Envie de découvrir la Sicile en 5 jours ? 2h30 de vol depuis Paris pour un changement de décor immédiat !

Si vous n’avez que 4/5  jours, ne tentez pas de la faire entièrement, vous passerez votre temps en voiture. Voici donc une idée d’itinéraire sur la côte Est : un concentré de paysages à tomber, de sites historiques, d’aventures volcaniques, et bien-sûr de Dolce Vita !

Côté vol, on profite de la compagnie aérienne Transavia, et de ses billets à prix très attractifs, à destination de Palerme ou Catane. Départs en Juin aux alentours de 100€.

Alors, comment s’en mettre plein la vue en Sicile en 5 jours ? Retour sur les incontournables :

1/ Taormina

A à peine 1h30 de route de Catane, on privilégie cette superbe ville côtière pour poser ses valises et rayonner dans la région. Sur ses hauteurs, et à flanc de montagne, elle surplombe la Méditerranée, en offrant un panorama incroyable sur la baie de Naxos. Très agréable pour se promener, déambuler dans les ruelles, et se laisser surprendre par de jolies places où il fait bon s’attabler ; celle que l’on surnomme « le joyau sicilien », est aussi tributaire d’un magnifique théâtre grec antique.

A ne pas rater à Taormina :

• Le Teatro Antico di Taormina, greco-romain. Construit vers le III siècle av. J.-C. par le tyran Géron II, il a été transformé par les Romains au III siècle. Sa situation, dans la partie la plus haute de la ville, laisse une vue sur la mer et l’Etna, qui vaut vraiment le détour. Entrée payante : 10€.
• La plage Isola Bella, au pied des falaises qui abritent Taormina. On peut y descendre à pieds, la balade est charmante, et les points de vue sont encore une fois à couper de souffle. Cette petite île peut être gagnée à marée basse, par un étroit chemin.
• Les Granités de BAM. Une spécialité locale, à base de pulpe de fruits et de glace pillée – le parfum d’origine à l’amande était destiné à accompagner le café. Aujourd’hui elle a plus tendance à voler la vedette aux traditionnelles Gelati ! Beaucoup moins sucrés, et très désaltérants, les granités font parties des « à goûter » en Sicile. Et c’est au BAM BAR, que l’on y trouve les meilleurs.

2/ L’Etna un incontournable lors d’un séjour en Sicile de 5 jours

Le volcan le plus actif d’Europe, qui domine toute la Sicile du haut de ses 3350m, est une merveille de la Nature à voir lorsque l’on est sur l’île. Ses paysages lunaires, ses fumerolles, son immensité, et son relief, en font un spectacle inoubliable. On se sent seul au monde en le gravissant – une fois le funiculaire pris pour atteindre les 1900m d’altitude, et commencer alors son ascension. Plusieurs parcours sont possibles, et sans atteindre le sommet, on est déjà ébloui par sa majesté. Définitivement une des attractions touristiques majeures de la Sicile.

Pour information, les éruptions fonctionnent de façon épisodique : il y a des chroniques d’éruption de plus de 2000 ans, la dernière a eu lieu en 2001 et a détruit les ascenseurs construits sur la côte sud. Actuellement en activité sismique, la population est sans cesse avertie. Mais tous les 2 ans environs, les éruption des cratères offrent des images fabuleuses diffusées au quatre coins du monde.

Côté Pratique :

• On arrive au Volcan par le Refuge de Sapienza, point de départ des excursions.
• L’excursion pour le sommet est de 4 heures environ. Il est nécessaire de faire attention au brouillard car une fois hors du cône central, le paysage jusqu’à 2500m est très plat, et il est facile de perdre son orientation.
• Arriver jusque au cratère de l’ Etna est une activité accessible à tous ceux qui ont bonne forme physique. Un bon marcheur prendra environ 3 heures à partir du point le plus élevé.
• Le funiculaire est de 30€ par personne.

3/ Syracuse, autre pépite immanquable lors d’une virée en Sicile de 5 jours

Syracuse, c’est la symbiose d’une ville riche et moderne par les services qu’elle offre, et une ville qui a su conserver son identité, mettre en valeur son patrimoine historique pour relever les défis du tourisme. Cité mythique de la Méditerranée, elle possède l’un des plus riches patrimoines archéologiques de la Sicile, avec l’ile d’Orthygie, où les citoyens de Corinth fondèrent la ville à son origine et qui correspond aujourd’hui au centre historique. Mais aussi le parc archéologique de Népalis, l’amphithéâtre romain, le théâtre grec…

A ne pas rater à Syracuse :

• Un couché de soleil sur le rooftop du Porta Spagnola Perroquet. Style bar caché, on gravit les marches extérieures pour accéder à une terrasse toute en longueur, à l’abri du monde et des regards. De là, pleine vue sur la mer, le port : de quoi admirer un couché de soleil en toute intimité.
• Un dîner Seafood au Divino Mare : restaurant de poissons & fruits de mer, avec terrasse. C’est juste délicieux : variés, très bien réalisés ; la cuisine sicilienne axée produits de la mer est, en ces lieux, travaillée avec simplicité mais justesse. Et des prix très abordables.
• L’Ile d’Orthygie : on se promène dans les petites rues, le long de la jetée, une glace à la main, le bruit des vagues en fond.. bref, on se laisse griser par le charme italien – d’un pays où l’on traverse les siècles, dans le meilleur des climats.
• La Piazza Il Duomo : aussi impressionnante de jour que de nuit – et dont l’éclairage mis en place par la ville a l’art de la sublimer, et faire ressortir sa majesté. Sortez vos appareils !
• Le Parc Archéologique : On admire ces vestiges greco-romains. L’été, des concerts sont organisés pour le public dans le théâtre. Je pense que ça doit vraiment valoir le coup. A noter que comme en France, l’entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois.
• On se délecte des tapas siciliens dans la trattoria chic et tendance : Taverna Giudecca Ortigia. On goûte ici des Caponata fondantes et caramélisées, de la Ricotta ultra fraîche ou encore la salade d’oranges, oignons rouges et fenouil : spécialité locale. Quartier vivant et animé de l’île, on se laisse embarquer par l’ambiance sicilienne, qui semble ne jamais s’arrêter !

ATTENTION pour se garer en ville : même en juin on passe des heures à trouver une place, particulièrement les vendredi, samedi et dimanche.

4/ Les Plages de sable blanc et Calanques aux eaux turquoise, de Fontane Bianche

A 20/25 minutes en voiture de Syracuse, ce spot est incontournable. Sauvage, préservé, au fond transparent, Fontane Bianche rassemble tout ce que l’on peut souhaiter pour prendre un bain de soleil et nager en parfaite quiétude dans un décor paradisiaque… Certains pourront retrouver un peu des calanques de Marseille, de l’île de Porquerolles, ou des criques corses. Bref, des lieux de caractère, où l’on aimerait bien quelques fois disparaître…

La Sicile en 5 jours ? C’est une destination parfaite pour se dépayser, profiter, s’émerveiller et se régaler ! Tentés pour vos prochaines vacances ?

Et si vous hésitez avec d’autres îles méditerranéennes, découvrez mes incontournables de Minorque ou un superbe itinéraire pour une semaine à Majorque.

Stay Tuned For Life

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Tout se passe autour du plus grand lac alpin français: Le Lac du Bourget… Prêt à s’aventurer en terre inconnue ?!

Territoire d’Eaux et de Nature sauvage où les montagnes tombent à pic dans le lac du Bourget, la région Aix-les-Bains Riviera des Alpes, c’est un condensé d’activités nautiques, aériennes, terrestres, au coeur d’une nature généreuse et encore préservée, et autour d’un lac, dont le dégradé de couleurs peut facilement rappeler les eaux turquoise des Caraïbes. ON Y VA ?!

Allez, je vous livre le Best-Of de la région et vous comprendrez pourquoi, j’y ai eu un gros coup de coeur!

1/ Une destination accessible pour les amoureux de la Nature et amateurs de Sensation :

-> Randonnée : La Dent du Chat

On commence avec une randonnée sportive qui en met plein la vue, La Dent du Chat – le mythique sommet qui surplombe le Lac du Bourget et qui permet d’admirer sa vue panoramique, à l’arrivée. Panorama grandiose sur le Lac et les Alpes !

Plusieurs options possibles : depuis le Relais du Mont du Chat, le Col du Chat, le Bourget-du-Lac, Bourdeau ou comme je l’ai fait, le Parking des Côtes.

Depuis le parking des Côtes, il faut prendre le sentier jusqu’à la « fontaine des Côtes », puis à droite le « sentier de la Dent ».
Après une heure de marche, on arrive au « Col des Quatre Sentiers » situé sous la dent. Celle ci n’est accessible que par des randonneurs chevronnés ayant des notions d’escalade. Personne sujette au vertige s’abstenir ! On poursuit alors par le « sentier de Crête » qui mène au Molard Noir (altitude 1458 m) puis au Relais Télé. Et là, il n’y a plus qu’à apprécier !

