres

C’est une excursion Nature et il faut le dire bien amusante !

Un moyen idéal pour accéder hors des sentiers battus, au coeur de l’authentique vie dominicaine, entre campagne, mer et montagnes. Un autre visage de la destination.

• Sessions de Kitesurf à Cabarete ou Las Terrenas

  (Voir article Kitesurf en REP DOM: ICI)

1/ Cabarete

Et oui, Cabarete est LA capitale du Kitesurf et des sports nautiques dans les Caraïbes. Alors pour tous les adeptes de la glisse, on ne manque pas une session sur ce spot qui réunit des conditions de navigation presque parfaites toute l’année. Avec un vent constant, soufflant entre 20 et 25 nœuds et des vagues entre 1 et 2 m.

SPOTS :

KITE BEACH & CABARETE BAY pour tous les niveaux.
ENCUENTRO BEACH & BOCA LAGUNA pour les confirmés.

MES RECOMMANDATIONS :

GO KITE, l’école de Kiteboarding certifiée IKO, implantée directement sur Kitebeach.

En plus de ses formules de cours classiques, elle fonctionne avec l’hôtel eXtreme, et propose des séjours Kite (initiation ou perfectionnement), dans une ambiance jeune, internationale très conviviale. Matériel de qualité et plus de huit ans d’expérience sur le spot.

Le soir, on y enchaine sa session avec un cours de Yoga au coucher du soleil, face à la mer. Ambiance Chill, Relax, Organic, Vegan… Le propriétaire de l’hôtel, un canadien francophone, et passionné de perma-culture, vous emmènera visiter sa ferme bio, et sa culture en aquaponie, et fera tout pour rendre le séjour au top. Avis aux amateurs de Kitesurf Trip !

2/ Las Terrenas

Et dans une ambiance plus intimiste, mais tout aussi paradisiaque, c’est à Las Terrenas que cela se passe. Gros coup de coeur pour le Spot je dois avouer – moins connu, donc plus préservé et plus confidentiel.

SPOT :

EL PORTILLO BEACH pour tous les niveaux.

MES RECOMMANDATIONS :

Sans hésiter, l’école LT KITE Las Terrenas, fondée par Yannick un breton pure souche, depuis maintenant 12 ans. Marin dans l’âme passionné par tout ce qui vole, sa gentillesse et son professionnalisme expliquent sans aucun doute le succès de son école – comptant aujourd’hui plus d’une dizaine de moniteurs (diplômés Kitesurf IKO), qu’il s’applique à former, pour répondre aux besoins et attentes de novices comme d’amateurs en perfectionnement, ou de kitesurfeurs déjà autonomes.

Equipés F-One, les cours d’initiation se font toujours en one-to-one, et là, il faut le dire, c’est un best pour apprendre.

La République Dominicaine est donc sans conteste, une destination Kitesurf par excellence ! Réputée mondialement, avec un vent soufflant de façon très régulière jusqu’à 25 nœuds, dans une eau chaude et turquoise, plate dans le lagon ou agitée avec des vagues sur la barrière de corail, elle s’impose comme un des meilleurs spots, où l’on peut pratiquer toute l’année, dans un décor à couper le souffle..!

Meilleurs Mois : de décembre à août le vent souffle presque tous les jours. Les conditions restent tout même favorables à la navigation les mois restants.

• Sortie Baleines à bosses

De fin décembre à mi mars, près de 10 000 baleines à bosses se regroupent dans les eaux chaudes de la Baie pour mettre bas. C’est vraiment l’occasion de les voir.

Ne faites pas comme moi, prenez du temps pour les observer : quand on voit les images de Flora Tours, ça a l’air de valoir le coup !

2/ TOP SPOTS

• Les Plages :

Samana, c’est des kilomètres de plages sauvages, frangées de palmiers, bordant des eaux turquoise.

Sable blanc ou doré, galets…. Des plages idéales pour la Plongée, le Surf, le Kitesurf (comme on vient de le voir), la Planche à voile ou le Paddle.

Des plages pour admirer un coucher de soleil, marcher le long de l’eau, lézarder au soleil ou se détendre à l’ombre de palmiers ondulant sous la douce brise de mer.

Des plages proches des villes et villages, et d’autres de la jungle, des plages vierges ou des plages avec tout l’équipement… ON TROUVE TOUT en République Dominicaine..!

Magnifique terrain de jeu pour les excursions en voilier et catamaran. L’Aventure et les émotions sont garanties.

*** Les 3 plages classées parmi les plus belles au Monde ?

On peut citer Fronton : Uniquement accessible par voie maritime, cette plage de sable blanc est encadrée par une paroi rocheuse verticale de 90 mètres. Majestueux !

Playita : Longue plage sauvage aux eaux cristallines… on y trouve de petits restaurants qui permettent de déguster langoustes ou poissons frais, les pieds dans l’eau.

Rincon : Décrite par le Conde Nast Traveler comme l’une des 10 plus belles plages au monde, cette grande plage située dans une baie, du côté de Las Galeras, est encore peu développée.

Flora Tours propose d’ailleurs de les découvrir sur une journée, lors d’une excursion bateau, avec guide. Informations ici.

Mais aussi… Coson, idéale pour la marche, et située dans la Péninsule de Las Terrenas, Bonita, dont la partie ouest s’apparente à une piscine géante, ou encore Encuentro: la Surf Beach par excellence ! Située entre Sosua et  Cabarete, c’est le paradis des surfeurs. Elle est même décrite comme le « parfait récif droit où les vagues se brisent« .

• Les Villages :

LAS TERRENAS

Petit village de bord de mer, Las Terrenas a tout pour plaire, et cette ambiance particulière qui procure un pincement au coeur au moment de partir. Pas étonnant qu’on y rencontre nombre de français ayant décidé de s’y installer pour une seconde vie..! Sa belle plage, son petit marché, ses rues commerçantes, et son front de mer, en font un endroit idéal pour rayonner dans la région.

