Envie de découvrir la Sicile en 5 jours ? 2h30 de vol depuis Paris pour un changement de décor immédiat !

Si vous n’avez que 4/5  jours, ne tentez pas de la faire entièrement, vous passerez votre temps en voiture. Voici donc une idée d’itinéraire sur la côte Est : un concentré de paysages à tomber, de sites historiques, d’aventures volcaniques, et bien-sûr de Dolce Vita !

Côté vol, on profite de la compagnie aérienne Transavia, et de ses billets à prix très attractifs, à destination de Palerme ou Catane. Départs en Juin aux alentours de 100€.

Alors, comment s’en mettre plein la vue en Sicile en 5 jours ? Retour sur les incontournables :

1/ Taormina

A à peine 1h30 de route de Catane, on privilégie cette superbe ville côtière pour poser ses valises et rayonner dans la région. Sur ses hauteurs, et à flanc de montagne, elle surplombe la Méditerranée, en offrant un panorama incroyable sur la baie de Naxos. Très agréable pour se promener, déambuler dans les ruelles, et se laisser surprendre par de jolies places où il fait bon s’attabler ; celle que l’on surnomme « le joyau sicilien », est aussi tributaire d’un magnifique théâtre grec antique.

A ne pas rater à Taormina :

• Le Teatro Antico di Taormina, greco-romain. Construit vers le III siècle av. J.-C. par le tyran Géron II, il a été transformé par les Romains au III siècle. Sa situation, dans la partie la plus haute de la ville, laisse une vue sur la mer et l’Etna, qui vaut vraiment le détour. Entrée payante : 10€.
• La plage Isola Bella, au pied des falaises qui abritent Taormina. On peut y descendre à pieds, la balade est charmante, et les points de vue sont encore une fois à couper de souffle. Cette petite île peut être gagnée à marée basse, par un étroit chemin.
• Les Granités de BAM. Une spécialité locale, à base de pulpe de fruits et de glace pillée – le parfum d’origine à l’amande était destiné à accompagner le café. Aujourd’hui elle a plus tendance à voler la vedette aux traditionnelles Gelati ! Beaucoup moins sucrés, et très désaltérants, les granités font parties des « à goûter » en Sicile. Et c’est au BAM BAR, que l’on y trouve les meilleurs.

2/ L’Etna un incontournable lors d’un séjour en Sicile de 5 jours

Le volcan le plus actif d’Europe, qui domine toute la Sicile du haut de ses 3350m, est une merveille de la Nature à voir lorsque l’on est sur l’île. Ses paysages lunaires, ses fumerolles, son immensité, et son relief, en font un spectacle inoubliable. On se sent seul au monde en le gravissant – une fois le funiculaire pris pour atteindre les 1900m d’altitude, et commencer alors son ascension. Plusieurs parcours sont possibles, et sans atteindre le sommet, on est déjà ébloui par sa majesté. Définitivement une des attractions touristiques majeures de la Sicile.

Pour information, les éruptions fonctionnent de façon épisodique : il y a des chroniques d’éruption de plus de 2000 ans, la dernière a eu lieu en 2001 et a détruit les ascenseurs construits sur la côte sud. Actuellement en activité sismique, la population est sans cesse avertie. Mais tous les 2 ans environs, les éruption des cratères offrent des images fabuleuses diffusées au quatre coins du monde.

Côté Pratique :

• On arrive au Volcan par le Refuge de Sapienza, point de départ des excursions.
• L’excursion pour le sommet est de 4 heures environ. Il est nécessaire de faire attention au brouillard car une fois hors du cône central, le paysage jusqu’à 2500m est très plat, et il est facile de perdre son orientation.
• Arriver jusque au cratère de l’ Etna est une activité accessible à tous ceux qui ont bonne forme physique. Un bon marcheur prendra environ 3 heures à partir du point le plus élevé.
• Le funiculaire est de 30€ par personne.

3/ Syracuse, autre pépite immanquable lors d’une virée en Sicile de 5 jours

Syracuse, c’est la symbiose d’une ville riche et moderne par les services qu’elle offre, et une ville qui a su conserver son identité, mettre en valeur son patrimoine historique pour relever les défis du tourisme. Cité mythique de la Méditerranée, elle possède l’un des plus riches patrimoines archéologiques de la Sicile, avec l’ile d’Orthygie, où les citoyens de Corinth fondèrent la ville à son origine et qui correspond aujourd’hui au centre historique. Mais aussi le parc archéologique de Népalis, l’amphithéâtre romain, le théâtre grec…

A ne pas rater à Syracuse :

• Un couché de soleil sur le rooftop du Porta Spagnola Perroquet. Style bar caché, on gravit les marches extérieures pour accéder à une terrasse toute en longueur, à l’abri du monde et des regards. De là, pleine vue sur la mer, le port : de quoi admirer un couché de soleil en toute intimité.
• Un dîner Seafood au Divino Mare : restaurant de poissons & fruits de mer, avec terrasse. C’est juste délicieux : variés, très bien réalisés ; la cuisine sicilienne axée produits de la mer est, en ces lieux, travaillée avec simplicité mais justesse. Et des prix très abordables.
• L’Ile d’Orthygie : on se promène dans les petites rues, le long de la jetée, une glace à la main, le bruit des vagues en fond.. bref, on se laisse griser par le charme italien – d’un pays où l’on traverse les siècles, dans le meilleur des climats.
• La Piazza Il Duomo : aussi impressionnante de jour que de nuit – et dont l’éclairage mis en place par la ville a l’art de la sublimer, et faire ressortir sa majesté. Sortez vos appareils !
• Le Parc Archéologique : On admire ces vestiges greco-romains. L’été, des concerts sont organisés pour le public dans le théâtre. Je pense que ça doit vraiment valoir le coup. A noter que comme en France, l’entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois.
• On se délecte des tapas siciliens dans la trattoria chic et tendance : Taverna Giudecca Ortigia. On goûte ici des Caponata fondantes et caramélisées, de la Ricotta ultra fraîche ou encore la salade d’oranges, oignons rouges et fenouil : spécialité locale. Quartier vivant et animé de l’île, on se laisse embarquer par l’ambiance sicilienne, qui semble ne jamais s’arrêter !