Pour le retour, on a le choix entre :
1- Poursuivre le « sentier de Crête » (il faut compter 30 min) jusqu’au départ du « sentier Ladonchamps ». Ce dernier se poursuit par le « sentier du Merdasson » qui ramène au bourg. Ce qui représente depuis le relais 3h de descente.
2-  Emprunter la route goudronnée qui descend vers le Bourget du Lac, et 500m plus loin, prendre le « sentier des Côtes » à droite. On compte avec cette option 2h30 de descente.

-> Via Ferrata du Roc du Cornillon : ma première ! Et la découverte d’une activité à laquelle je ne m’attendais pas.

La via ferrata, c’est un mélange d’escalade et d’accro-branche, aménagée pour être accessible à toutes personnes en bonne forme physique (échelles, barreaux, pont de singe…) et à condition de ne pas souffrir du vertige. Les via ferrata permettent souvent d’évoluer dans des milieux naturels sensationnels.

Sensationnel… c’est le mot ! Que de sensations, lorsqu’on se retrouve à flanc de falaise, avec le vide sous ses pieds, mains sur la roche ! C’est vraiment une façon différente d’appréhender la montagne. Moi qui recherche souvent le grand frisson, je dois avouer avoir été servie sur cette dernière – notamment lors du premier tronçon, vraiment à pic. C’est impressionnant, déstabilisant au démarrage – un poil stressant?!

Puis on comprend, on comprend la magie de cette activité par la proximité qu’elle offre avec la montagne – et son caractère sauvage, naturel, authentique.

On a presque l’impression qu’il faut l’apprivoiser. On comprend qu’il faut prendre son temps, regarder la paroi, la façon dont elle taillée, où sont placés les barreaux et cordes, pour être judicieux. Et c’est cet exercice fantastique qui fait que l’on oublie tout le reste lors d’une via ferrata – ou de la pratique de l’escalade en général – concentré, happé par ce que l’on voit, et c’est aussi regarder autour… un panorama unique, inaccessible par la randonnée.

J’ai vraiment aimé la concentration que ce sport nécessite, on pense juste à avancer, à savoir où placer ses pieds, ses mains… en observant, en prenant le temps… C’est très sain, et très bénéfique pour le corps et l’esprit, et les points de vue sont la plus belle des récompenses ! Comme cette vue à 360° sur le Lac du Bourget.

La via ferrata du Roc du Cornillon est adaptée aux enfants car les barreaux et les échelons sont adaptés pour les petits mais elle requiert de l’expérience dans ce sport, et SURTOUT un encadrement. Un grand merci à Marion pour son enseignement et à Savoie Sport Nature, pour l’organisation de la via.

Côté Pratique :

VIA FERRATA DU ROC DU CORNILLON – départ Parking du Col du Chat – Durée approximative 2h. Difficulté : 1er tronçon à pic.

Cette via se situe sous la Dent du Chat, l’accès se fait par le col du chat d’où on accède à pied par un petit chemin. On compte d’abord 20 minutes de marche sur un sentier assez raide.

-> Parapente : Un baptême Voltige – comme je les aime !

Encore une tierce façon de se laisser envoûter par la beauté de la région. Et pas des moindres… voler, tel un oiseau, au dessus du lac. Débutant, on opte pour un baptême classique. Amateur d’adrénaline et de sensations fortes, on fait comme moi, et on choisit le baptême voltige que propose la très sympathique et performante compagnie : AEROTEAM.

2/ Une destination Forme & Bien-être

-> Stand Up Paddle : Une activité qui fait loi sur le lac !

Comment paddler sur la côte sauvage ?

On loue un paddle dans l’un des nombreux prestataires qui existent autour du Lac :

Chez Takamaka Aix les Bains, Club Nautique Voile Aix-les-Bains, Aix’N’Ride, Solidarité club de voile bourget du lac – ycbl, Entente Nautique Aix les Bains Aviron – Lac du Bourget, Rowing Plage Location, Topdelire,  Le monde de la glisse.

Ensuite, soit on démarre directement au Bourget, soit on emporte son paddle en voiture (à voir avec le loueur) et on se gare au Bourget, après la plage municipale. Puis après suffisamment de coups de pagaye jusqu’à dépasser Bourdeau, on y est : le spot est sublime !
L’option des « Paddle Lovers » ? Traverser le lac en paddle – 3,5 km aller. Mais ça requiert tout de même un très bon niveau !

-> Yoga Paddle : L’harmonie au rendez-vous !

Après quelques exercices de yoga sur la terre ferme, on le poursuit sur l’eau ! En s’éloignant du rivage pour vivre une expérience unique.

Accompagnée par la douce voix du coach, il est facile de déconnecter et laisser son corps s’exprimer et se libérer au gré des postures. On est en osmose avec la nature…

Avec TAKAMAKA.

-> SPA / Massages – Thermes d’Aix-les-Bains

Avec ses sources d’eau chaude, Aix-les-Bains Riviera des Alpes est une destination SPA d’excellence. Dans le domaine des soins thermaux, on a le choix entre les Thermes Chevalley, ou les Thermes de Marlioz.

L’option Massage est également plus que conseillée, après une bonne randonnée par exemple ! A l’instar de celui que j’ai reçu au SPA de l’hôtel Aquakub, en face du lac. Et qui offre, au sein de son espace Aquazen, une série complète de soins – des modelages classiques à des soins plus spécifiques, une piscine avec jacuzzi, et une salle de Fitness.

3/ Des Spots Incontournables 

-> Coucher de soleil romantique à la plage du Châtillon pour finir par un verre ou un diner au restaurant Ô Lac!

Véritable coin de paradis entre lac et montagne sur la rive Nord du Bourget, le spot de la plage du Châtillon, c’est une vue époustouflante et la possibilité de pratiquer de nombreuses activités : pédalos, canoës et bateaux sans permis.

Quant au restaurant Ô Lac! autant vous dire qu’il est les pieds dans l’eau ! On y déguste des plats frais et régionaux, qui fait la part belle aux produits de saison, dans une ambiance calme, sans être guindé, avec un accueil souriant et convivial.

->Bourdeau et son chateau

Le paradis des amoureux, un lieu d’exception quasi millénaire, dominant le Lac du Bourget.
Un château romantique dont l’âme donne des allures d’éternité.

-> Chanaz et ses canaux

Charmant village médiéval à l’environnement préservé, situé à l’extrémité Nord de la chaine de l’Epine, entre le Rhône et le Lac du Bourget. Le canal de Savière fait sa notoriété et a donné à la commune son surnom de « Petite Venise savoyarde ». Cette cité a su garder toute son authenticité: alliant l’habitat d’autrefois à l’eau et les fleurs dissimulées aux quatre coins du village.

-> les petites plages cachées et sauvages de Brison Saint Innocent

Difficile de résister, au volant de sa voiture, quand on prend la route qui longe les rives du Lac. Alors pourquoi insister ? On se gare, on prend ses affaires de plage (A NOTER qu’à Aix-les-Bains, laisser maillot de bain et serviette à l’arrière de sa voiture est un Must !), et on fonce piquer une tête dont la couleur de l’eau nous transporte directement aux Caraïbes !

-> Le port de Le Bourget du Lac

Où dort-on ?

Pour compléter la thématique Forme & Fit, d’un séjour à Aix-les-Bains, on choisit l’Aquakub, un hôtel design et contemporain situé tout près du Petit Port d’Aix-les-Bains, et qui propose le fameux espace « Aquazen », avec une gamme de soins complète.

Moderne et designé sur le thème de l’eau, les chambres sont agréables, et on n’hésite pas à profiter de la terrasse pour admirer la vue sur le lac.

A quelques minutes à pied du bord du lac du Bourget, on se balade le soir sur la promenade, l’esplanade, à pied ou à vélo – les pistes cyclables sont immédiatement accessibles.

Un petit creux ? Le restaurant LE KUBIX, situé sur le toit, et également le lieu du buffet du petit-déjeuner servi dès le lever du soleil, offre une cuisine locale et savoureuse.

Accès à la piscine et au jacuzzi sans supplément.

Comment on s’y rend ?

*Depuis Paris: 3H en train depuis la Gare de Lyon.

*Depuis Lyon: 1H10 en train depuis la Gare Lyon Part-Dieu.

Bleu comme l’eau du Lac du Bourget, Vert comme les pâturages et forêts des Bauges, Aix-les-Bains Riviera des Alpes, c’est tout le plaisir du sport, sous les couleurs d’une Nature préservée, au rythme du Lac, de ses rives et criques sauvages, et de ses magnifiques montagnes plongeant dans l’eau.