CABARETE

Autre village, autre ambiance. Cabarete s’adresse aux jeunes amateurs d’aventure. Site de catégorie mondiale grâce à ses eaux chaudes et conditions de vent parfaites, on y va pour pratiquer sports aquatiques, Kitesurf, Windsurf, et autres. A noter, son célèbre festival de jazz a lieu chaque automne, rendant la ville encore plus animée qu’elle ne l’est déjà, par ses nombreux bars, cafés, restaurants et magasins éclectiques.

PUERTO PLATA

La ville tient son nom des nuages ​​d’argent au sommet du mont Isabel de Torres, l’imposante colline à l’arrière de Puerto Plata (Port d’argent). Aujourd’hui, on emprunte le téléphérique pour atteindre ce sommet, visiter ses jardins botaniques et surtout profiter de l‘incroyable vue panoramique sur la ville portuaire.

On y apprécie aussi ses maisons colorées de style victorien datant du XIXème siècle, et sa grande place vivante – où certains n’hésiteront à improviser quelques pas de salsa, tant la musique y est présente. Je ne conseillerais pas d’y résider mais de la visiter.

3/ TOP HEBERGEMENTS

• LAS TERRENAS :

1.LA MAISON Las Terrenas

Une Guest House d’Exception (Voir Article spécialisé sur La Maison – à venir)

Détente & Déconnexion au programme.

La Maison a été pensée avant tout, comme un lieu de grande sérénité, d’espace et de quiétude, où l’on se sent chez soi… comme à la maison. Un esprit de famille créé par Philippe, le propriétaire de cette magnifique villa privée et exclusive. Ex-lillois tombé amoureux de la région, il décida, pour la petite histoire, d’en faire profiter touristes et voyageurs, alors que cette dernière avait été à l’origine bâtie pour lui, et sa propre famille !

A la décoration épurée et en totale harmonie avec l’environnement, on est tout de suite conquis par un sentiment de plénitude. Gros coup de coeur pour ce style « dedans / dehors » ; la végétation et la lumière naturelle font partie intégrante des pièces. Tout est ouvert sur l’extérieur… comment dire : ON RESPIRE !

Avec seulement 4 chambres, soit une capacité d’accueil de 8 personnes, c’est en toute intimité que l’on peut profiter d’un tel luxe. Service impeccable, et discret, La Maison se situe à quelques minutes en scooter ou voiture du centre de Las Terrenas.

Plus d’informations ici.

2. SUBLIME SAMANA HÔTEL & RESIDENCES

Haut-de-gamme, mais confidentiel. Chic sans trop en faire trop. Bienvenue au Sublime Samana, cet établissement de luxe, membre du prestigieux groupe Small Luxury Hotels of the World, et qui met également à disposition une vingtaine de villas d’exception, au bord de la magnifique plage sauvage : Playa de Coson.

Plus d’informations ici.

3. AIC DOMINICANA : location saisonnière de villas

A 2, 5, 10, ou 20 pour des vacances en famille ou entre amis, ces villas font tout simplement rêver..! On s’en remet alors à Laurent Vigier, directeur de AIC. Un français expatrié à Samana, depuis une vingtaine d’années, qui connaît la région comme sa poche. Et saura dégoter LA perle parmi un très large choix de maisons à louer.

Plus d’informations ici.

• CABARETE :

1. NATURA CABANA BOUTIQUE HOTEL

Au milieu de la Nature ! C’est le mot. On se retrouve dans de jolies cabanes en bois, au milieu d’une végétation tropicale luxuriante, et à deux pas de la plage. L’endroit est atypique, calme – un petit paradis écologique. Les 12 cabanes, ayant d’ailleurs été aménagées selon les règles classiques du Feng Shui, pour une harmonie et un équilibre des énergies, que l’on ressent immédiatement. L’envie de prolonger le séjour dans ce cadre unique…

Les + : cours de yoga gratuits pour les clients (formule « Yoga Retreat » également proposée) ; petit déjeuner varié et équilibré.

Les – : mauvaise insonorisation entre les cabanes concomitantes, il faut le savoir ! Pas toujours d’eau très chaude pour certaines.

Plus d’informations ici.

2. EXTREME HOTEL

Evoqué plus haut : ce petit hôtel esprit Chill & Relax, les pieds dans l’eau, sur la plage de Kitebeach. Et qui propose, en dehors de séjours Kite, des Surf & Yoga Retreats. Une équipe plus que souriante et sympathique, à l’accueil. Parfait pour les jeunes (20-35 ans) qui voyagent en solo ou pour des couples / groupes d’amis, en recherche d’aventure, de sports et d’animation.

Plus d’informations ici.

***COMMENT SE RENDRE EN REPUBLIQUE DOMINICAINE ?

En profitant des tarifs exclusifs de la compagnie Low fare : XL AIRWAYS.
La seule compagnie à proposer trois lignes entre Paris (Aéroport Paris CDG) et la République Dominicaine (Punta Cana, Samana, Puerto Plata).
Un vol hebdomadaire le lundi jusqu’au 8 mai . Tarifs à partir de 518€.

Les + de XL Airways : des vols DIRECTS !

Depuis janvier, c’est la seule compagnie à proposer des vols directs au départ de 7 villes de province (Bordeaux, Brest, Lille, Marseille, Nantes, Lyon et Toulouse) vers Fort-de-France et depuis Lyon et Marseille vers Pointe-à-Pitre.

On ne se refuse plus une parenthèse sous les Tropiques.

Un grand merci à L’Office de Tourisme National de La République Dominicaine et la compagnie XL Airways, pour la découverte de cette magnifique région de Samana.

Photos prises avec le Lumix LX 15 de Panasonic.

Stay Tuned For Life

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7 EXCELLENTES RAISONS DE S’Y RENDRE.

Prêt pour 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique ? Il y a le Mexique des Mayas, à l’Ouest, avec la Péninsule du Yucatan, et qui attire chaque année des centaines de milliers de touristes, et il y a le Mexique des Aztèques, à l’Est, côté Pacifique, là où les « Pueblo Magico » se font tous plus colorés et accueillants les uns que les autres, là où les villages de pêcheurs enchantent le visiteur par leur charme authentique, et émerveillent par la beauté de leurs paysages sauvages…

Et c’est de celui-ci dont je vous parlerais aujourd’hui. Itinéraire d’un Mexique authentique.