ATTENTION pour se garer en ville : même en juin on passe des heures à trouver une place, particulièrement les vendredi, samedi et dimanche.

4/ Les Plages de sable blanc et Calanques aux eaux turquoise, de Fontane Bianche

A 20/25 minutes en voiture de Syracuse, ce spot est incontournable. Sauvage, préservé, au fond transparent, Fontane Bianche rassemble tout ce que l’on peut souhaiter pour prendre un bain de soleil et nager en parfaite quiétude dans un décor paradisiaque… Certains pourront retrouver un peu des calanques de Marseille, de l’île de Porquerolles, ou des criques corses. Bref, des lieux de caractère, où l’on aimerait bien quelques fois disparaître…

La Sicile en 5 jours ? C’est une destination parfaite pour se dépayser, profiter, s’émerveiller et se régaler ! Tentés pour vos prochaines vacances ?

Et si vous hésitez avec d’autres îles méditerranéennes, découvrez mes incontournables de Minorque ou un superbe itinéraire pour une semaine à Majorque.

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Remonter le temps à bord du Solway Lass, le plus grand voilier des Whitsundays Islands. 

A tous les aventuriers, explorateurs, loups de mer – amateurs d’histoires de pirates, et chez qui les mots « gouvernail » et « grand’voile » nourrissent l’imagination… Le Solway Lass est pour vous.

Embarquer 3 jours 3 nuits à bord du plus grand voilier des Whitsundays, pour naviguer au coeur des 74 îles, est une expérience de vie inoubliable. 

Ce n’est pas seulement une croisière en voilier que l’on vit à son bord. Non, le Solway Lass, bâti au début du XXème (1902) en Hollande, a traversé les âges et les continents… Et à peine embarqué à son bord, on sent « qu’elle » veut nous la raconter. Oui d’après l’équipage, c’est d’une noble dame dont il s’agit..!

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

Alors on oublie tout, on prend le minimum car tous les marins le savent, on a besoin de quasi rien en mer, et on revient rempli de souvenirs et moments, d’une richesse inégalable. 

3 Jours / 3 Nuits à bord du Solway Lass, c’est :

• Découvrir l’univers des « Voileux », ce monde qui traverse les mers & océans, et vit au rythme des vents et marées !

La traversée n’est jamais la même. Le vent guide notre tracé et l’ordre de nos étapes. Quel spectacle de le voir gonfler les voiles du Solway Lass. On navigue alors au milieu des 74 îles des Whitsundays – ce paradis blanc du Queensland, découvert en 1770 par l’explorateur James Cook, et localisé au milieu de la Grande Barrière de Corail (inscrite au Patrimoine de l’Unesco).

A noter que ces îles sont complètement vierges – 66 d’entres elles sont toujours dans leur état naturel. Cette zone est ainsi labellisée Ecotourism Certification, et protégée et encadrée par Ecotourism Australia. Important de mentionner qu’en tant que touristes, il est de notre devoir de contribuer à la préservation d’un tel endroit pour les futures générations…

On jette alors l’encre dans d’incroyables baies, pour se réveiller le matin au milieu de nulle part – 360 degrés de paysages idylliques. Et sur le Solway Lass, tous les coups de main sont les bienvenus si toutefois vous désirez prendre part à la navigation ! Hissez les voiles, participez à l’encrage et même saisissez le gouvernail, si vous avez les faveurs du Capitaine (je ne raconterai pas la magnifique conduite que j’ai tenue – je ne voudrais pas vanter mes talents de navigatrice !) Toutes mes excuses Liam et Daniel, pour ce tracé très original..!

Côté technique : Le Solway Lass a une longueur de 28 mètres, il peut accueillir jusqu’à 30 passagers mais il part généralement autour d’une vingtaine. Il possède 10 Cabines avec air conditionné – dont 2 doubles avec salle d’eau, 8 doubles classiques et deux de cabines de 4 et 6 personnes – avec douches partagées. Le bateau, chose assez rare, possède son propre bar – et est donc habilité à vendre cocktails & boissons durant la croisière. De nombreux espaces (ensoleillés et ombragés), sur le pont et à l’arrière du bateau permettent de se poser et admirer les paysages durant les navigations. Et le plus : le bateau possède une liane : qui n’a jamais rêvé de jouer les Tarzan, ou plutôt les Jack Sparrow ?!

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

• La magie de la plongée et du monde sous marin dans la Grande Barrière de Corail

Car au programme de ce Boat Trip, on explore aussi les fonds marins – dont les récifs du Sud de la Grande Barrière de Corail regorgent de poissons, et d’espèces végétales et animales en tout genre. La plongée sous-marine est une option payante 80$, réalisée avec Tornado Dive (le bateau de scuba diving vient à notre rencontre) : plongée certifiée ou introduction à la plongée, l’expérience est incroyable.