Alors qu’est-ce qu’on attend ?

Un grand merci à toute l’équipe d’Aix-les-Bains Riviera des Alpes pour leur formidable accueil ! Je repars conquise par cette région ô combien dynamique et séduisante, et où je suis certaine de revenir.

Stay Tuned For Life

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Deux Semaines à Cuba: entre villes coloniales, plages idylliques, paysages naturels, et atmosphère envoûtante.

A la conquête des trésors de l’île.

5 provinces parcourues. 5 villes visitées. 3 plages foulées. 6 Casa Particular fréquentées. Une dizaine de Taxis Collectivo empruntés…

A peine de retour de cette immersion en territoire cubain, il est temps de vous en parler.

Cuba, un voyage dans le temps, une ambiance singulière, un pays où l’on ressent « le manque », le manque de tout ce que nous consommons – ou sur-consommons… un pays où l’on comprend réellement ce que signifie le terme « dépaysement ». Donc un pays qui invite au questionnement.
Mais un pays qui depuis ces dernières années s’ouvre, et connaît un développement grâce au tourisme, engendrant bons comme parfois mauvais côtés. 5 millions de visiteurs étrangers sont attendus en 2018 à Cuba, rendez-vous compte !

En bref, un pays qui vaut le détour, pour ses villes à l’architecture sans nulle autre pareille, pour cette nature luxuriante caractéristique des Antilles et surtout pour l’expérience unique qu’il a à offrir. Le tout en musique et sous le soleil… On y va ?!

Voici Mes 10 MUST-DO à faire à CUBA :

1 / Remonter le temps à La Havane dans le quartier de la « Habana Vieja ». Et faire un tour de la ville en vieille Chevrolet décapotable – si possible d’un bleu étincelant. Un souvenir inoubliable !

Et marcher le long du El Malecòn en fin de journée pour s’ arrêter sur la terrasse d’un des nombreux bars de cette mythique avenue, au coucher du soleil. Un lieu incontournable pour les Havanais, où l’on se promène, on pêche, on danse aussi parfois…

La Havane, une mosaïque de styles, de lumières et de traditions ; une ville qui marque par son charme, ses parfums, ses bruits, son histoire et son architecture sans égal !

2 / Faire du Catamaran depuis la magnifique plage de Varadero – Une eau turquoise digne des lagons polynésiens et un vent plus ou moins fort permettant activités et sports nautiques.

Catamaran, voilier… mais aussi un superbe spot de Kitesurf avec une très belle période de vent régulier, de novembre à avril-mai.

3 / Danser la Salsa à la Casa de la Musica à Trinidad.

Après une journée à déambuler dans les rues pavées et colorées de cette vieille ville coloniale, berceau de la nation cubaine : danser la salsa à Cuba est un incontournable !

Trinidad, dont le charme et l’architecture lui ont valu d’être classée au Patrimoine de l’Unesco. Là, où les maisons autrefois habitées par de riches colons ont gardé en majorité leur faste, et s’alignent le long de ces ruelles pavées, formant un étonnant labyrinthe autour de la Plaza Mayor. Un de mes coups de coeur de ce voyage…

4 / Se perdre dans la vallée verdoyante de Vinales.

Regarder ces cow-boys à cheval rentrer de leurs plantations de tabac, cigare à la bouche. Se prêter soi-même à ce jeu sur un de leurs fidèles « Caballos ».

Et écouter le silence, en admirant le soleil se coucher derrière les Mogotes qui composent ce paysage rural.

5 / Prendre un Taxi Collectivo pour se déplacer.

A Cuba, c’est comme ça qu’on se déplace !

Une occasion de partager un moment avec un cubain, de découvrir l’intérieur des terres, et de rencontrer d’autres voyageurs du monde entier. Que l’on recroise d’ailleurs bien souvent, sur un autre site incontournable du pays !

Pour les amateurs de Nature et de Grands Espaces, sillonner l’île en voiture est LA bonne option : dégradés de verts des plantations tranchant avec l’ocre de la terre, montagnes calcaires, plages paradisiaques…

Entre randonnées, visite de fabriques de cigares cubains, découverte des sites coloniaux emblématiques, ou excursions nautiques, les possibilités sont nombreuses entre les différentes provinces qui constituent l’île de Cuba.

6 / Boire son premier Mojito à La Havane, avant d’en boire d’autres à Vinales, à Trinidad, à Cienfuegos, à Varadero… en alternant avec Daiquiri, Cuba Libre, ou Pina Colada.

10/10 pour le Rhum cubain !

7 / Se rendre sur Cayo Jutias – un îlot paradisiaque de la côte ouest.

L’impression de chercher le bout du bout du monde.. une expédition pour y parvenir tant les routes sont abîmées.

Et une fois sur place, dans ce petit paradis perdu, ne pas se refuser un jus tout frais pressé Mango / Guava, entre deux brasses dans cette eau turquoise ..!

8 / Partir en randonnée pour gagner la cascade El Nicho, dans le Parc National Topes de Collantes.

Sublime. Et on s’y rafraîchit avant de se « taper » les 8 kms de remontée ! Attention : randonnée réservée aux sportifs !

9 / Dormir en Casa Particular, chez l’habitant.

Une occasion privilégiée de côtoyer et partager le quotidien des cubains, qui pour la plupart sont vraiment accueillants et chaleureux.

Préparez-vous, ils vous considéreront immédiatement comme un membre de leur famille.

Très joli souvenir chez Sylvia et Marcelo à Vinales, chez Ines Maria à Cienfuegos.

Magnifique Casa Colonial El Patio à Trinidad également – où je n’ai pu rester dormir par manque de disponibilité !

Sans oublier de se lever tôt, pour le calme, le silence de ces décors cubains, avant de voir la vie s’éveiller – comme dans tous les pays latins, jamais avant 9h… ou plus.

10 / Et puis, comme dans tous les voyages…

Parler,

S’ouvrir,

Saisir les occasions qui se présentent sur sa route,

Écouter les signes,

et dire OUI tout simplement… on est jamais à l’abri d’une belle surprise !

***INFOS VOLS ?

La compagnie aérienne XL Airways relie Paris-CDG à 4 destinations à Cuba : La Havane, Cayo Coco, Santa Clara et Varadero. Tarifs à partir de 518€.

Stay Tuned For Life

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A la recherche de spots de Kitesurf en République Dominicaine ? Avec Las Terrenas et Cabarete, la côte Nord de l’île, est un rendez-vous INCONTOURNABLE pour les Kitesurfers.

Sauvage, authentique et séduisante, elle a tout pour nous faire passer de super vacances !

Montagnes couvertes de palmiers royaux, plages luxuriantes sous les cocotiers, baies ventées, spots de vagues, soleil à volonté, le décor est posé.

Avec un régime d’alizés, les conditions de navigation sont presque parfaites toute l’année.

Le vent y est très constant, soufflant entre 20 et 25 nœuds. Et avec des vagues entre 1 et 2 m pour les amateurs, la République Dominicaine se révèle être l’un des spots de Kitesurf les plus prisés au monde.

DEUX VILLES, DEUX AMBIANCES.

La ville de Cabarete, surnommée Capitale du Kitesurf et des sports nautiques dans les Caraïbes, qui accueille chaque année des compétitions internationales.

Et Las Terrenas, village de pêcheurs de la région de Samana, qui fait figure de spot secret de République Dominicaine, en offrant également d’excellentes conditions de navigation, mais avec un peu plus d’intimité..!

1/ CABARETE

Destination incontournable, on y va pour son vaste lagon, parfait pour le freeride ou le freestyle, et des vagues sécurisantes et faciles sur le reef.

Mais les débutants y trouveront également toutes les conditions nécessaires pour s’initier à la discipline, avec un cadre de rêve, des plans d’eaux très adaptés et d’un vent régulier.

Il souffle invariablement side-on tribord, de 15 à 25 noeuds environ, de Décembre à Août.

Côté températures, on peut pratiquer le Kitesurf toute l’année sans Néoprène, avec une température moyenne de l’air et de l’eau à 28 degrés.

Conseil : éviter la période Septembre – Octobre – Novembre, pendant laquelle l’activité est suspendue car moins venteuse et davantage pluvieuse.

Une école : 

GO KITE, l’école de Kiteboarding certifiée IKO, implantée directement sur Kitebeach.

En plus de ses formules de cours classiques, elle fonctionne avec l’hôtel eXtreme, et propose des séjours Kite (initiation ou perfectionnement), dans une ambiance jeune, internationale très conviviale. Matériel de qualité : Ailes et Boards Cabrinha, et plus de huit ans d’expérience sur le spot.