Oubliez l’anglais, et sortez votre plus bel espagnol, les habitants ont beaucoup moins l’habitude de voir défiler les touristes, mais ils vous accueilleront les bras grands ouverts pour vous présenter des contrées vivantes et préservées. Un air de salsa et un verre de tequila, à chaque coin de rue…

Direction les états de Jalisco et de Guanajuato ! 

Alors voici pourquoi, le Mexique côté Pacifique sera l’une de vos prochaines destinations :

• Pour la belle et animée Puerto Vallarta

Avant de s’immerger dans le Mexique authentique et peu touristique, direction la fameuse Puerto Vallarta, cet ancien port de pêche, reconverti en cité balnéaire très prisée des mexicains et autres américains. Elle a été nommée Perle du Pacifique, par son climat jugé parfait et ses paysages d’une incroyable diversité – entre plages d’exception, montagnes et forêts tropicales en fond. Sans oublier une ambiance chaude chaude chaude, arrosée de Tequila. Bienvenido a Mexico !

-> On se balade sur la désormais mondialement connue promenade El Malecon.

Quartier emblématique de la côte, à la fois romantique et animé, où on y déguste une glace ou un jus de fruit frais. Ambiance garantie toute l’année, mais lorsque l’on s’y trouve comme moi, au moment de la Toussaint, pour El Dia de Muertos : c’est l’ébullition dans toutes les rues des villes et villages mexicains; à la différence de nos sociétés occidentales qui considèrent la Toussaint comme un jour de recueillement, il en est autrement ici. Les mexicains célèbrent leurs morts dans la joie, la fête, le déguisement et la musique bien sûr. 

Sans oublier la Jetée Los Muertos, un endroit idéal pour susciter l’inspiration et laisser vagabonder son imagination. Elle a été inaugurée en janvier 2013 et ses visiteurs confirment que si l’attente a été longue, elle en valait la peine : de nombreux curieux y viennent se laisser séduire par la beauté incomparable de la baie de playa los Muertos dans le majestueux port de Vallarta. Et admirer chaque jour un magnifique coucher de soleil…

-> On se rend dans le joli village historique, perché au coeur des montagnes de Jalisco, j’ai nommé : San Sebastian del Oeste.

-> On profite aussi du fait d’être basé à Puerto Vallarta pour partir à la découverte des îles des Marietas, classées au Patrimoine de l’Unesco.

Trois îles sembleront soudain émerger devant vos yeux : il s’agit du Parc National Islas Marietas, situé à quelques kilomètres à l’ouest de Punta Mita, au Nayarit. Soyez attentif car ce parc abrite plusieurs espèces d’oiseaux dont le fameux fou à pattes bleues.Pour cela, on se programme une sortie voilier ou bateau ; différentes compagnies proposent l’excursion avec plus ou moins de confort et plus ou moins de passagers à bord. J’ai moi-même opté pour Eco Sail by Pegaso, 7 passagers à bord d’un magnifique voilier. Un guide, un photographe, un accès sur différentes plages dont la célèbre Hidden Beach, et la Playa Escondida (petite plage semi-couverte d’une paroi rocheuse, à laquelle on accède seulement à la nage par une étroite entrée entre les rochers de l’île principale. La force des vagues vous aidera à traverser plus facilement ce tunnel naturel. Préparez-vous, le spectacle est éblouissant !) équipements de snorkeling fournis, mais aussi Paddle…

• Pour s’évader quelques jours dans la discrète et sauvage baie de Yelapa

Mon coup de coeur de ce voyage. Une baie que l’on gagne en 45 minutes de bateau depuis la marina de Puerto Vallarta (Moins de 10€ AR en taxi-boat). Un incontournable lors d’un voyage de 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique.

L’impression de se retrouver sur une île du Pacifique Sud… (Cf. Mon dossier spécial Polynésie). Certains s’y rendent pour la journée, d’autres comme moi y séjournent deux ou trois nuits. C’est une réelle échappée dans le Mexique rustique, et dépaysant.

-> On part à cheval pour se rendre à la grande Cascade de Yelapa..!

Pas bien compliqué ! Juste en échangeant quelques mots avec les locaux, ils vous trouveront un guide et un cheval, et vous permettront de vivre un moment unique. Aucun niveau n’est requis, n’étant moi même pas des plus à l’aise sur ces équidés, la promenade dans la jungle mexicaine, s’est révélée formidable, et l’arrivée sur la cascade vraiment chouette.

-> On loge sur la baie

A La Casa Bahia Bonita, par exemple, à quelques minutes de la plage. Cette maison-hôtel rouge perdue dans les plantations de la côte, offre une vue imprenable sur Yelapa. De là, tout est permis : plonger, nager, faire du kitesurf ou se rafraîchir d’une eau de coco, allongé sur un transat !

-> On opte pour des sensations fortes en Parasailing depuis la plage.

Une occasion de gagner un panorama extraordinaire sur la baie ! Pour cela, je vous recommande la compagnie Fly Yelapa, et le charmant Manuel.

• Pour aller tâter de la vague et de la planche, dans le « Byron Bay mexicain » : Sayulita

A une heure de voiture, une heure trente en bus local, de Puerto Vallarta, on change radicalement d’ambiance lorsque l’on va à Sayulita. Cela fait vraiment partie des incontournables lors d’un voyage de 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique.

Temple mexicain du Healthy Living, du Surf board, du Yoga, et de la « cool attitude ».

Ici les Chaï Latte pleuvent, tout comme les adresses Vegan & Organic, les gens se baladent torse nu dans les ruelles magnifiquement peintes de toutes les couleurs ; bref, on y croise tous les adeptes des vagues au physique d’Apollon ! Dans un décor naturel assez bluffant.

• Pour une dégustation de Tequila, au coeur des distilleries, entourant le village du même nom. Etape à ne pas manquer lors d’un voyage de 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique ! 