Les sessions de snorkeling sont accessibles à tous – avec tout le matériel nécessaire fourni, et briefing et encadrement bien-sûr. Commandant Cousteau, c’est parti ! Pour avoir vécu ma première expérience de plongée, je dois dire que l’équipe a été formidable : petit groupe de 3, vrai temps d’explication et d’adaptation – puis 30 minutes sous l’eau à 10m de profondeur au milieu du courant ! La qualité des prestations est définitivement le mot d’ordre de la Compagnie Explore Whitsundays – détentrice en autres du Solway Lass.

The Solway Lass

The Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef

Merci à l’organisme Great Barrier Reef Marine Park pour les images : lorsque l’on est en plongée non certifiée, c’est sans caméra !

• La découverte des îles des Whitsundays, dont Whitehaven Beach : paradis terrestre 

Un seul mot à retenir Whitehaven Beach – la plage élue seconde plus belle plage au monde. Mais qu’importe son titre ou les critères des personnes responsables de ces nominations ; c’est un véritable paradis. À couper le souffle. Et chaque jour la nature – au gré des marées, en fait un spectacle différent. D’ailleurs je trouve le terme « plage » insuffisant pour décrire ce qu’il passe là-bas. C’est un tourbillon magique de couleurs aquatiques. On est absorbé par le bleu translucide des eaux qui scintillent comme des diamants, par l’étendue infinie des bancs de sable blanc, bordés de verdure, qui parent les 7 kms de Whitehaven Beach.

S’agissant d’un parc national inscrit au Patrimoine de l’Unesco, la présence sur l’île est limitée, mais avec le Solway Lass, c’est pour environs deux heures que ce spectacle de la Nature nous ait offert.

Durant la croisière, on découvre aussi de nombreux autres spots sublimes : Langford Reef, Blue Pearl Bay, Hayman Island, Tongue Bay…

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

• Remonter le temps et être plongé dans le trépident passé du Solway Lass

Bâti en Hollande, immatriculé à Hambourg sous le nom de Solway First – destiné dans un premier temps à établir des liaisons de marchandises en Europe (pays scandinaves, Royaume-Uni), a été réquisitionné pendant les deux Guerres Mondiales, puis a navigué aux Fidji dans les années 1970. Etabli ensuite dans le Port de Sydney pour devenir un voilier de croisières, et prend le nom de Solway Lass. Il est aujourd’hui le plus ancien et le plus grand voilier à naviguer dans les eaux cristallines des Whitsundays… L’équipage vous contera quelques histoires de fantômes et d’esprits qui habiteraient encore certaines parties du navire..! Ce bateau a sans aucun doute quelque chose de surnaturel.

The Solway Lass

• Vivre également une formidable expérience humaine 

En embarquant 3 jours / 3 nuits avec une vingtaine de personnes toutes nationalités et âges confondus mais ayant cette même passion des flots, c’est forcément beaucoup de moments de partage & d’échanges qui vous attendent à bord du Solway Lass – beaucoup de fou-rires par conséquent. Bref, une ambiance unique. Sans compter sur un équipage de 6 membres qui – disons le franchement, constituent une équipe au top ! Toujours bienveillants, au petits soins, à détendre l’atmosphère en toutes circonstances. Des liens créés comme jamais : belle définition du mot « crew » !

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

• Tanguer, vivre sous les houles de l’océan ! Pour avoir complètement le mal de terre en arrivant. 

The Solway Lass

The Solway Lass

• Une qualité des prestations à tous les niveaux : activités / matériel / couchages & repas. 

Oui, c’est avec un chef que l’on embarque ! Variété et fraîcheur des mets à chaque repas, respect des régimes divers (végétarien / gluten free / lactose free). C’est l’Australie, on est complètement libre d’être soi-même, aucune importance, il y a toujours une solution dans ce pays ! Merci Stuart pour tes plateaux de fruits frais !

The Solway Lass

The Solway Lass

• Et évidemment un spectacle pour les yeux 24h/24h, les 3 jours durant. 

Les images parlent d’elles-mêmes…

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

• Apprêtez vous à verser quelques larmes en le quittant. 

Cette expérience a été et restera définitivement mon Coup de Coeur du Queensland. Une seule envie ? Reprendre le large…

Et à venir très prochainement : Le Solway Lass en vidéo..!

Toutes les informations pratiques par ici.

Un grand merci à tout l’équipage du Solway Lass pour leur sympathie et leur formidable maîtrise de la voile.

Ainsi qu’à la Compagnie Explore Whitsundays pour son efficacité et la qualité de ses prestations, et enfin à Tourism Whitsundays pour leur accueil en or.

See you soon Solway Lass !

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Terres d’Aventure – « Terdav », pour les intimes, met la marche au cœur de ses voyages depuis aujourd’hui 40 ans. A cette occasion, ils ont lancé un appel en invitant tous ceux qui le souhaitent à répondre à la question : « Et vous, pourquoi marchez-vous ? ».

Une jolie façon d’évoquer le plaisir de marcher, sa raison d’être, sa passion… et de quoi se donner envie de reprendre la route.