Le soir, on y enchaine sa session avec un cours de Yoga au coucher du soleil (parmi les plus beaux de l’île), face à la mer. Ambiance Chill, Relax, Organic, Vegan… Le propriétaire de l’hôtel, un canadien francophone, fera tout pour rendre le séjour au top. Avis aux amateurs de Kitesurf Trip !

Wind & Live Webcam ici.

***Meilleurs spots :

Kitebeach / Caberete Bay

Très bien pour tous les niveaux, dont l’initiation. Spot large et facile, qui dispose d’un grand lagon de 800 mètres – 2 kms de plat aux eaux turquoises, permettant d’atteindre l’autonomie rapidement.

Bozo Beach  

A 1,5 km de Cabarete, sous l’espace de vent, c’est l’endroit idéal pour prendre les cours en matinée avec un vent léger et facile à maitriser. L’après-midi est plus appropriée pour les initiés ou en cours perfectionnement – le vent soufflant Side-offshore sur le spot. De plus, la plage étant plus avancée vers le large, par rapport à la baie du village, elle permet de lancer les ailes immédiatement du bord sans dévente.

Encuentro Beach et Boca Laguna

Excellents spots de Kite pour les confirmés.

Les + : Le village de Cabarete est très apprécié par les kitesurfeurs du fait de son ambiance incomparable et ses nombreux bars et clubs animés. La journée est dédiée au sport, et si ce n’est pas pour une session de Kite, c’est pour une session de Surf, de Paddle, une randonnée à cheval, ou une sortie en Catamaran. Il y a le choix ! De plus, les petits commerces créent une atmosphère parfaitement « dominicaine » !

2/ LAS TERRENAS

Sur la péninsule de Samana à environ 150 kms de Cabarete, se trouve le spot de Las Terrenas.

Moins réputé que Cabarete, ce dernier reçoit des vents moins forts (de 10 à 20 nœuds) mais constants TOUTE l’année, et offre un plan d’eau translucide et peu profond, idéal pour le Kite. 

Mais ce qui fait son réel atout, c’est sa fréquentation bien moins importante qu’à Cabarete !

Le plaisir de naviguer sans gérer des afflux de tous les côtés. Ambiance caribéenne détendue…

Conseil : si vous partez entre Décembre et mi-Mars, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des baleines dans la baie de Samana, où elles se retrouvent tous les ans pour la saison des amours. Mai, peut également se révéler être un très bon mois : hors saison donc offrant des tarifs très attractifs, et présentant des statistiques de vent encore très positives.

Une école :

Sans hésiter, l’école LT KITE Las Terrenas, fondée par Yannick un breton pure souche, depuis maintenant 12 ans. Marin dans l’âme passionné par tout ce qui vole, sa gentillesse et son professionnalisme expliquent sans aucun doute le succès de son école – comptant aujourd’hui plus d’une dizaine de moniteurs (diplômés Kitesurf IKO), qu’il s’applique à former, pour répondre aux besoins et attentes de novices comme d’amateurs en perfectionnement, ou de kitesurfeurs déjà autonomes.

Equipés F-One, les cours d’initiation se font toujours en one-to-one, et là, il faut le dire, c’est un best pour apprendre.

*** Meilleur Spot :

El Portillo Beach,

Parfait pour débuter, progresser, et se perfectionner en toute sérénité. Plan d’eau Flat, Vent On – side On.

La Rep Dom, une belle façon de conjuguer spots mythiques, plan d’eau facile et ambiance festive.

***INFOS VOLS ?

La compagnie aérienne XL Airways relie Paris-CDG à 3 destinations en République Dominicaine : Punta Cana, Puerto Plata et Samana. Un vol hebdomadaire le lundi jusqu’au 8 mai. Tarifs à partir de 518€.

Et pour tout ce qui concerne les TOP de la destination : ACTIVITES INCONTOURNABLES / SPOTS PARADISIAQUES / HEBERGEMENTS INSOLITES. C’est par ICI.

Stay Tuned For Life

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A la découverte des archipels polynésiens: quand la magie opère sur la terre, sur les flots et dans les airs…

Vivre deux mois en Polynésie, une expérience à laquelle je ne m’attendais pas.

Etape ultime de mon voyage au coeur du Pacifique… elle s’est révélée être une destination à la douceur de vivre sans pareil.

Mais avant toute chose, il faut savoir que Non ! Ce paradis du bout du monde n’est pas réservé aux couples aisés, en voyage de noces. La Polynésie française s’offre à tous : backpackers, voyageurs, familles, etc.

Et d’autant plus, si l’on considère les récentes opérations promotionnelles lancées par la compagnie Air Tahiti Nui, qui permettent enfin d’accéder à des tarifs plus abordables.

La Polynésie Française, c’est donc un regroupement d’archipels : Les Iles de la Société, Les Tuamotu-Gambier, Les Marquises, et Les Australes.

Alors bien sûr, ce n’est pas de toutes dont nous parlerons aujourd’hui, mais bel et bien des Îles de la Société, les plus connues et peuplées, et composées des Îles-du-Vent et Îles-Sous-le-Vent.

• Îles-Du-Vent : Tahiti – Moorea – Tetiaroa

Iles principales d’un point de vue administratif, les Îles-du-Vent sont aussi le coeur historique du développement de la Polynésie moderne.

Tahiti, qui fait rayonner son nom par delà les frontières (Peu importe l’endroit où je me suis trouvée, les yeux des gens ont pétillé à chaque évocation du nom de Tahiti.. Des côtes sauvages d’Hawaii, au Queensland australien, Tahiti fait rêver.. et maintenant, je sais pourquoi.) se compose de deux massifs volcaniques : Tahiti-nui (au Nord) dominé par le mont Orohena, et Tahiti-iti (au Sud) que le mont Mairenui surplombe à plus de 1 300 m.

En face se dresse la plus calme, et si enchanteresse Moorea, avec son lagon étincelant et ses monts acérés. Un des coups de coeur de mon séjour polynésien.

Tahiti

Île de la danse tahitienne, des parfums et du poisson cru, Tahiti est le cœur battant de la Polynésie française. C’est à la fois la porte d’entrée du pays avec l’aéroport international de Tahiti-Faa’a, mais aussi le centre administratif qui accueille la capitale du pays, Papeete.

Avec son port, ses boutiques et ses roulottes, son marché coloré, son artisanat réputé, son offre culturelle sans cesse renouvelée et ses nombreux jardins et places : Papeete est incontournable.

Et comparé aux autres îles de l’archipel – d’ailleurs de toute la Polynésie, Tahiti incarne l’image de « la ville » ; une ville qui reste tout de même bien agréable…

4 expériences à ne pas manquer à Tahiti

• un vol en Parapente à Puna’auia – Puna’auia, c’est le PK (Point Kilométrique) branché de Tahiti, là où se jouxtent les belles maisons avec vue sur le lagon, mais où il est si facile de faire du stop, et de s’arrêter dans un snack ambulant, pour déguster un poisson cru au lait de coco, en bonne compagnie.

Bref. On file voir Romain, savoyard d’origine et co-fondateur de Tahiti-Parapente. Un passionné depuis son plus jeune âge. Et là, c’est le décollage immédiat pour un spectacle inoubliable, le survol du lagon turquoise, du récif – où les plus chanceux verront dauphins, baleines, ou requins, et des vallées encaissées de Tahiti d’un vert originel.

Un cadre exceptionnel, pour voler comme un oiseau, en toute liberté. Sensations et émotions garanties.

• Les belles plages de PK18 : on y va évidemment avec son masque et tuba, pour une séance de « PMT » (Palmes, Masque, Tuba) dans les magnifiques fonds coralliens de l’île ; mais aussi pour les plus sportifs, avec son Paddle ou son canoë : tout est permis.

• On prend un verre à la Casa Bianca, de la Marina de Taina, pour admirer le couché du soleil ; aux « 3B » – les 3 Brasseurs à Papeete, pour les habitués, ou au bar du Méridien Tahiti de Puna’auia pour une soirée plus « fancy »… Que de choix… Quoi que l’on en dise, Tahiti est bel et bien animé !

• A la saison des baleines – de fin juillet à fin octobre, on ne manque pas une « sortie baleines » en bateau, pour assister à un phénomène naturel, qui laisse sans voix.

La migration de ces mammifères marins dans les eaux chaudes de Polynésie, afin d’y mettre bas et nourrir leurs petits, jusqu’à temps de repartir. A noter : la Polynésie est le seul endroit au monde, où les mises à l’eau sont autorisées. Et oui, une fois que les distances et consignes de sécurité sont respectées, on se met à l’eau, équipés des traditionnels masque et tuba, pour admirer le jeu et la grâce de ces êtres vivants. Entendre leur chant, est par ailleurs, quelque chose de magique. De nombreuses compagnies offrent ce genre de prestations, que ce soit depuis Tahiti ou Moorea.