Je vous conseille pour ce Must-Do mexicain de passer par un tour organisé, qui vous emmènera visiter une ou plusieurs distilleries (avec dégustation!) de la région, et vous conduira dans la petite bourgade de Tequila, où il est si agréable de flâner, et de craquer pour quelques souvenirs – j’avoue y avoir rapporté un superbe chapeau..!

Départ depuis Puerto Vallarta ou Guadalajara. Excursion d’une journée ou demi-journée.

Tequila Jalisco Pueblo Magico, m’a, pour ma part, complètement satisfaite. Etant la seule non hispanophone du groupe, la jeune guide n’a pas hésité une seconde à me prendre à part à chaque étape de la visite pour me traduire et tout m’expliquer, avec un grand sourire, en anglais.

• Pour traverser les âges dans la renommée Guadalajara

Et oui, on ne manque pas de s’enfoncer dans les terres de l’état de Jalisco pour découvrir l’historique Guadalajara – seconde ville mexicaine après Mexico city, au patrimoine culturel et historique sans pareil. Son centre historique, ses musées, ses cloîtres et églises, tout comme son fameux quartier de Tlaquepaque. Un autre immanquable d’un séjour de 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique.

A noter qu’il est très facile de se déplacer dans le pays, y compris si l’on n’est pas véhiculé.

Le réseau de bus est très bien développé, et différentes compagnies relient toutes les villes et villages entre eux, dans des conditions de confort que je n’aurais pas soupçonnées ! Air conditionné, siège large et inclinable, écran, et collation à bord (à l’instar de Primera Bus).

• Pour s’émerveiller des « Pueblo Magico » dont le premier stop sera Guanajuato

Mon second coup de coeur de ce voyage de 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique. . Cette vieille ville multicolore, nichée au coeur des montagnes de la Sierra de Guanajuato et que l’on pourrait qualifier de « Sierra Nevada mexicaine« .

Un spectacle pour les yeux, inscrit au Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco. Et pourtant encore méconnu du grand public.. Je me suis quasi retrouvée la seule touriste, au milieu de ce trésor architectural.

Guanajuato, capitale de l’État de Guanajuato, est une ville fascinante de l’époque coloniale située dans une vallée pittoresque.

Pour information, elle est surnommée « la colline des grenouilles » car ses premiers habitants comparèrent la forme de son terrain montagneux à celle d’une grenouille. Cette région est connue comme el Bajío ou le cœur du Mexique.

Et il y a de quoi faire ! On y passe aisément plusieurs journées, à arpenter les centaines de ruelles plus colorées les unes que les autres (sans oublier la célèbre Callejón del Beso – une ruelle si étroite qu’un couple peut s’embrasser depuis les deux balcons se faisant face!), s’arrêter lire sur une jolie place, à l’ombre des arbres, gravir les nombreuses marches pour admirer la ville depuis le mont El Pipila, ou encore s’organiser une journée excursion sous le signe de l’aventure, pour les sportifs amateurs de Nature.

Souvenir mémorable de cette journée combinant Quad dans Guanajuato et ses environs, ainsi qu’une superbe session de rappel au coeur de la Sierra de Guanajuato.

Des paysages à tomber… On s’en remet à Raùl, fondateur de Turismo Alternativo En Guanajuato, dont la gentillesse et l’amour de sa région, embellira votre expérience.

• Et enfin, se retrouver au fin fond du monde : à San Miguel de Allende, nommé « Patrimonio de la Humanidad » par l’Unesco

Le « bout du bout » du Mexique ! Une ville importante dans l’histoire de l’indépendance du Mexique.

San Miguel de Allende, à l’image de Guanajuato, est une invitation à l’enchantement.

Rendez-vous des artistes, passionnés d’histoire ou poètes dans l’âme, cette cité historique sait charmer ses visiteurs. On y consacre un jour ou deux sans hésiter !

Un seul mot en quittant cet envoûtant et si chaleureux pays : à très bientôt !

Un remerciement aux marques Roxy et Hurley  pour leurs maillots de bain, toujours adaptés à la situation !

Je rappelle que les photos ont été prises avec le Lumix GX80 de Panasonic, mon compagnon de route pour des photos de qualité dans un format compact plus qu’appréciable. Et j’espère que cet article sur les incontournables lors d’un voyage de 2 semaines au Mexique sur la côte Pacifique vous aura plu !

Stay Tuned For Life

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A la découverte des archipels polynésiens: quand la magie opère sur la terre, sur les flots et dans les airs…

Vivre deux mois en Polynésie, une expérience à laquelle je ne m’attendais pas.

Etape ultime de mon voyage au coeur du Pacifique… elle s’est révélée être une destination à la douceur de vivre sans pareil.

Mais avant toute chose, il faut savoir que Non ! Ce paradis du bout du monde n’est pas réservé aux couples aisés, en voyage de noces. La Polynésie française s’offre à tous : backpackers, voyageurs, familles, etc.

Et d’autant plus, si l’on considère les récentes opérations promotionnelles lancées par la compagnie Air Tahiti Nui, qui permettent enfin d’accéder à des tarifs plus abordables.

La Polynésie Française, c’est donc un regroupement d’archipels : Les Iles de la Société, Les Tuamotu-Gambier, Les Marquises, et Les Australes.

Alors bien sûr, ce n’est pas de toutes dont nous parlerons aujourd’hui, mais bel et bien des Îles de la Société, les plus connues et peuplées, et composées des Îles-du-Vent et Îles-Sous-le-Vent.

• Îles-Du-Vent : Tahiti – Moorea – Tetiaroa

Iles principales d’un point de vue administratif, les Îles-du-Vent sont aussi le coeur historique du développement de la Polynésie moderne.

Tahiti, qui fait rayonner son nom par delà les frontières (Peu importe l’endroit où je me suis trouvée, les yeux des gens ont pétillé à chaque évocation du nom de Tahiti.. Des côtes sauvages d’Hawaii, au Queensland australien, Tahiti fait rêver.. et maintenant, je sais pourquoi.) se compose de deux massifs volcaniques : Tahiti-nui (au Nord) dominé par le mont Orohena, et Tahiti-iti (au Sud) que le mont Mairenui surplombe à plus de 1 300 m.