« Marcher pour voyager autrement, pour prendre le temps, pour défricher et découvrir l’inconnu. Pour se découvrir soi-même, respecter les paysages et les cultures. Marcher pour aller plus loin et découvrir chaque détail. » Tout le monde y est invité et chacun peut y voir un engagement.

De nombreuses personnalités y ont d’ailleurs déjà participé : l’aventurier-écrivain Nicolas Vanier, l’artiste Titouan Lamazou, l’engagé Nicolas Hulot, ou encore la journaliste Frédérique Basset. On peut lire leurs témoignages ici, et y laisser le vôtre : www.terdav.com/et-vous-pourquoi-marchez-vous.

Nicolas Hulot : « Je marche pour avancer et atteindre. Je marche pour retrouver le rythme des origines. Je marche pour renouer avec la Nature, profiter, me libérer, me dépouiller. Je marche aussi pour mériter la beauté des paysages et sentir l’infini. Je marche pour ne jamais atteindre l’horizon et redonner à la terre sa notion d’infini. Je marche pour entendre, sentir, vibrer, pour parler avec la Terre. Je marche pour être aussi à hauteur d’homme. Je marche pour me retrouver et partager et échanger avec mes compagnons de randonnée. En fait je marche par plaisir. »

Avec déjà plus de 350 témoignages, on voit à quel point celle-ci nous amine.

Créée en 1976 par deux passionnés du Sahara et de la montagne, Terres d’Aventure est connue pour être le leader des voyages-randonnée, en France et dans le monde entier, et fait aujourd’hui partie du groupe Voyageurs du Monde. Elle fait voyager plus de 35 000 personnes chaque année, du Népal à la Bolivie, des vents glacés du Grand Nord aux chaleurs du désert. En circuits accompagnés par un guide, en individuel ou en famille, Terres d’Aventure propose plus de 1500 voyages dans plus de 100 pays, résolument tournés vers l’exploration et la rencontre de l’autre.

Pourquoi je marche ?
Je marche pour me sentir libre, vivante, pour me déconnecter du superficiel, et me reconnecter à l’essentiel. Je marche pour aller loin, loin au fond de moi, pour me retrouver. Je marche pour ré-ouvrir les yeux. Je marche pour vivre.
Peu m’importe la destination, c’est le chemin qui me plait.

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Champion du monde du Kiteboard Pro World Tour 2010, Antoine nous emmène faire du Kitesurf à Nouméa et Bourail, du catamaran à l’Île des Pins, découvrir les éoliennes de Prony, la mine de Tiébaghi revégétalisée par les vents, ou encore rencontrer la coutume Kanak, et les maîtres du vent de Hienghène.

Retrouvez les mots du champion, qui déclare sa flamme au caillou et ses habitants, à la glisse et aux vents, bien sur !

Un très bel aperçu de ce que le territoire a à offrir, à la croisée d’expériences mêlant Nature et Aventure. Si vous prévoyez de vous y rendre, ou êtes tout simplement en quête d’inspirations pour un futur voyage, il y a de quoi vous faire rêver.

Diffusé second semestre 2016, ce numéro promet d’être donc saisissant, par la beauté des lieux captée, et la fluidité du mouvement. A l’image des reportages La Quête des Vents. Arthur de Kersauzon et Antoine Auriol aux commandes, leurs caméras suivent les vents pour révéler leur impact sur les hommes et leur territoire. Alizés, Mistral, Chergui, Lodos, Loo ou encore Blizard, les quatre coins du monde sont explorés, et nos aventuriers en racontent l’histoire. Ce qui n’est pas pour nous déplaire.

Plus d’informations sur l’Office de Tourisme de Nouvelle-Calédonie.
Et pour vous y rendre : AirCalin.

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Les Fêtes de fin d’années approchent, et avec elles, des envies d’originalité et de dépaysement, pour rompre avec le traditionnel réveillon du nouvel an. Facile à comprendre ! On profite donc de ces moments privilégiés pour s’évader quelques jours en amoureux ou entre amis.

Nouvel acteur dans le secteur du tourisme et de l’organisation de voyages : Meetrip.com. Lancé en 2014, son concept est simple, « organiser des vacances qui nous ressemblent ». Le site sélectionne les meilleurs guides touristiques à travers le monde (5000 au total !), et nous emmène à la découverte de lieux incontournables et destinations inédites, ponctuées de secrets et d’anecdotes : New-York, Moscou, Karachi, Katmandou, Antsirabe, je continue ?

Son fonctionnement ? Il est tout simple ! Où que l’on soit, il suffit de se connecter sur le site (Meetrip.com), de sélectionner sa destination et de trouver LE guide en fonction de ses envies du moment (5000 activités proposées). C’est là que se distingue notre petit nouveau. Le voyage prend un visage romantique, insolite, culturel, ou festif, selon le critère retenu. Encore indécis ? Il est aussi possible de naviguer sur la carte des pays (175 pays référencés) pour trouver une foule d’inspirations  !

Et une fois sur place, on télécharge l’application pour réserver son guide instantanément. Easy ! Pour quelques heures ou une journée, les guides Meetrip nous invitent à découvrir une ville, son histoire, ses traditions… De quoi passer un réveillon sous le signe du dépaysement.

A Bruges, Jeroen propose une découverte des fameux chocolats belges. Dîner, musique, et vins italiens pour une nuit magique à Rome. Lisbonne et ses tramways et nombreux points de vue avec Carlos, ou sur les pas de Said, au cœur de la vallée d’Ourika à Marrakech, pour une expérience exceptionnelle.