Moorea

A seulement 30 minutes de Papeete (Tahiti) en bateau, embarquement immédiat pour le Paradis ! 

Et oui, une petite demi-heure de navigation à bord de l’AREMITI, (compagnie de ferry qui opère la liaison, pour seulement une dizaine d’euros AR sans véhicule (3800 CFP)), et Moorea ensorcelle par la beauté de ses décors tout droit sortis d’un rêve et la douce quiétude qui y règne.

Farniente, sports nautiques ou excursions, ce joyau insulaire se prête à toutes les découvertes, dont celle, inoubliable et privilégiée, d’une faune marine habituellement peu accessible. Moorea : Le parfait équilibre entre vie insulaire, et virginité des paysages lagunaires.

Sa douceur de vivre, caractéristique d’ailleurs de toute la Polynésie, et son charme intemporel, séduisent immédiatement les visiteurs.

Découpé par deux baies majestueuses, la baie de Cook et la baie de Opunohu, le relief verdoyant de l’île tranche avec le bleu limpide du lagon. Sable blanc de ses plages et jardins fleuris accueillent les bungalows des hôtels ou les pensions familiales plus intimistes, perchés sur le lagon. On a le choix entre authenticité et luxe suprême.

4 expériences à ne pas manquer à Moorea

• LE BON PLAN ! Une fois débarqué de l’Aremiti à l’ouest de l’île, plus précisément au port de Vaiare, on saute dans le bus local qui fait le tour de l’île (pour seulement quelques francs CFP)- on ne peut pas se tromper de direction, puisque le point d’arrivée est à l’opposé même de Vaiare.

Soit par le Nord, soit par le Sud, on profite de ce magnifique tour de l’île (à noter que par le Nord, on a en prime une vue des deux célèbres baies). Et direction la Pension Nelson à PK 27, domaine Tiahura. Le spot est incroyable, et on y loge en chambre modeste certes, mais à très bon prix et les pieds quasi dans l’eau. De là, on fait tout en marchant ; petits commerces et snacks y trônent à seulement quelques minutes.

• On ne manque pas de se rendre sur la sublime plage des « TIPANIERS » (un quart d’heure de marche depuis la Pension Nelson), pour une session de PADDLE ou de CANOE (que l’on loue à l’heure depuis la plage de l’hôtel Les Tipaniers) dans le JARDIN DE CORAIL, entre le Motu Fareone et Tiahura.

Prévoir masque, palmes et tuba : les poissons multicolores y affluent ! Et le fameux « Spot aux Raies et Requins » sera votre prochaine halte, à quelques coups de rames du Motu Tiahura. Requins de récif rassurez-vous ! On y admire pointes noires et pointes blanches, autour desquels nagent gracieusement des raies Pastenague. Le spectacle est magique.

• On se pose aussi au COCO BEACH, sur le Motu Tiahura, pour un cocktail dans l’eau translucide, avec vue sur Moorea, ou pour un lunch léger, à base bien sûr de poissons crus et lait de coco !

• Enfin, on ne se refuse pas un peu d’étincelles, quand on est au paradis ! C’est au SOFITEL MOOREA IORANA BEACH RESORT que cela se passe.

Non seulement la plage de l’hôtel compte parmi les plus belles de l’île mais l’hôtel est digne des lieux d’exception signés ACCOR. La bonne idée, si les prix sont excessifs, c’est de s’y rendre pour leur offre BRUNCH du dimanche. Buffet à volonté, et accès à la plage illimité pour la journée.

Tetiaroa

TETIAROA, le seul atoll des Îles-du-Vent…

Archipel connu pour être la propriété des descendants de Marlon Brando, tombé fou amoureux de ce bijou corallien, qu’il acheta en 1966. Aujourd’hui, seul l’hôtel Le Brando, situé sur un des Motu, continue d’accueillir les plus grandes fortunes de la planète.

Petit atoll fermé sans passe, Tetiaroa est constitué de 13 motu arborés de cocoteraies. C’est l’image parfaite de la carte postale tropicale : longues plages désertiques de sable blanc, bordures de cocotiers, eaux turquoise à l’infini et tranquillité absolue. IL N’Y A PERSONNE ! On se retrouve seul dans un des endroits les plus beaux au Monde…

C’est ce qui m’a frappé en Polynésie Française. Comme en Nouvelle Calédonie, ce calme et cette tranquillité qui y règnent.. Des lieux qui restent préservés du reste du Monde. C’est en paix, et dans l’intimité, que l’on est ébloui par ces merveilles de la Nature. Aucune cohorte de touristes, ce bonheur est pour soit. Je ne souhaite qu’une chose, c’est que cela dure.

Le tourisme y est effectivement encadré, et particulièrement à Tetiaroa, dont les mouillages aux abords des motu sont interdits – et où le temps passé sur l’Île aux Oiseaux – déclarée Réserve Naturelle, est limité.

3 expériences à ne pas manquer à Tetiaroa

• On réserve depuis Tahiti, une journée voilier à la découverte de l’archipel. La compagnie Poe Charter, fait cela très bien, et vous promet un souvenir mémorable…

• Une halte sur l’Île aux Oiseaux va de soi. 360° de sable blanc, une eau d’une pureté infinie, une température idéale. Et un sanctuaire ornithologique parmi les plus riches de Polynésie. La perfection existe. Ces images resteront personnellement gravées dans mon coeur et ma tête…

• Evidemment, tout cela s’accompagne de PMT (Palmes Masque Tuba) pour admirer cette vie marine exceptionnelle. Dont l’équipement est entièrement fourni par Poe Charter.

• Îles-Sous-le-Vent : Huahine, Raiatea, Tahaa, Bora Bora, Maupiti

Second joyau de l’archipel de la Société : les Îles-Sous-le-Vent, plus anciennes que les Îles-du-Vent.

Elles se caractérisent par une barrière corallienne plus avancée, offrant ainsi un visage singulier : des montagnes aux sommets adoucis, ayant presque entièrement cédé la place au lagon. 

Huahine, Raiatea et Tahaa cernées par le même lagon, puis Bora Bora, et la petite dernière Maupiti – des îles voisines que l’on relie très facilement en bateau ou en avion, avec la compagnie aérienne Air Tahiti. 

Huahine

HUAHINE, deux îles reliées par un pont surplombant le lagon. Huahine Nui & Huahine Iti.

Un endroit où l’on devient un local, dès le pied posé à terre. Huahine enchante ses visiteurs avec ses forêts luxuriantes, son paysage sauvage et ses villages pittoresques. Fare, c’est la petite bourgade animée mais paisible, dans laquelle l’île prend vie. Autour de ses petits commerces, banques, roulottes, cybercafés et autres magasins de souvenirs.

Île sauvage et très authentique, Huahine dégage une certaine sensualité qui envoûte par son côté intimiste et confidentiel, secret et mystérieux… Une île qui jète son sortilège, dès le premier regard.

4 expériences à ne pas manquer à Huahine

• On se rend donc à FARE pour son ambiance authentique, son marché… et le Yacht Club ! Restaurant / Bar de plage incontournable ! La musique fait lever les gens, et les cocktails à base de rhum y coulent à flot. Touristes, polynésiens, voileux au mouillage, s’y mélangent, pour une expérience en or.

• Parce que s’il existe UN moyen de vivre et ressentir la magie des îles, c’est bien en bateau.

Expérience que j’ai eu la chance de vivre, trois semaines durant, à bord du Passiflor – le voilier de mes cousins, depuis Raiatea. Il est alors incontournable, lorsque l’on est à Huahine, d’accoster sur la plage secrète de Siki, accessible seulement par voie maritime..! Siki en est le gardien, et sera plus que ravi de vous initier à un cours de cuisine : Pains coco maison, et Uru (fruit à pain) cuit au feu de bois. Je vous préviens, on met la main à la pate, pour raper la coco, préparer le feu, et tresser les paniers ! Un moment de partage formidable. Elle se situe à une heure de navigation du Relais Le Mahana, en longeant la côte vers le Nord.. Bon courage pour la trouver

• De cette plage, une petite randonnée de 45 minutes vous amènera à un POINT DE VUE incroyable sur la baie BOURAYNE… On prend une petite claque tant la vue est spectaculaire.

• Enfin, on ne passe pas à côté du Relais Le Mahana, que ce soit au mouillage en bateau, ou directement au sein de ce bel hôtel, dans le calme et cadre paradisiaque de la baie d’Avea.