En face se dresse la plus calme, et si enchanteresse Moorea, avec son lagon étincelant et ses monts acérés. Un des coups de coeur de mon séjour polynésien.

Tahiti

Île de la danse tahitienne, des parfums et du poisson cru, Tahiti est le cœur battant de la Polynésie française. C’est à la fois la porte d’entrée du pays avec l’aéroport international de Tahiti-Faa’a, mais aussi le centre administratif qui accueille la capitale du pays, Papeete.

Avec son port, ses boutiques et ses roulottes, son marché coloré, son artisanat réputé, son offre culturelle sans cesse renouvelée et ses nombreux jardins et places : Papeete est incontournable.

Et comparé aux autres îles de l’archipel – d’ailleurs de toute la Polynésie, Tahiti incarne l’image de « la ville » ; une ville qui reste tout de même bien agréable…

4 expériences à ne pas manquer à Tahiti

• un vol en Parapente à Puna’auia – Puna’auia, c’est le PK (Point Kilométrique) branché de Tahiti, là où se jouxtent les belles maisons avec vue sur le lagon, mais où il est si facile de faire du stop, et de s’arrêter dans un snack ambulant, pour déguster un poisson cru au lait de coco, en bonne compagnie.

Bref. On file voir Romain, savoyard d’origine et co-fondateur de Tahiti-Parapente. Un passionné depuis son plus jeune âge. Et là, c’est le décollage immédiat pour un spectacle inoubliable, le survol du lagon turquoise, du récif – où les plus chanceux verront dauphins, baleines, ou requins, et des vallées encaissées de Tahiti d’un vert originel.

Un cadre exceptionnel, pour voler comme un oiseau, en toute liberté. Sensations et émotions garanties.

• Les belles plages de PK18 : on y va évidemment avec son masque et tuba, pour une séance de « PMT » (Palmes, Masque, Tuba) dans les magnifiques fonds coralliens de l’île ; mais aussi pour les plus sportifs, avec son Paddle ou son canoë : tout est permis.

• On prend un verre à la Casa Bianca, de la Marina de Taina, pour admirer le couché du soleil ; aux « 3B » – les 3 Brasseurs à Papeete, pour les habitués, ou au bar du Méridien Tahiti de Puna’auia pour une soirée plus « fancy »… Que de choix… Quoi que l’on en dise, Tahiti est bel et bien animé !

• A la saison des baleines – de fin juillet à fin octobre, on ne manque pas une « sortie baleines » en bateau, pour assister à un phénomène naturel, qui laisse sans voix.

La migration de ces mammifères marins dans les eaux chaudes de Polynésie, afin d’y mettre bas et nourrir leurs petits, jusqu’à temps de repartir. A noter : la Polynésie est le seul endroit au monde, où les mises à l’eau sont autorisées. Et oui, une fois que les distances et consignes de sécurité sont respectées, on se met à l’eau, équipés des traditionnels masque et tuba, pour admirer le jeu et la grâce de ces êtres vivants. Entendre leur chant, est par ailleurs, quelque chose de magique. De nombreuses compagnies offrent ce genre de prestations, que ce soit depuis Tahiti ou Moorea.

Moorea

A seulement 30 minutes de Papeete (Tahiti) en bateau, embarquement immédiat pour le Paradis ! 

Et oui, une petite demi-heure de navigation à bord de l’AREMITI, (compagnie de ferry qui opère la liaison, pour seulement une dizaine d’euros AR sans véhicule (3800 CFP)), et Moorea ensorcelle par la beauté de ses décors tout droit sortis d’un rêve et la douce quiétude qui y règne.

Farniente, sports nautiques ou excursions, ce joyau insulaire se prête à toutes les découvertes, dont celle, inoubliable et privilégiée, d’une faune marine habituellement peu accessible. Moorea : Le parfait équilibre entre vie insulaire, et virginité des paysages lagunaires.

Sa douceur de vivre, caractéristique d’ailleurs de toute la Polynésie, et son charme intemporel, séduisent immédiatement les visiteurs.

Découpé par deux baies majestueuses, la baie de Cook et la baie de Opunohu, le relief verdoyant de l’île tranche avec le bleu limpide du lagon. Sable blanc de ses plages et jardins fleuris accueillent les bungalows des hôtels ou les pensions familiales plus intimistes, perchés sur le lagon. On a le choix entre authenticité et luxe suprême.

4 expériences à ne pas manquer à Moorea

• LE BON PLAN ! Une fois débarqué de l’Aremiti à l’ouest de l’île, plus précisément au port de Vaiare, on saute dans le bus local qui fait le tour de l’île (pour seulement quelques francs CFP)- on ne peut pas se tromper de direction, puisque le point d’arrivée est à l’opposé même de Vaiare.

Soit par le Nord, soit par le Sud, on profite de ce magnifique tour de l’île (à noter que par le Nord, on a en prime une vue des deux célèbres baies). Et direction la Pension Nelson à PK 27, domaine Tiahura. Le spot est incroyable, et on y loge en chambre modeste certes, mais à très bon prix et les pieds quasi dans l’eau. De là, on fait tout en marchant ; petits commerces et snacks y trônent à seulement quelques minutes.

• On ne manque pas de se rendre sur la sublime plage des « TIPANIERS » (un quart d’heure de marche depuis la Pension Nelson), pour une session de PADDLE ou de CANOE (que l’on loue à l’heure depuis la plage de l’hôtel Les Tipaniers) dans le JARDIN DE CORAIL, entre le Motu Fareone et Tiahura.

Prévoir masque, palmes et tuba : les poissons multicolores y affluent ! Et le fameux « Spot aux Raies et Requins » sera votre prochaine halte, à quelques coups de rames du Motu Tiahura. Requins de récif rassurez-vous ! On y admire pointes noires et pointes blanches, autour desquels nagent gracieusement des raies Pastenague. Le spectacle est magique.

• On se pose aussi au COCO BEACH, sur le Motu Tiahura, pour un cocktail dans l’eau translucide, avec vue sur Moorea, ou pour un lunch léger, à base bien sûr de poissons crus et lait de coco !