Avec 1050 villes au compteur, inconditionnels des voyages s’abstenir !

Plus d’informations sur Meetrip.

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Marrakech

Bruges

Rome

Lisbonne

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Chaque Noël, le pays revêt en fin d’année, ses atours, pour plonger ses visiteurs dans un véritable conte de Noël. Y compris dans ses moyens de transport …

Effectivement, la magie de cette fête s’invite aussi au sein de la compagnie aérienne Finnair, élue « transporteur officiel du Père Noël depuis 1983 ».

Un bien joli tour du monde, à découvrir en images :
http://youtu.be/pcQBXqBdsqU

Mais l’esprit de Noël se retrouve également dans les assiettes avec un menu concocté spécialement, par le Chef finlandais Pekka Terävä, pour se rendre sur les terres de Santa Claus. Spécialités nationales de saison : truite fumée, canard poché ou encore cabillaud grillé ; vin chaud et pains d’épices sont proposés aux passagers.

Un peu de magie pour le plaisir des jeunes … et des moins jeunes !

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Vous avez envie de vous échapper 3/4 jours ? Et fuir les lieux touristiques ? Pensez Andorre : une terre méconnue, qui a pourtant plus d’un tour dans son sac.

L’Andorre, en deux mots, c’est :

• une Principauté indépendante au cœur des Pyrénées orientales : Non, vous n’êtes ni en Espagne, ni en France – bien que les habitants, ô combien sympathiques, ont une pratique de la langue de Molière, qui rassurera tout bon voyageur non hispanophone. Avec en prime un joli accent toulousain.
• 8% de terre habitée autrement dit 92% de terres vierges : une destination où la nature est reine.
• le pays où l’espérance de vie serait la plus longue au monde d’après un guide de montagne (Un poil chauvin le guide ?). Les Andorrans sont en tout cas tous très fiers de leur territoire, et il faut reconnaître qu’il y fait clairement bon vivre !
• l’ivresse des hauts sommets, avec une capitale, Andorre-la-Vieille, la plus haute d’Europe.
• une terre où le bien-être a toute sa place.
• une offre culturelle et une identité gastronomique, qui réservent de belles surprises.

Bienvenue dans la Principauté d’Andorre. Voici donc quelques conseils et coups de cœur pour profiter au mieux, de ce qu’elle a à offrir :

1. On se balade dans le centre de la ville d’Andorre, vieille de 1000 ans et de style roman et pré-roman : forteresse, grandes places, églises ou encore ruelles cachées. L’ensemble est atypique, mais riche de ses influences catalanes et françaises, à l’image de la principauté.
2. On s’immerge dans un cadre naturel unique qui selon les saisons, présente de multiples facettes. Manteau vert estival, les réserves et parcs naturels, dont la vallée Sorteny, classée au Patrimoine de l’Unesco, ou celle Coma Pedrosa, qui compte plus de 700 espèces de fleurs, ne manquent pas. Bref, un terrain de randonnées, de trecks ou de VTT – les Vias Ferratas y sont également nombreuses, pour tous les amoureux de la montagne l’été. L’hiver, c’est évidemment une cape blanche, que la région revêt : et là, skieurs tenez vous prêts ! Deux domaines de 300 km de pistes, répartis en 7 stations. Avec à la clé, traditionnelles activités de raquettes, ski de piste et ski de fond, ou plus originales mushing (chiens de traîneaux), et Airtrekk ou Freeride Area, pour les amateurs de surf des neiges, sauts, et sorties en quad. Plus d’informations auprès de Xplorand.
3. On se délasse au sein du Spa Inuu Caldea : 6000 m2 de bains, de bulles, de jets, d’espaces de massages et de soins, dont … une incroyable piscine extérieure, et vue, à 360° sur les montagnes. Difficile d’en décoller. Mais cette expérience participe complètement de l’imprégnation du style de vie andorran, où le bien-être et le healthy living pourraient définir la ligne de conduite. Sport, nature, soins et équilibre alimentaire sont au cœur de leurs préoccupations. Le centre Inuu possède d’ailleurs un restaurant en totale adéquation avec ces principes : le Iö Restaurant.
4. On loge au Andorra Park Hotel, un très bel établissement 5*, qui surplombe la vieille ville, dont l’on gagne le centre en quelques minutes. 15 000 m2 de parc l’entourent – là encore, la nature et le bien-être traduisent l’atmosphère des lieux. Preuve en est aussi, avec les baignoires à remous que possèdent chacune des 98 chambres et suites. Le Jacuzzi privé est de sorti ! Et bien-sur, ces dernières sont baignées de soleil avec leurs petites terrasses respectives, qui donnent vue sur la vallée verdoyante. Émotions au réveil garanties… A noter aussi, l’excellent restaurant gastronomique de l’hôtel : l’Es Restaurant, dont la fine cuisine du chef Marc Mora, très axée sur les produits de sa région, est réalisée avec subtilité. Coup de cœur pour une de ses entrées : Tartare de noix de Saint-Jacques au concombre et aux algues, gaspacho de Malaga et poudre d’huile de safran. Très belle association en bouche.
5. On vit à l’heure des festivités andorranes comme le Festival Culinaire A Taula (du 9 oct au 8 nov) : une façon agréable de rendre accessible à tous, le plaisir de déjeuner ou diner au restaurant. A l’image de notre opération Tous Au Restaurant, les chefs de toute la principauté proposent un menu dégustation unique à prix préférentiel (entre 25 et 35€) pour faire découvrir les spécialités de la gastronomie andorrane : à la croisée des saveurs françaises et catalanes. Champignons, gibiers (l’Andorre regorge de forêts), truites de rivière (« Trinxat de montagne« ), comptent parmi les bases des plats typiques. Une belle initiative, qui l’année prochaine célébrera ses 10 ans. Pour les touristes en quête de bons plans shopping, c’est l’Andorra Shopping Festival (du 9 oct au 1er nov) qui les satisfera. Sa réputation est mondiale par l’attractivité des prix affichés, et la région compte plus de 2000 enseignes. Cette fête annuelle donne d’ailleurs lieu à de nombreuses animations dans la ville dont d’intrigantes manifestations de Street Art.
6. Enfin, on se purifie un coup ! Avec une qualité de l’air jugée parmi les plus pures au monde (et je peux vous dire que le retour à la vie parisienne le fait sentir !).