Les « Coco frais » (eau de coco à boire directement dans la noix fraichement ouverte ; un délice des îles de tout le Pacifique) y sont délicieuses, tout comme les cocktails servis le soir au couché du soleil ! De plus, et ce n’est pas pour déplaire à la sportive que je suis, l’hôtel met à disposition pour toute consommation, ses Paddles. A vous les eaux cristallines, et le plaisir de s’évader en gardant la forme !!! Ou pour les adeptes du Farniente, le simple bonheur de languir sur la plage de sable blanc…

Raiatea

RAIATEA, celle que l’on nomme l’Île Sacrée, la Terre Originelle de la Polynésie, et qui en incarne le 2ème pôle économique.

Moins touristique que ses petites soeurs des Îles-Sous-le-Vent, l’île de Raiatea en vaut pourtant grandement le détour. On ne compte pas le nombre de choses à y faire et y découvrir.

Entre sa magnifique Marina Apooiti, accueillant voiliers et sociétés de charters, ses massifs montagneux et cascades, ses motu idylliques accessibles en kayak ou bateau, et ses nombreux sentiers de randonnée, sans oublier bien entendu le charme de la petite ville d’Uturoa, Raiatea a tout à offrir !

6 expériences à ne pas manquer à Raiatea

• On fait le tour de l’île à moto : un Must Do de Raiatea. Pour y admirer ses côtes splendides, ses cocotiers, et ses massifs luxuriants ; et sans manquer de marquer l’arrêt au Marae sacré de Taputapueata. 

Les battements de coeur de Tahiti émanent de ce site, inscrit aujourd’hui au Patrimoine de l’Unesco. Pour la petite histoire, l’expansion des Polynésiens dans tout le Pacifique a commencé très exactement au départ de ce dernier.

Après avoir reçu des bénédictions au cours de cérémonies et célébrations sacrées, les navigateurs partaient en pirogue traditionnelle pour conquérir le grand bleu. Ils ont atteint Hawaï au Nord et la Nouvelle Zélande à l’Ouest. Raiatea, qui signifie le « ciel lointain » et le « ciel doté d’une lumière douce », a tout d’abord été nommée « Havai’i » car elle était considérée comme la patrie des anciens Polynésiens.

Reconnue comme l’île la plus sacrée de la région, les montagnes tapissées de verdure s’élèvent vers les nuages d’où émerge le célèbre Mont Temehani.

• On profite de l’ambiance animée d’Uturoa, dont le marché, les commerces et petits marchands de rue, rendent vivante et joviale la capitale de l’île. A ne pas rater la Pharmacie de Raiatea, où vous trouverez tout ce dont vous avez besoin – dont de nombreux produits locaux et naturels comme la fameuse huile de Tamanu, connue pour ses propriétés hydratantes, cicatrisantes et antiseptiques.

Une très jolie boutique dédiée à la famille, toute nouvelle à Uturoa, saura ravir les visiteurs en quête de souvenirs de goût : On fonce découvrir ces pépites chez Comme Un Dimanche Au Motu  où la jolie Sandra vous recevra avec ses délicieuses glaces maison.

• On prend un cocktail pour le « Sunset » au Raiatea Lodge. Un des plus jolis coins de l’île pour admirer le couché de soleil, après un dernier plouf dans l’eau cristalline, depuis le ponton de l’hôtel.

• On se réserve un tour en voilier depuis la Marina Apooiti, pour jeter l’encre sur l’un des nombreux motu de Raiatea : Nao Nao, Avera, ou encore Ceran. Snorkeling, paddle, pique-nique ou après-midi pétanque à l’ombre des cocotiers, les options sont infinies…

• Côté restauration, une adresse m’a particulièrement marqué par la qualité de ses assiettes dédiées aux produits de la mer : il s’agit du Snack Tonoi, tenue par une charmante famille. Et dont les délicieuses spécialités à base de thon rouge, de Mahi Mahi (dorade coryphène), ou de langoustes grillées, se dégustent dans un cadre tout simplement enchanteur.

• Enfin on chausse ses baskets pour une vue imprenable sur l’île et son lagon, mais aussi sur Tahaa, Bora Bora et Maupiti au loin… tout en haut du Temehani. Une demi-heure pour les plus rapides (certains gravissent le mont en courant !), on compte 45 minutes en moyenne. Spectacle garanti !

Tahaa

TAHAA, l’île Vanille qui respire le charme de la Polynésie de toujours…

Reliée à Raiatea car partageant le même lagon, Tahaa a des airs d’immense jardin coloré et parfumé à la vanille.

La précieuse orchidée y règne effectivement en princesse. Il faut savoir que Tahaa produit plus de 80 % de la Vanille de Tahiti, tant prisée des vrais amateurs.

Tahaa, c’est aussi le paradis des voileux dont le superbe lagon offre un nombre de mouillages incroyables auprès de motu sauvages et préservés.

3 expériences à ne pas manquer à Tahaa

• On visite une ferme de vanille, pour comprendre son processus de fabrication, et la magie de sa reproduction. L’air aromatisé de ces généreuses gousses se mêlant à la brise qui parcourt les alentours des nombreuses fermes de vanille, et emporte ces doux arômes vers l’océan. C’est un délice pour tous les sens.

• On explore en palmes, masque, tuba le Jardin de Corail de Tahaa, un des plus beaux de l’archipel, en se laissant porté par le courant.

• On s’octroie une soirée hors du temps, au sein du magnifique Relais & Châteaux de Tahaa : Le Tahaa Island Resort & Spa… Un paradis terrestre.

Bora Bora

La mythique Bora Bora, destination romantique par excellence… une île, mais avant tout LE PLUS BEAU LAGON AU MONDE.

Une insolente magie !

VOIR l’article entièrement dédié à Bora Bora.

Maupiti

MAUPITI, petite dernière des Îles-Sous-le-Vent… Une île sauvage et authentique.

Une île que je n’ai pas eu l’opportunité de découvrir, mais qui paraît-il, séduit immédiatement par sa splendeur et son atmosphère paisible. Magnifiques paysages, immenses plages de sable fin, pitons rocheux légendaires et marae ancestraux côtoient l’accueil chaleureux et souriant des habitants.

La Polynésie Française, on y pleure à l’arrivée, tant elle nous montre que la Nature est belle, et on y pleure en la quittant, tant elle nous a prouvé que l’Humanité l’était tout autant.

Un grand merci à tous les gens : famille, amis, voisins, avec qui j’ai partagé deux mois extraordinaires.

Stay Tuned For Life

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Nager au milieu des requins dans l’Archipel des Yasawa ? Une expérience à vivre lorsque l’on choisit de s’évader aux Fidji. Bula !

Les Fidji ? Rien que l’évocation de ce nom fait rêver. Il dégage ce doux parfum des tropiques ponctué de plages de sable blanc, d’eau turquoise, de fleurs d’hibiscus, et couchers de soleil à tomber…

Les Fidji, ce sont 333 îles dont environs 200 habitées. Alors disons qu’on a plutôt le choix !

Prolongeant celui des Mamanuca vers le nord, l’archipel des Yasawa alignent 7 îles principales, hautes, tout simplement magnifiques avec leurs pitons rocheux et leur foisonnante végétation.

La plupart abritent de petits villages fidjiens, restés interdits aux étrangers jusque dans les années 90. Peu après, un film Le Lagon Bleu, rendit mondialement célèbre les îles des Fidji, pour leurs couleurs d’une infinie pureté.

Aujourd’hui, plusieurs resorts de luxe s’y sont implantés, mais on y trouve aussi de simples hôtels communautaires invitant tout simplement « à se la couler douce »… Bienvenue dans le Fiji Time !

Et si l’on cherche à pimenter les choses : baignade, plongée, exploration de grottes marines, snorkeling… et pas n’importe quel snorkeling. Une expérience de Palmes-Masque-Tuba, au milieu des requins de récif : pointes blanches et pointes noires par dizaines, qui évoluent au milieu des quelques plongeurs et des poissons; c’est grandiose.

La compagnie South Sea Cruises, du groupe Awesome Adventures Fiji, propose ainsi des journées excursions sur ces îles dont l’ « Ultimate Encounter » – le nom annonce déjà la couleur !

Une journée complète sur la très belle île de Kuata Island, première île des Yasawas, le « Get Away » des Fidji, comme elle se fait appeler. Durant laquelle, plus de trois heures sont consacrées à nager au milieu des requins, équipé de masque, palmes, et tuba, à 40 minutes en bateau de l’île, pour les apprécier au coeur de leur environnement naturel. Une eau transparente à minimum 25 degrés, pas de cage… autant dire que tout est fait pour que l’expérience soit des plus authentiques, et cela, on apprécie !

On part alors en petit groupe, accompagné de 2 professionnels du centre de plongée de Kutua, il n’y a aucun danger, pour ceux que cela pourrait effrayer !