• Enfin, on ne se refuse pas un peu d’étincelles, quand on est au paradis ! C’est au SOFITEL MOOREA IORANA BEACH RESORT que cela se passe.

Non seulement la plage de l’hôtel compte parmi les plus belles de l’île mais l’hôtel est digne des lieux d’exception signés ACCOR. La bonne idée, si les prix sont excessifs, c’est de s’y rendre pour leur offre BRUNCH du dimanche. Buffet à volonté, et accès à la plage illimité pour la journée.

Tetiaroa

TETIAROA, le seul atoll des Îles-du-Vent…

Archipel connu pour être la propriété des descendants de Marlon Brando, tombé fou amoureux de ce bijou corallien, qu’il acheta en 1966. Aujourd’hui, seul l’hôtel Le Brando, situé sur un des Motu, continue d’accueillir les plus grandes fortunes de la planète.

Petit atoll fermé sans passe, Tetiaroa est constitué de 13 motu arborés de cocoteraies. C’est l’image parfaite de la carte postale tropicale : longues plages désertiques de sable blanc, bordures de cocotiers, eaux turquoise à l’infini et tranquillité absolue. IL N’Y A PERSONNE ! On se retrouve seul dans un des endroits les plus beaux au Monde…

C’est ce qui m’a frappé en Polynésie Française. Comme en Nouvelle Calédonie, ce calme et cette tranquillité qui y règnent.. Des lieux qui restent préservés du reste du Monde. C’est en paix, et dans l’intimité, que l’on est ébloui par ces merveilles de la Nature. Aucune cohorte de touristes, ce bonheur est pour soit. Je ne souhaite qu’une chose, c’est que cela dure.

Le tourisme y est effectivement encadré, et particulièrement à Tetiaroa, dont les mouillages aux abords des motu sont interdits – et où le temps passé sur l’Île aux Oiseaux – déclarée Réserve Naturelle, est limité.

3 expériences à ne pas manquer à Tetiaroa

• On réserve depuis Tahiti, une journée voilier à la découverte de l’archipel. La compagnie Poe Charter, fait cela très bien, et vous promet un souvenir mémorable…

• Une halte sur l’Île aux Oiseaux va de soi. 360° de sable blanc, une eau d’une pureté infinie, une température idéale. Et un sanctuaire ornithologique parmi les plus riches de Polynésie. La perfection existe. Ces images resteront personnellement gravées dans mon coeur et ma tête…

• Evidemment, tout cela s’accompagne de PMT (Palmes Masque Tuba) pour admirer cette vie marine exceptionnelle. Dont l’équipement est entièrement fourni par Poe Charter.

• Îles-Sous-le-Vent : Huahine, Raiatea, Tahaa, Bora Bora, Maupiti

Second joyau de l’archipel de la Société : les Îles-Sous-le-Vent, plus anciennes que les Îles-du-Vent.

Elles se caractérisent par une barrière corallienne plus avancée, offrant ainsi un visage singulier : des montagnes aux sommets adoucis, ayant presque entièrement cédé la place au lagon. 

Huahine, Raiatea et Tahaa cernées par le même lagon, puis Bora Bora, et la petite dernière Maupiti – des îles voisines que l’on relie très facilement en bateau ou en avion, avec la compagnie aérienne Air Tahiti. 

Huahine

HUAHINE, deux îles reliées par un pont surplombant le lagon. Huahine Nui & Huahine Iti.

Un endroit où l’on devient un local, dès le pied posé à terre. Huahine enchante ses visiteurs avec ses forêts luxuriantes, son paysage sauvage et ses villages pittoresques. Fare, c’est la petite bourgade animée mais paisible, dans laquelle l’île prend vie. Autour de ses petits commerces, banques, roulottes, cybercafés et autres magasins de souvenirs.

Île sauvage et très authentique, Huahine dégage une certaine sensualité qui envoûte par son côté intimiste et confidentiel, secret et mystérieux… Une île qui jète son sortilège, dès le premier regard.

4 expériences à ne pas manquer à Huahine

• On se rend donc à FARE pour son ambiance authentique, son marché… et le Yacht Club ! Restaurant / Bar de plage incontournable ! La musique fait lever les gens, et les cocktails à base de rhum y coulent à flot. Touristes, polynésiens, voileux au mouillage, s’y mélangent, pour une expérience en or.

• Parce que s’il existe UN moyen de vivre et ressentir la magie des îles, c’est bien en bateau.

Expérience que j’ai eu la chance de vivre, trois semaines durant, à bord du Passiflor – le voilier de mes cousins, depuis Raiatea. Il est alors incontournable, lorsque l’on est à Huahine, d’accoster sur la plage secrète de Siki, accessible seulement par voie maritime..! Siki en est le gardien, et sera plus que ravi de vous initier à un cours de cuisine : Pains coco maison, et Uru (fruit à pain) cuit au feu de bois. Je vous préviens, on met la main à la pate, pour raper la coco, préparer le feu, et tresser les paniers ! Un moment de partage formidable. Elle se situe à une heure de navigation du Relais Le Mahana, en longeant la côte vers le Nord.. Bon courage pour la trouver

• De cette plage, une petite randonnée de 45 minutes vous amènera à un POINT DE VUE incroyable sur la baie BOURAYNE… On prend une petite claque tant la vue est spectaculaire.

• Enfin, on ne passe pas à côté du Relais Le Mahana, que ce soit au mouillage en bateau, ou directement au sein de ce bel hôtel, dans le calme et cadre paradisiaque de la baie d’Avea.

Les « Coco frais » (eau de coco à boire directement dans la noix fraichement ouverte ; un délice des îles de tout le Pacifique) y sont délicieuses, tout comme les cocktails servis le soir au couché du soleil ! De plus, et ce n’est pas pour déplaire à la sportive que je suis, l’hôtel met à disposition pour toute consommation, ses Paddles. A vous les eaux cristallines, et le plaisir de s’évader en gardant la forme !!! Ou pour les adeptes du Farniente, le simple bonheur de languir sur la plage de sable blanc…

Raiatea

RAIATEA, celle que l’on nomme l’Île Sacrée, la Terre Originelle de la Polynésie, et qui en incarne le 2ème pôle économique.