C’est donc pour une expérience originale et dépaysante que l’on embarque en se rendant en Andorre, qui par son contraste entre modernité des infrastructures et tradition culturelle et artistique, en fait une destination à part entière.

Pas de saison de prédilection, art et nature y cohabitent toute l’année et se mettent mutuellement en relief…

Vous pouvez retrouver de plus amples informations sur le site de l’Office de Tourisme : Visit Andorra.

Merci à Visit Andorra et à GroupExpression.

Stay Tuned For Life  

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Voyage en Floride : 5 Adresses et Produits coups de cœur !

En ce début de septembre et de rentrée, je vous propose une petite évasion spirituelle, respirant le soleil, les bons plans, et bien sûr des adresses gourmandes.

Pour cela, direction la Floride !

Cette destination est connue pour ses nombreux parcs d’attraction (Universal et Disney à Orlando), sa vie nocturne (Miami Beach), ses superbes îles (Key West) ou encore ses alligators (parc des Everglades).

La Floride l’est, en revanche, beaucoup moins pour sa cuisine. On associe rarement cet état américain à sa gastronomie. Et pourtant j’ai été agréablement surprise par certains produits typiques et restaurants, qui en valent le détour. Je vous en dis plus avec une petite sélection.

1/ Le Mahi-Mahi ou Dolphin, poisson des tropiques :

Qu’est-ce que le « Mahi-mahi » ou le « Dolphin » ?

Pas d’inquiétude il ne s’agit absolument pas de dauphin, mais d’un poisson blanc savoureux et tendre, dont le goût peut ressembler à celui de l’espadon. La pêche est une activité très pratiquée en Floride et le « Mahi-Mahi » est un poisson très repandu dans les eaux chaudes, qui la caractérisent.
Il peut se manger frit ou de façon beaucoup plus saine, grillé.

 
2/ Le Bahama Breeze, une adresse escapade Caraïbes au cœur d’Orlando :

Pour ceux qui sont de passage à Orlando, voici une adresse qui vous fera voyager aux Caraïbes !

Entre deux journées au pays de Mickey ou dans un simulateur 3D Spiderman à Universal Studios, cette pause chez Bahama Breeze est excellente adresse pour un diner.
Tout d’abord le cadre, une ambiance tropique avec une grande terrasse décorée de plantes et de poûtres en bois blanc.
Egalement à noter, pour les excellents cocktails réalisés au bar du restaurant. Frais et fruités. La cuisine y est généreuse et savoureuse, et originale. Que pensez-vous de crevettes pânées à la noix de coco ? C’est un délice.

Sans oublier que chaque soir vous aurez le droit à des chanteurs live de musique des Caraïbes !

Bahama Breeze : 8849 International Dr, Orlando, FL 32819-9320

3/ La Key Lime Pie, le dessert citronné 100% Key West 

Originaire de Floride et plus précisément des « Keys », ce dessert est devenu la tarte officielle de l’Etat de la Floride !
Il en existe aujourd’hui différentes déclinaisons, avec ou sans meringue, lait concentré ou lait frais, mais l’élément essentiel est la « lime », une variété spécifique de petits citrons verts et acides.
La meilleure Key Lime Pie que j’ai eu le plaisir de goûter en Floride est à Key Largo, une des premières iles des Keys, chez Mrs Mac’s kitchen.

Mrs Mac’s Kitchen : 99336 Overseas Hwy, Key Largo, FL 33037, États-Unis

4/ Michelbob’s Ribs, le royaume des Ribs de l’est de la Floride 

Pour les amateurs de viandes et avant tout de « ribs » (côtes de porcs), cet endroit vous est destiné.
Avec une décoration 100% signée Coca Cola, on est plongé au cœur des Etats-Unis, à déguster des ribs parfaitement cuisinés. Plusieurs choix de sauce BBQ sont proposées, et au vu des quantités « XXL » – là encore, bien typiques ! n’hésitez pas à demander à emporter les leftover.

Michelbob’s Ribs : 371 Airport Pulling Rd N, Naples, FL 34104, États-Unis

 
5/ Blue Heaven, une adresse pleine de charme au centre de Key West 

Ce restaurant-ci est un petit morceau de paradis.
Idéal pour manger en terrasse une bonne cuisine inspirée des Caraïbes ou pour déguster un cocktail bien frais, ce bar/ restaurant se distingue avant tout pour son cadre.
La terrasse est en réalité dans un jardin, où le calme des arbres, et l’atmosphère musicale présente (souvent du rock), enchantent le repas. Un bonheur !