Et le reste de la journée ? On se détend au sein du très joli et authentique Barefoot Kutua Resort, où un déjeuner de cuisine locale et des rafraichissements nous attendent. Sans oublier les deux piscines avec sur la mer, et une formidable équipe pour vous accueillir avec le sourire, mais aussi des chants fidjiens, et fleurs d’hibiscus. Le dépaysement est total.

Et on profite bien sûr des charmes de cette île atypique par sa topographie élevée en son centre, et ses petites plages de sable blanc. Comment la jouer Robinson Crusoe, le temps d’une journée. Confort en plus..!

Pour information : Les départs et retours se font sur le Yasawa Flyer, bateau qui opère les liaisons inter-îles des archipels des Mamanuca et Yasawa, depuis Port Denarau, sur l’île principale de Viti Levu. Pas de souci pour s’y rendre, la compagnie organise les transfers jusqu’au port depuis la quasi totalité des hôtels de Nadi et Nadi Bay.

Une journée d’aventure et d’exploration, qui ne laisse pas sans souvenirs..!

Stay Tuned For Life

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L’Île des Pins, embarquement pour le paradis !

Définition du Paradis : Jardin d’Eden ; lieu, séjour, état délicieux et enchanteur.

A peu près ce que l’on ressent, une fois passées les 17 petites minutes de vol, qui nous emmènent de Nouméa à l’Ile des Pins.

Se retrouvant au bout du monde, seul, dans un lieu où la Nature laisse exprimer sa beauté et sa grandeur, et est au coeur de ce qu’on appelle L’Exception. Bienvenue sur l’Île des Pins ! 

6 mois de tour du monde, des années de voyage, je n’avais encore jamais vu ça : l’ile et son magnifique lagon turquoise constituent un véritable joyau du Pacifique. Un joyau auquel peu d’entre nous ont accès… et qu’une fois ce dernier obtenu, nous nous devons de respecter.

Du haut de ses milliers de pins colonaires endémiques, qui lui confèrent des couleurs et un visage particuliers, l’Île des Pins invite à la contemplation, la méditation et une connexion directe avec un environnement naturel unique au monde.

Retour sur ce paradis tropical, nimbé d’une aura de mystère, en 10 commandements…

1er Commandement : Sur l’Atoll de Nokanhui, tu te rendras.

Aux limites de la tribu de Vao, s’étend le seul atoll de l’île : NOKANHUI.

On n’en croit pas ses yeux tant le spectacle est éblouissant. Cette bande de sable qui languit « là où le sable flotte », encerclée d’eaux turquoise transparentes. Ces images impriment la rétine à jamais.

Pour s’y rendre, rien de plus facile. Plusieurs compagnies de bateaux proposent leurs services sur une journée d’exploration nautique.

Une véritable journée à la découverte des trésors du lagon de l’île, où l’on enchaîne des escales sur deux ou trois îlots : l’Îlot Brosse, l’Îlot Moro, l’Îlot Koutomo, l’Îlot Koteumeureu.

L’Atoll de Nokanhui.

Et des arrêts au milieu des récifs coralliens, pour y admirer des requins pointes blanches, des poissons, et autres bénitiers multicolores, équipé du désormais incontournable trio PMT : palmes, masque, tuba.

Et là, il n’y a plus qu’à apprécier.

Informations Bateaux Île des Pins : Mana Nautique.

2ème Commandement : Sur une Pirogue et à destination de la Piscine Naturelle de la Baie d’Oro, tu embarqueras.

Cela fait partie des incontournables de l’île.

La Piscine Naturelle de corail de la Baie d’Oro. Son eau translucide, et sa plage de sa blanc, qui forment un cadre idyllique pour nager au milieu d’une foule de poissons colorés pris au piège par la marée.

Le PMT sera de nouveau de rigueur !

Elle se gagne après une marche de 45 minutes à travers une forêt dense d’impressionnants pins colonaires, lieu d’arrivée de la Pirogue. Gare aux moustiques dans cette zone assez humide !

Comptez deux heures de balade en pirogue depuis la Baie de Kuto jusqu’à celle d’Upi. La traversée le long des côtes sud de l’île, à bord d’une pirogue à voile mélanésienne, offre une alternance de végétation luxuriante, et de rochers coralliens qui perlent les eaux turquoise de la baie.

Imaginez le décor de carte postale !

Une baie d’Along miniature ! Oui… Quand je vous disais, que l’on embarquait pour le paradis…

A réserver depuis son hôtel ou gîte. C’est parti pour ce qu’on a envie d’appeler « Une journée de rêve » tout simplement !

3ème Commandement : Avec des raies Manta, des dauphins, des poissons de toutes les couleurs – mais aussi avec des tricots rayés, tu nageras.

Pour aller un peu plus loin, il faut effectivement savoir qu’en 2008, 15 000 des 24 000 km2 du lagon calédonien ont été inscrits sur la prestigieuse liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

L’impact de cette reconnaissance a engendré une veille quotidienne de la préservation et la mise en valeur de ce patrimoine vivant inestimable.

Parmi les 6 zones classées, la zone du Grand Lagon Sud autour de l’île des Pins. Qui compte de nombreux îlots coralliens cités précédemment, faisant l’objet d’excursions de plongée, par leurs merveilles endémiques et leur faune marine locale.

Au moins 4 000 espèces de crustacés, 2 150 espèces de mollusques, 1 965 espèces de poissons, et 454 espèces de végétaux marins sont recensés dans le plus vaste lagon qui soit, à l’abri de la seconde plus longue barrière de corail au monde (1 600 kms).

On y rencontre nombre d’espèces animales et végétales qui s’épanouissent dans ces eaux paradisiaques, et que l’on est plus que ravi de côtoyer : raies manta noires, dauphins (une douzaine d’espèces fréquentent les parages !), tortues marines.

Mais également la star de l’île : le tricot rayé ! Ce serpent populaire, connu pour ses rayures blanches et noires, qui se réchauffe sur les rochers entre deux parties de pêche. Il ne se mouille en effet que pour attraper de quoi se nourrir.

Bref, des instants magiques.

Plus d’informations sur la flore et la faune calédoniennes ICI.

4ème Commandement : Du Bougnat, ta quête tu feras, et d’autres produits locaux, tu te régaleras.

Le Bougnat ! Le plat cité comme référence gastronomique Kanak. A base de poisson (ou poulet), légumes racine et lait de coco, que l’on cuit selon des rites ancestraux, sous la terre.

Pas toujours facile d’en trouver – du moins des originaux, tant la préparation est longue, et nécessite du temps. Mais il y aura toujours une grand-mère, une tante ou une cousine de l’île pour vous le préparer..!

5ème Commandement : A la rencontre des Kanaks tu iras, et leur gentillesse, tu découvriras.

Et c’est peu dire ! Toujours prêts à rendre service – comme par exemple, dans la pratique de l’auto-stop, ou « du pouce » – ainsi qu’ils le disent. Pratique plus que répandue sur l’île. Prêts à monter à l’arrière d’un pick-up ?!

6ème Commandement : Au Méridien de la Baie d’Oro, tu t’arrêteras ; un massage, un cocktail et/ou plus tu t’offriras.

Le plus bel hôtel de l’île. Situé le long d’un magnifique lagon de la baie d’Oro, avec accès direct à la plage, piscine à débordement, jardins tropicaux et SPA de jour…

C’est un petit havre de paix, accompagné de tout le luxe que l’on peut souhaiter.

Alors, on y va pour prendre un verre, diner au restaurant La Pirogue, ou s’offrir une petite escapade romantique dans la très prisée baie d’Oro.

Plus d’informations sur Le Méridien Île des Pins.

7ème Commandement : La Baie de Kuto, et de Kanuméra, tu exploreras.

Ces deux baies, séparées par une presqu’île rocheuse taboue – certains l’appellent la Roche Sacrée quand d’autres la nomme Maudite, sont tout simplement sublimes.

Autant de plages de sable blanc bordées de cocotiers et de pins colonaires, qui invitent à la détente et la baignade.

Et c’est pourquoi vous y trouverez de nombreux logements, cachés par la végétation, qui pour la plupart, offre des bungalows … les pieds dans l’eau !

Hôtel du Kou-Bugny, L’Ouré Tera, ou encore les gîtes Nataïwatch, et Kuberka.

8ème Commandement : Les 17 minutes de vol, tu admireras.

Plutôt rapide pour se rendre sur l’île depuis Nouméa !

Avec la compagnie Air Calédonie, de nombreux vols sont proposés chaque jour, depuis l’aérodrome de Magenta, dans Nouméa.

Et là, choisissez directement un hublot, le vol est – pardonnez moi l’expression, à tomber !

En commençant par une vue sur la capitale, puis sur la barrière de corail et le Lagon, et enfin sur la belle île des Pins, et sa nature verdoyante foisonnante.

9ème Commandement : A Vao, son marché, son église, tu déambuleras.