Moins touristique que ses petites soeurs des Îles-Sous-le-Vent, l’île de Raiatea en vaut pourtant grandement le détour. On ne compte pas le nombre de choses à y faire et y découvrir.

Entre sa magnifique Marina Apooiti, accueillant voiliers et sociétés de charters, ses massifs montagneux et cascades, ses motu idylliques accessibles en kayak ou bateau, et ses nombreux sentiers de randonnée, sans oublier bien entendu le charme de la petite ville d’Uturoa, Raiatea a tout à offrir !

6 expériences à ne pas manquer à Raiatea

• On fait le tour de l’île à moto : un Must Do de Raiatea. Pour y admirer ses côtes splendides, ses cocotiers, et ses massifs luxuriants ; et sans manquer de marquer l’arrêt au Marae sacré de Taputapueata. 

Les battements de coeur de Tahiti émanent de ce site, inscrit aujourd’hui au Patrimoine de l’Unesco. Pour la petite histoire, l’expansion des Polynésiens dans tout le Pacifique a commencé très exactement au départ de ce dernier.

Après avoir reçu des bénédictions au cours de cérémonies et célébrations sacrées, les navigateurs partaient en pirogue traditionnelle pour conquérir le grand bleu. Ils ont atteint Hawaï au Nord et la Nouvelle Zélande à l’Ouest. Raiatea, qui signifie le « ciel lointain » et le « ciel doté d’une lumière douce », a tout d’abord été nommée « Havai’i » car elle était considérée comme la patrie des anciens Polynésiens.

Reconnue comme l’île la plus sacrée de la région, les montagnes tapissées de verdure s’élèvent vers les nuages d’où émerge le célèbre Mont Temehani.

• On profite de l’ambiance animée d’Uturoa, dont le marché, les commerces et petits marchands de rue, rendent vivante et joviale la capitale de l’île. A ne pas rater la Pharmacie de Raiatea, où vous trouverez tout ce dont vous avez besoin – dont de nombreux produits locaux et naturels comme la fameuse huile de Tamanu, connue pour ses propriétés hydratantes, cicatrisantes et antiseptiques.

Une très jolie boutique dédiée à la famille, toute nouvelle à Uturoa, saura ravir les visiteurs en quête de souvenirs de goût : On fonce découvrir ces pépites chez Comme Un Dimanche Au Motu  où la jolie Sandra vous recevra avec ses délicieuses glaces maison.

• On prend un cocktail pour le « Sunset » au Raiatea Lodge. Un des plus jolis coins de l’île pour admirer le couché de soleil, après un dernier plouf dans l’eau cristalline, depuis le ponton de l’hôtel.

• On se réserve un tour en voilier depuis la Marina Apooiti, pour jeter l’encre sur l’un des nombreux motu de Raiatea : Nao Nao, Avera, ou encore Ceran. Snorkeling, paddle, pique-nique ou après-midi pétanque à l’ombre des cocotiers, les options sont infinies…

• Côté restauration, une adresse m’a particulièrement marqué par la qualité de ses assiettes dédiées aux produits de la mer : il s’agit du Snack Tonoi, tenue par une charmante famille. Et dont les délicieuses spécialités à base de thon rouge, de Mahi Mahi (dorade coryphène), ou de langoustes grillées, se dégustent dans un cadre tout simplement enchanteur.

• Enfin on chausse ses baskets pour une vue imprenable sur l’île et son lagon, mais aussi sur Tahaa, Bora Bora et Maupiti au loin… tout en haut du Temehani. Une demi-heure pour les plus rapides (certains gravissent le mont en courant !), on compte 45 minutes en moyenne. Spectacle garanti !

Tahaa

TAHAA, l’île Vanille qui respire le charme de la Polynésie de toujours…

Reliée à Raiatea car partageant le même lagon, Tahaa a des airs d’immense jardin coloré et parfumé à la vanille.

La précieuse orchidée y règne effectivement en princesse. Il faut savoir que Tahaa produit plus de 80 % de la Vanille de Tahiti, tant prisée des vrais amateurs.

Tahaa, c’est aussi le paradis des voileux dont le superbe lagon offre un nombre de mouillages incroyables auprès de motu sauvages et préservés.

3 expériences à ne pas manquer à Tahaa

• On visite une ferme de vanille, pour comprendre son processus de fabrication, et la magie de sa reproduction. L’air aromatisé de ces généreuses gousses se mêlant à la brise qui parcourt les alentours des nombreuses fermes de vanille, et emporte ces doux arômes vers l’océan. C’est un délice pour tous les sens.

• On explore en palmes, masque, tuba le Jardin de Corail de Tahaa, un des plus beaux de l’archipel, en se laissant porté par le courant.

• On s’octroie une soirée hors du temps, au sein du magnifique Relais & Châteaux de Tahaa : Le Tahaa Island Resort & Spa… Un paradis terrestre.

Bora Bora

La mythique Bora Bora, destination romantique par excellence… une île, mais avant tout LE PLUS BEAU LAGON AU MONDE.

Une insolente magie !

VOIR l’article entièrement dédié à Bora Bora.

Maupiti

MAUPITI, petite dernière des Îles-Sous-le-Vent… Une île sauvage et authentique.

Une île que je n’ai pas eu l’opportunité de découvrir, mais qui paraît-il, séduit immédiatement par sa splendeur et son atmosphère paisible. Magnifiques paysages, immenses plages de sable fin, pitons rocheux légendaires et marae ancestraux côtoient l’accueil chaleureux et souriant des habitants.

La Polynésie Française, on y pleure à l’arrivée, tant elle nous montre que la Nature est belle, et on y pleure en la quittant, tant elle nous a prouvé que l’Humanité l’était tout autant.

Un grand merci à tous les gens : famille, amis, voisins, avec qui j’ai partagé deux mois extraordinaires.