Mention spéciale pour les œufs bénédictes servis au brunch parfaitement coulant et goûteux, ainsi que les pancakes aux bananes, tendres à souhait.

Il est fréquent aussi d’y croiser quelques coqs ou poules qui se promènent dans le jardin, comme bien souvent à Key West !

Blue Heaven : 729 Thomas St, Key West, FL 33040-7334

Envie d’une destination chaleur pour passer l’hiver ? Préparez les tongs et les lunettes de soleil et essayez la Floride !

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Bahama Breeze Crevettes panees a la noix de coco

Bahama Breeze Saumon sauce ananas

Bahama Breeze

Blue Heaven jardin

Blue Heaven Oeufs Benedictes

Blue Heaven Pancakes bananes

Floride crevettes

Floride Keys

Floride Naples

Floride palmiers

Floride paysage fleuri

Floride plage

Key Lime Pie

Mahi Mahi ou Dolphin

Miami Beach

Michelbob’s Ribs

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Petit descriptif : Il faut savoir que Le Château des Tourelles – établissement 4* du groupe Hôtels & Préférence, surplombe l’océan. Autant dire, qu’il a les pieds dans l’eau. Le cadre, élégant et raffiné, donne immédiatement le ton – on est invité, en ces lieux, à l’apaisement et la revitalisation.

Revitalisation et régénération, car ce qui en a fait la notoriété des lieux, c’est son concept de Thalasso, à l’ambiance chic, digne des grands Spa parisiens.

Les + d’un week-end Spa version Océan ?

– Le raffinement des lieux. Disons-le, le cadre est exceptionnel.

Comme je le mentionnais, on a les pieds dans l’eau, et une vue sur la côte à faire pâlir. Côté déco, prédominent un esprit design et une ambiance chaleureuse . Les chambres (une petite centaine) sont spacieuses, bien équipées, et lumineuses à souhait. Superbe souvenir que la découverte de la terrasse de la chambre avec chaises longues et vue directe sur l’Océan. Le ton est donné : on respire marin au Château ! Au menu du séjour, les Tourelles donnent accès à un restaurant avec terrasse, deux piscines d’eau de mer chauffées à 32°C, des jacuzzis, jets de massage sous-marins, saunas, hammam, espace cardio-fitness, solarium et évidemment le fameux centre de Thalassothérapie. Plaisant, n’est-ce pas ?

– La qualité des soins proposés et dispensés.

La thalassothérapie « New Generation » – oubliez l’image vieillissante des cures de nos grand-mères !, se passe dans un espace dédié : La toute nouvelle suite Relais Thalasso. Elle est encadrée tout au long des massages et différents soins signés Labiomer, par une thalassothérapeute – emplie de bons conseils et très à l’écoute. Gommage aux cristaux de sels de Guérande, bain massant relaxant, enveloppement d’algues dans un hammam privatif, et jet tonique modelant. A noter, la formule duo, pour vivre tout ça à deux : excellent ! Les gestes réalisés pendant les soins sont par ailleurs vraiment bien réalisés.

Huiles essentielles, lumières tamisées, tisanes détoxifiantes : tout est propice à la détente et l’apaisement. On en ressort ressourcée, et avec une peau nettement tonifiée.

Une mention spéciale pour l’enveloppement à la gelée d’algues. Algue, ce petit élément marin par essence, qui, on ne le sait pas toujours, a une véritable fonction reminéralisante. Une fois appliquée sur l’ensemble du corps, on est ensuite mené dans le petit hammam de la cabine, pour se délasser une quinzaine de minutes : la chaleur permet ainsi aux algues de libérer oligo-éléments et sels minéraux qui vont, en utilisant la voie percutanée, recharger l’organisme.

– L’accueil de l’équipe et l’atmosphère de l’hôtel.

Service impeccable du personnel et grande qualité d’écoute et d’attention des équipes au rendez-vous !

Rien à dire.

Côté ambiance, il est amusant de voir à quel point la musique fait partie intégrante des lieux, et contribue j’en suis certaine, à ce sentiment de bien-être, qui nous accompagne tout au long du séjour. Attention, je ne parle pas de ces musiques d’ambiance (« Bruits de la Nature » & co, caractéristiques de certains centre de massages, et qui – s’ils sont censés détendre, m’agacent personnellement au plus haut point). On ne se refait pas…

Non, je parle de ces morceaux de Jazz le jour, de Piano bar le soir, et de chanteuse à voix à différents moments de la journée – comme pendant le Brunch dominical. C’est un régal à tout point de vue !

Juste ce qu’il faut pour contribuer à la déconnexion promise par l’établissement.

– La Gastronomie dont un Brunch (servi le dimanche uniquement) qui vaut plus que le détour.

Des produits frais du marché, des plateaux de fruits de mer, digne de cette riche région océanique, et des pâtisseries et boulangeries maison, ornent la carte et les tables du buffet du Brunch. A noter que pour profiter de la diversité des mets de la carte – et contrairement au brunch, il faut souvent rajouter un supplément par rapport à la formule Pension Complète.