Mercredi et Samedi de 6h à 11h, c’est une belle occasion pour aller à la rencontre des habitants, et découvrir les produits artisanaux et gastronomiques locaux, dans une ambiance colorée de marché.

10ème Commandement : Et le coeur rempli de joie, tu reviendras.

Stay Tuned For Life

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Remonter le temps à bord du Solway Lass, le plus grand voilier des Whitsundays Islands. 

A tous les aventuriers, explorateurs, loups de mer – amateurs d’histoires de pirates, et chez qui les mots « gouvernail » et « grand’voile » nourrissent l’imagination… Le Solway Lass est pour vous.

Embarquer 3 jours 3 nuits à bord du plus grand voilier des Whitsundays, pour naviguer au coeur des 74 îles, est une expérience de vie inoubliable. 

Ce n’est pas seulement une croisière en voilier que l’on vit à son bord. Non, le Solway Lass, bâti au début du XXème (1902) en Hollande, a traversé les âges et les continents… Et à peine embarqué à son bord, on sent « qu’elle » veut nous la raconter. Oui d’après l’équipage, c’est d’une noble dame dont il s’agit..!

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

Alors on oublie tout, on prend le minimum car tous les marins le savent, on a besoin de quasi rien en mer, et on revient rempli de souvenirs et moments, d’une richesse inégalable. 

3 Jours / 3 Nuits à bord du Solway Lass, c’est :

• Découvrir l’univers des « Voileux », ce monde qui traverse les mers & océans, et vit au rythme des vents et marées !

La traversée n’est jamais la même. Le vent guide notre tracé et l’ordre de nos étapes. Quel spectacle de le voir gonfler les voiles du Solway Lass. On navigue alors au milieu des 74 îles des Whitsundays – ce paradis blanc du Queensland, découvert en 1770 par l’explorateur James Cook, et localisé au milieu de la Grande Barrière de Corail (inscrite au Patrimoine de l’Unesco).

A noter que ces îles sont complètement vierges – 66 d’entres elles sont toujours dans leur état naturel. Cette zone est ainsi labellisée Ecotourism Certification, et protégée et encadrée par Ecotourism Australia. Important de mentionner qu’en tant que touristes, il est de notre devoir de contribuer à la préservation d’un tel endroit pour les futures générations…

On jette alors l’encre dans d’incroyables baies, pour se réveiller le matin au milieu de nulle part – 360 degrés de paysages idylliques. Et sur le Solway Lass, tous les coups de main sont les bienvenus si toutefois vous désirez prendre part à la navigation ! Hissez les voiles, participez à l’encrage et même saisissez le gouvernail, si vous avez les faveurs du Capitaine (je ne raconterai pas la magnifique conduite que j’ai tenue – je ne voudrais pas vanter mes talents de navigatrice !) Toutes mes excuses Liam et Daniel, pour ce tracé très original..!

Côté technique : Le Solway Lass a une longueur de 28 mètres, il peut accueillir jusqu’à 30 passagers mais il part généralement autour d’une vingtaine. Il possède 10 Cabines avec air conditionné – dont 2 doubles avec salle d’eau, 8 doubles classiques et deux de cabines de 4 et 6 personnes – avec douches partagées. Le bateau, chose assez rare, possède son propre bar – et est donc habilité à vendre cocktails & boissons durant la croisière. De nombreux espaces (ensoleillés et ombragés), sur le pont et à l’arrière du bateau permettent de se poser et admirer les paysages durant les navigations. Et le plus : le bateau possède une liane : qui n’a jamais rêvé de jouer les Tarzan, ou plutôt les Jack Sparrow ?!

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

• La magie de la plongée et du monde sous marin dans la Grande Barrière de Corail

Car au programme de ce Boat Trip, on explore aussi les fonds marins – dont les récifs du Sud de la Grande Barrière de Corail regorgent de poissons, et d’espèces végétales et animales en tout genre. La plongée sous-marine est une option payante 80$, réalisée avec Tornado Dive (le bateau de scuba diving vient à notre rencontre) : plongée certifiée ou introduction à la plongée, l’expérience est incroyable.

Les sessions de snorkeling sont accessibles à tous – avec tout le matériel nécessaire fourni, et briefing et encadrement bien-sûr. Commandant Cousteau, c’est parti ! Pour avoir vécu ma première expérience de plongée, je dois dire que l’équipe a été formidable : petit groupe de 3, vrai temps d’explication et d’adaptation – puis 30 minutes sous l’eau à 10m de profondeur au milieu du courant ! La qualité des prestations est définitivement le mot d’ordre de la Compagnie Explore Whitsundays – détentrice en autres du Solway Lass.

The Solway Lass

The Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef

Merci à l’organisme Great Barrier Reef Marine Park pour les images : lorsque l’on est en plongée non certifiée, c’est sans caméra !

• La découverte des îles des Whitsundays, dont Whitehaven Beach : paradis terrestre 

Un seul mot à retenir Whitehaven Beach – la plage élue seconde plus belle plage au monde. Mais qu’importe son titre ou les critères des personnes responsables de ces nominations ; c’est un véritable paradis. À couper le souffle. Et chaque jour la nature – au gré des marées, en fait un spectacle différent. D’ailleurs je trouve le terme « plage » insuffisant pour décrire ce qu’il passe là-bas. C’est un tourbillon magique de couleurs aquatiques. On est absorbé par le bleu translucide des eaux qui scintillent comme des diamants, par l’étendue infinie des bancs de sable blanc, bordés de verdure, qui parent les 7 kms de Whitehaven Beach.

S’agissant d’un parc national inscrit au Patrimoine de l’Unesco, la présence sur l’île est limitée, mais avec le Solway Lass, c’est pour environs deux heures que ce spectacle de la Nature nous ait offert.

Durant la croisière, on découvre aussi de nombreux autres spots sublimes : Langford Reef, Blue Pearl Bay, Hayman Island, Tongue Bay…

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

Whitehaven Beach

• Remonter le temps et être plongé dans le trépident passé du Solway Lass

Bâti en Hollande, immatriculé à Hambourg sous le nom de Solway First – destiné dans un premier temps à établir des liaisons de marchandises en Europe (pays scandinaves, Royaume-Uni), a été réquisitionné pendant les deux Guerres Mondiales, puis a navigué aux Fidji dans les années 1970. Etabli ensuite dans le Port de Sydney pour devenir un voilier de croisières, et prend le nom de Solway Lass. Il est aujourd’hui le plus ancien et le plus grand voilier à naviguer dans les eaux cristallines des Whitsundays… L’équipage vous contera quelques histoires de fantômes et d’esprits qui habiteraient encore certaines parties du navire..! Ce bateau a sans aucun doute quelque chose de surnaturel.

The Solway Lass

• Vivre également une formidable expérience humaine 

En embarquant 3 jours / 3 nuits avec une vingtaine de personnes toutes nationalités et âges confondus mais ayant cette même passion des flots, c’est forcément beaucoup de moments de partage & d’échanges qui vous attendent à bord du Solway Lass – beaucoup de fou-rires par conséquent. Bref, une ambiance unique. Sans compter sur un équipage de 6 membres qui – disons le franchement, constituent une équipe au top ! Toujours bienveillants, au petits soins, à détendre l’atmosphère en toutes circonstances. Des liens créés comme jamais : belle définition du mot « crew » !

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

• Tanguer, vivre sous les houles de l’océan ! Pour avoir complètement le mal de terre en arrivant. 

The Solway Lass

The Solway Lass

• Une qualité des prestations à tous les niveaux : activités / matériel / couchages & repas. 

Oui, c’est avec un chef que l’on embarque ! Variété et fraîcheur des mets à chaque repas, respect des régimes divers (végétarien / gluten free / lactose free). C’est l’Australie, on est complètement libre d’être soi-même, aucune importance, il y a toujours une solution dans ce pays ! Merci Stuart pour tes plateaux de fruits frais !

The Solway Lass

The Solway Lass

• Et évidemment un spectacle pour les yeux 24h/24h, les 3 jours durant. 

Les images parlent d’elles-mêmes…

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

The Solway Lass

• Apprêtez vous à verser quelques larmes en le quittant. 

Cette expérience a été et restera définitivement mon Coup de Coeur du Queensland. Une seule envie ? Reprendre le large…

Et à venir très prochainement : Le Solway Lass en vidéo..!

Toutes les informations pratiques par ici.

Un grand merci à tout l’équipage du Solway Lass pour leur sympathie et leur formidable maîtrise de la voile.

Ainsi qu’à la Compagnie Explore Whitsundays pour son efficacité et la qualité de ses prestations, et enfin à Tourism Whitsundays pour leur accueil en or.

See you soon Solway Lass !

Stay Tuned For Life

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