Stay Tuned For Life

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Il y a la Polynésie Française, il y a Tahiti et les Îles Sous-le-Vent, et il y a Bora Bora. Cette île dont l’imaginaire qui en découle, évoque tout simplement le paradis…

IAORANA amis voyageurs ! (Bonjour, en polynésien)

Si l’île en elle-même, n’a rien à envier à ses petites soeurs, Raiatea l’île sacrée, Taha’a l’île Vanille, ou la très sauvage Huahine, il en est autre chose de son lagon, dont l’étendue et l’infinie palette de bleus, en font un joyau du Pacifique.

On se demande comment la Nature peut-être aussi impressionnante, stupéfiante, tout simplement belle – dur de trouver le terme adéquat.

Mais après 9 mois de voyage, à travers des destinations rivalisant d’atouts, de charme et de caractère, quand on arrive dans ce qu’on appelle « le bout du monde », on se prend une sacré claque. Il n’est pas difficile de se laisser gagner par l’émotion, et je vous peux assurer que votre rétine imprimera ces images à jamais. Bienvenue à Bora Bora.

Quoi de mieux pour le découvrir, en apprécier le dégradé, et choisir son degré de turquoise favoris, que de se déplacer en bateau : voilier, catamaran, charter – il n’y a plus qu’à opter pour l’un de ces fleurons, et partir avec son équipage en explorer les tréfonds.

Une seule entrée pour ces 50 Nuances de Bleu… La Passe de Te Ava Nui. D’où apparaît – en la rendant ainsi reconnaissable entre toutes, le mythique sommet de Bora.

Au premier plan, un chapelet de motus : Tapu, Toopua, Ahuna, et Tevairoa, qui encerclent l’île et annoncent déjà le topo : plages de sable blanc, cocoteraies, et autres délices polynésiens.

Un parfum de fleurs de Tiaré, de Vanille et de Coco, dans l’air ambiant… pas qu’une légende mais bien un art de vivre local.

De là, s’offre aux explorateurs et grands voyageurs, que nous sommes devenus, une fois le premier pied mis à bord… une liste de spots et mouillages INCONTOURNABLES, à ne pas louper lors d’une croisière sur le lagon, pour se laisser vivre et profiter – car Bora Bora est avant tout là pour ça.

C’est parti !

1/ La Pointe Matira

– connue pour être LE lieu d’arrivée de la Hawaiki Nui Va’a, l’une des courses de pirogue les plus célèbres au monde, qui se déroule (pour information) tous les ans en novembre entre Huahine, Taha’a, Raiatea, et Bora Bora. 4 îles à relier, 3 étapes, 129 km de course, environ 80 équipes, un millier de rameurs. En bref, un moment à part dans le monde du sport polynésien, qui mobilise la population de toutes les îles de l’archipel et dont l’arrivée finale, inoubliable, se joue Pointe Matira.

2/ La Pointe Faroone

– en face du Motu Piti Aau. Qu’est-ce qu’on y trouve ? Du calme, car l’on y est quasi seul au monde, jetant l’ancre dans la teinte turquoise de son choix, avec pour vue, le magnifique motu bordé d’une plage de sable immaculé, et arboré de quelques centaines de cocotiers et palmiers.

Mais on y apprécie aussi une très jolie petite pension/restaurant, lorsque l’on gagne la terre en annexe, pour un déjeuner local les pieds dans l’eau. Petite parenthèse d’ailleurs à propos de ce que l’on appelle le Ma’a, repas tahitien par excellence, composé essentiellement de Poisson Cru au lait de coco, de purée de Uru (fruit de l’arbre à pain), de bananes Fei cuites, ou encore de Taro, sans oublier les nombreux et savoureux fruits exotiques. Le Ma’a constituant un réel rite culturel et social de partage et de convivialité. Et l’on se régale !

Enfin, la Pointe Faroone est également un très beau mouillage pour observer les raies manta et autres poissons colorées, dans le jardin de corail.

3/ Entre deux Resorts de luxe

Comme cela a été mon cas entre le St Régis Bora Bora – l’un des plus beaux hôtels avec bungalows sur pilotis,  à mon goût, et le Méridien Bora Bora. Un spot incroyable, non loin du Lagoonarium.

4/ Enfin, le Yacht Club

Pour plus d’animation, un diner raffiné sur table nappée, un magnifique coucher de soleil, ou tout simplement une bonne connexion internet et un wifi accessible (les « gens du bateau » sauront de quoi je parle..!) : le Yacht Club. Côte Ouest de l’île, non loin de la capitale Vaitape. Centre-ville de l’île, qui est d’ailleurs facilement joignable pour tout ravitaillement nécessaire ou prendre la température de la vie locale. Notamment lors des Heiva, fêtes traditionnelles polynésiennes se déroulant tout le mois de Juillet – ambiance garantie !

Et si on voyait cela en images

Yacht Club, Bora Bora

Mouillage au Motu To’Opua, Bora Bora

Mouillage à la Pointe Faroone, Bora Bora

Le St Régis Bora Bora

Pointe Faroone, Bora Bora

Sur le voilier, Bora Bora

Le St Régis Bora Bora

Mouillage en face du Motu Piti A’au, Bora Bora

Pointe Faroone, Bora Bora

En haut du mat, Bora Bora

Pointe Faroone, Bora Bora

Raie Manta, Bora Bora

Arrivée sur Vaitape, Bora Bora

Pointe Faroone, Bora Bora

Mouillage au Motu Piti A’au, Bora Bora

Raie Manta, Bora Bora

Pointe Faroone, Bora Bora

Parachute ascensionnel, Bora Bora

L’Intercontinental Bora Bora

Pointe Faroone, Bora Bora

Arrivée sur Bora Bora

Mouillage St Régis Bora Bora

Lagoonarium, Bora Bora

Fruits tropicaux, Bora Bora

Coucher de soleil depuis le Yacht Club, Bora Bora

Mouillage au Motu Piti A’au, Bora Bora

Pointe Matira, Bora Bora

Le St Régis, Bora Bora

Le St Régis, Bora Bora

Depuis le mât du voilier, Bora Bora

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Stay Tuned For Life

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