Quelques idées du brunch, histoire de saliver un peu …

Boissons chaudes et froides :
Thé, café, chocolat chaud et infusion.
Bar de jus de fruits frais et smoothie santé
Buffets de pains et de viennoiseries
Atelier crêpes et pancakes accompagné de confitures, sirop d’érable, caramel… Sélection de céréales

La crémerie : Yaourt, fromage blanc, fromages et beurre demi sel
Corbeille et salade de fruits frais

La basse-cour :
Oeufs brouillés, en omelette, au plat… accompagnés de bacon, champignons, fromage, petites saucisses, tomates rôties.

La Mer et la terre :
Plateaux d’ huîtres, langoustines, et crevettes roses. Charcuterie légère, terrine de viande maigre.
Show cooking & les Plats chauds du Dimanche : Atelier pâtes fraîches ou Risotto réalisé devant le client Grillade, Snacking en Show extérieur
La Sélection de choux salés

Le potager : Salades, crudités…

La sucrerie : Tarte à partager Sélection de choux Sucrés Verrines et petits fours Cake

– L’amour de la Bretagne et de sa côté sauvage, que l’on peut admirer des moindres recoins du Château. 

Le Relais Thalasso surplombe « La plus belle plage d’Europe, et une des plus belles plages du monde » – que ce soit clair ! Connue ainsi depuis le siècle dernier, la Baie de La Baule fait partie depuis 2012 du club très fermé des baies les plus spectaculaires du monde, aux côtés de la baie d’Ha Long ou de celle de San Francisco … On apprécie le spectacle, qui pour le coup est juste à 3h de Paris.

– Les activités proposées dans la région.

Sports nautiques, balades le long de la plage, à pieds ou à vélo, marchés de produits locaux, etc. Pas mal de choix si l’on veut s’activer un tant soit peu dans les environs.

– La tranquillité, et le calme de l’hôtel.

La clientèle est familiale – un peu étrangère (anglo-saxonne), bref pas trop sonore ! Un cadre idéal en définitive, pour les familles, les couples en quête d’intimité ou, entre sœurs ou amies, à la recherche d’un weekend en mode « se détendre & buller » !

Les – d’un week-end Spa version Marine :

Finalement, ils sont très peu nombreux !

Je mentionnerai peut-être un menu répétitif dans la formule pension complète si l’on ne veut pas rajouter de supplément. Et une clientèle pas forcément très jeune si l’on y venait justement pour des rencontres ou une forte animation. Le lieu est tout au contraire dédié à l’intimité –  instants assez privilégiés finalement de nos jours, étant donné le rythme de vie dans lequel vit la plupart d’entre nous, et de la pression urbaine que l’on peut parfois subir.

Ici on se recueille et on se laisse cocooné : bref, on prend soin de soi dans un espace raffiné et élégant…

Les images parlent d’elles-mêmes.

Plus d’informations sur Le Relais Thalasso – Château des Tourelles 4*.

Plus d’informations sur le Groupe Hôtels & Préférence.

Une parenthèse côté Atlantique qui régénère.

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Ouverture des portes le 15 août prochain. On sent déjà que le groupe Warwick a misé gros, avec leur dernier resort en date – niché sur les hauteurs de l’île mythique des Caraïbes.

Le Cayo Santa Maria Resort, situé précisément sur le Cayo de l’île, promet effectivement d’offrir une expérience du luxe suprême.

26 hectares de jardins luxuriants et un nombre de vues incroyables sur la mer des Caraîbes servent de cadre au futur 5 étoiles.

On continue ?

800 chambres dont 16 suites, avec terrasses, et équipements dernier cri – à noter la présence du wifi certes en extra mais qui à Cuba est une denrée rare bien connue.

6 bars et 8 restaurants proposant chacun une cuisine du monde : cuisine locale des Caraïbes, cuisine fusion, cuisine méditerranéenne, ou encore un restaurant dédié aux fruits de mer, donnant sur la plage : Prêts pour des langoustes grillées les pieds dans l’eau ?

Amateurs de sport : l’offre est également à la hauteur. 2 piscines dont une immense de 2300 m², 2 courts de tennis, un terrain de basket, un centre de Fitness, des cours de Yoga, et un spot d’activités marines et nautiques à faire pâlir (Kayak, Windsurfing, Snorkeling, Deep sea Diving, Sunset Cruise, Fishing, Sailing & Yachting), situé sur la magnifique plage d’1 km de long. De quoi vivre des sensations et des moments uniques…

Et pour la remise en forme, Spa et centre de massages complètent le tableau.

Après 2 années de travaux et un investissement d’environs 99 millions d’euros, on imagine aisément la splendeur des lieux. Qui – autre aspect unique en son genre et très séduisant, se trouvent au cœur de la réserve naturelle de la Buenavista Biosphère protégée et inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.

La nature semble être un volet capital de l’expérience que propose le Warwick Cayo Santa Maria Resort. Avec notamment des visites ou devrais-je dire explorations au Park National Guanaraya.

Que les parents se rassurent : tout cela leur sera permis car l’hôtel met à disposition des équipes en charges des enfants avec de multiples activités au programme.

Comme le dit Jean-Marie Pebrel, Chief Sales & Marketing Officer du groupe international, « Nous sommes fiers que le Groupe Gaviota, acteur majeur du tourisme à Cuba, ait placé sa confiance en Warwick International Hotels, pour gérer les opérations de ce tout nouveau resort situé au cœur de l’un des spots les plus idylliques de Cuba, le Cayo Santa Maria ».

Des conditions uniques pour une destination unique : on part quand ?

Warwick International Hotels

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